范会面朝着魏寿余，眼角的余光却瞄着秦康公，口中喃喃有词，似乎是在自言自语，又似乎是在为秦康公论证收取魏邑的可能性，其实是在启发魏寿余：“只恐魏邑守将逡巡观望，不肯来归耳！”
话音刚落，心领神会的魏寿余立马接口说魏邑守将都是他的心腹，只消秦国派遣一位熟悉晋国事务的人随他前往魏邑晓谕诸位守将，保准可以马到功成。
熟悉晋国事务的人？秦国以前倒是有一位，那人还在娘肚子里时就经常遇见晋文公，对晋国当然是熟得不得了，只可惜在令狐之战中不小心挂掉了。除了他之外，那就似乎、似乎只有范会最符合条件了。
秦康公用期许的目光看着范会，让他勿辞辛劳，随魏寿余走一遭。
秦国大夫绕朝见秦康公要放范会走，急急地在秦康公耳边劝阻。秦康公无动于衷。
范会一时间百感交集，他跪倒在秦康公膝下，顿首再拜曰：“晋人，虎狼也，若背其言，臣死，妻子为戮，无益于君，不可悔也。”
意思就是说，晋人残暴而不讲信用，倘若范会渡河而东能促成魏邑来投，那皆大欢喜；倘若晋人说一套做一套，就此将范会羁押，那你秦康公会不会以逃跑论处范会之罪？当然，范会人在河东，你秦康公鞭长莫及，奈何不了；可是范会的家人俱在河西呀，你秦康公会不会愤而拿他们开刀？
呵呵，大家瞧瞧，我该说范会这家伙做贼心虚，还是该说他老奸巨猾呢？
秦康公被绕了进去，他扶起范会，慨然说道：“你放心去吧！如果晋国玩阴的将你拘留，我一定会把你的家口一起送过去的。天地为证，黄河为鉴！”
范会方欲辞别秦康公，绕朝把一根马鞭赠送给他说：“子无谓秦无人，吾谋适不用也。”
范会冷不禁尿意上涌，一连打了几个哆嗦。
秦康公大怒，你的计谋恰好没被采纳，那意思就是说，老子恰好是头蠢猪对吧？怒罢，把绕朝推出去杀了。
之后的结局，想必同学们不用我说也能猜想得到，范会就像肉包子打狗，一去不回了。
秦康公有没有气得跳脚我不知道，但他果真没有违背黄河之誓，不久便把范会的家小悉数送了过来。
赵盾赚取范会的行为虽然不怎么光彩，但是不管怎么说，这件事情总归是晋国外交的一大胜利，而且这个外交胜利只是一系列外交胜利的开端。
同年，郑国、陈国、宋国相继脱离楚国阵营，回归晋国的怀抱。
翻过年头的公元前613年春，周顷王驾崩，其子周匡王继位。周公阅和王孙苏争夺朝政，争了老半天，谁也踩不死谁，最后双方决定请晋国仲裁。天子家事竟然交由诸侯做主，这让老师不得不深感节操之可贵。
就在这年的6月，赵盾召集鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹诸国在新城会盟。这是继公元前620年扈地会盟后，赵盾第二次以晋国卿士的身份主诸侯之盟。
赵盾之所以享有此等殊荣，一方面得益于晋灵公年幼无法视事，另一方面（也是主要方面）当然还是归功于晋国的实力强大。
只是，晋国固然可以预期维持强大不变，晋灵公却在一天天长大。一个渐渐长大的晋灵公，必然会有他自己的想法和追求。面对赵盾的管束和大权独揽，晋灵公难免产生一种与其晋国最高统治者身份不符的挫败感。而当这种挫败感积累到一定程度的时候，就会转变为叛逆和仇恨。
或许，这对赵盾来说，将是一场前所未遇的危险挑战。
不弑之弑
河曲之战的第二年，南方传来一声巨响，如狼似虎的楚穆王死了。
楚穆王虽然只享国十二年，但是在位期间一直孜孜不倦地致力于在晋国背后添乱子、砸场子、捅刀子，先后吞并了江、六、蓼、舒、宗等国，一度把晋国的势力范围压缩到淮河以北，给当时忙于在国内扫黄打非的赵盾带来了巨大的心理创伤。
如今，赵盾连根手指头都没动，楚穆王就主动把自己死掉了，我不知道赵盾接到噩耗的那天夜里，到底是含着热泪蹦迪到了四点，还是声嘶力竭地嗨歌到了五点。
楚穆王的儿子楚證hong王熊侣看起来更不给力，上任之后，被若敖氏家族（斗氏与成氏）牢牢压制，空挂着个楚王的招牌，却又作不了楚王该作的主，唯一能把握的就是让自己每天沉湎于酒色之中，而朝政大事则统统旁落到了令尹成嘉（上任令尹成大心之弟）的手里。
对于春秋时代的历任北方霸主来说，一旦楚国消停了，生活便会充满温煦的阳光。
赵盾趁着好天气，定下西守东进的策略，命大夫詹嘉提一支劲旅扼守在西线的黄河要塞瑕地，以防范秦国自桃林渡河而攻；自己则统帅晋国主力部队，一路向东恢复统一战线。
公元前612年6月，赵盾以蔡国不附新城之盟为由，令郤缺率领上军、下军向蔡国发起进攻。
蔡国是楚国的忠实粉丝，蔡庄侯势单力薄，只得向楚證hong王求救。
可楚證hong王连自己都拯救不了，如何拯救蔡国？
万般无奈之下，蔡国被迫签订“城下之盟”，晋国则重新突入到了楚国的卧榻之畔。
同年11月，年幼的晋灵公会宋、卫、蔡、陈、郑、许等诸侯于扈地，寻新城之盟，进一步巩固了晋国在淮河南北的势力范围。
就在赵盾策马扬鞭、春风得意之际，他渐渐发觉，一个危险的对手正在一步步地逼近。这个对手不是别人，正是赵盾亲手扶立起来的晋灵公。
晋灵公刚即位时还是个黄口稚子，如今已到了束发之年。
一般而言，这个年龄阶段的男孩都是地球上最可怕的生物，他们有好奇心、破坏力和《未成年人保护法》，一旦不守规矩，保证让你防不胜防。
就晋灵公来说，情况更加特殊。
他从小就在赵盾和母亲穆嬴的严格管束下成长，要是学业不勤会被赵盾责打，要是仪容不整会被穆嬴责打，要是礼数不周，那就对不起，男女混合双打。
一开始，晋灵公或许会服服帖帖，因为小孩子对大人有着天生的崇敬感。可等到他稍微懂事一点后，形势就会急转直下。