而作为旁观者，我们亦不难从中获取一条极有价值的信息：觉醒后的楚證hong王，他依然拥有能与晋国正面相抗的实力。
公元前608年，郑国再度背弃与晋国的盟约。不消说，他们肯定是投奔了楚国；更不消说，这肯定是楚證hong王连哄带骗外加胁迫的结果。
出于可以理解的原因，郑国为自己的背盟行为向国际社会提交的官方理由是另一种说法。
郑国说，作为中原盟主，晋国前几年出兵干涉齐国和宋国内乱时，皆在收受了乱党的贿赂后中途就打道回府，并没有替受害者伸张正义。有法不依，执法不严，违法不究，这是典型的言而无信。
郑国觉得，既然晋国无信在先，那么郑国无信在后，晋国应当也不至于作出什么过激行为；即便晋国有什么过激行为，三粗五大的楚国应当也不至于抛下新欢郑国不管。
郑国的战略选择往往就是中原盟主与楚国争霸的风向标，看到郑国转向了，颇有些中原诸侯也蠢蠢欲动，开始向楚国暗送秋波。
楚證hong王隐隐嗅到了体内弥漫的荷尔蒙气息，他现在欠缺的，只是一个激发情欲的燃爆点。
就在楚證hong王燥热难当的时刻，恰巧陈灵公因其父陈共公去世时楚国不依礼前去吊丧的缘故，与晋国缔结了盟约。
这不是赤裸裸的挑逗么？楚證hong王的血液顿时沸腾了，二话不说，点起一群衣冠禽兽就往陈国和宋国扑了过去。
赵盾以牙还牙，马上召集联军（宋、陈、卫、曹）攻打郑国，以解救陈、宋之危。
楚證hong王随即转战郑国，与赵盾相持于郑国的北林。
北林前线，天色阴霾，朔风如鼓。楚證hong王遥望晋国军阵，心中感慨万千。
二十四年前，令尹成得臣在城濮与晋文公交兵大战，结果丧师太半，成得臣愤而自戕。
十九年前，令尹斗勃在泜水与阳处父对峙，结果中了阳处父的稀里糊涂退军计，斗勃被楚成王逼死。
两年前，楚證hong王还窝在宫里和满屋子白花花的婆娘们捉对厮杀。
如今，他已背负着先辈的累累血债亲自站在了晋军的面前，金戈铁马，杀气盈胸。
赵盾，有种你就放马过来吧，为了这一天，我熊侣已经等了很久了！
随后，两军发生了试探性的火力接触，晋军失利，大夫解扬被俘。
面对楚證hong王的强硬姿态，赵盾认为，在与秦国失和的背景下，血拼楚国并不明智，因此不愿再战，便主动脱离了北林战场，而楚證hong王亦就此罢兵，没有继续攻打陈国和宋国。
楚證hong王在和赵盾的直接较量中取得了胜利，此役谈不上轰烈，但对晋楚之间此消彼长的实力格局作出了真实的反映，对彰显楚證hong王的威权也有非常积极的作用。
对于和秦、楚两线作战的困境，刚从郑国归来不久的赵穿有自己的看法。两年人质生涯的砥砺，似乎给简单粗暴的他带来了些许智慧，他建议赵盾转而攻打秦国的小弟崇国。
应该说，一般人假使没有极度跳脱的思维能力，基本上很难领会赵穿的意图，眼下秦国不来找晋国的麻烦就谢天谢地了，你赵穿偏还要到秦国的地盘去惹是生非？
对于和秦、楚两线作战的困境，刚从郑国归来不久的赵穿有自己的看法。两年人质生涯的砥砺，似乎给简单粗暴的他带来了些许智慧，他建议赵盾转而攻打秦国的小弟崇国。
应该说，一般人假使没有极度跳脱的思维能力，基本上很难领会赵穿的意图，眼下秦国不来找晋国的麻烦就谢天谢地了，你赵穿偏还要到秦国的地盘去惹是生非？
其实，赵穿的想法是，以崇国的安危要挟秦国，逼秦国与晋国结盟，待确保西方局势无虞后，再返身与楚国一决高低。
这个方案到底行不行得通我这里不做具体评估，但它给人的第一感觉真的是非常无耻，而且相当不靠谱。
不过赵盾采纳了赵穿的意见，于公元前608年冬向崇国发动攻击。
年初上任的秦共公随即发兵救崇，但就是不肯与晋国媾和。
赵盾憋了一肚子火气无处发泄，回过头来又想再次攻打郑国，以报北林之役。然而晋灵公乱政恰在此时达到了一个小高丨潮丨，使得赵盾多半的精力都被牵扯在内政处置上，所以伐郑的计划也就不了了之了。
在楚證hong王奋起的背景下，中原已不是赵盾的一言堂，既然晋国有心无力，那楚国就要反击了。
公元前607年春，也就是晋灵公关门放狗前夕，郑国在楚国的指使下，派执政大夫公子归生领军攻打宋国。
宋国方面十分紧张，派右师华元率师抵御，司寇乐吕随军参赞。
出征之前，华元杀羊犒师，可不知为何，羊肉并未分发均匀，华元的车御羊斟就没有吃上。
羊斟一介莽汉，觉得人家都有唯独他无，这不啻于天大的羞辱，因而怀恨在心。
2月某日，宋、郑两军在大棘交战。一开始双方还旗鼓相当，可是，羊斟却蛮性发作，一门心思寻机报复华元。
他用一种嘲弄的口吻对华元说：“前几天分羊肉的事，你说了算；今天打仗的事，老子说了算。”
说完，就驾车脱离大部队，径直闯进了郑军深处。华元猝不及防，稀里糊涂地做了俘虏。
主帅陷于敌手，将士的战斗力自然直线下降。最终宋军被击溃，副帅乐吕阵亡，二百五十名将士被俘，四百六十辆战车被缴获。
从宋军损失的人员名单和战车数量不难推测，他们做战争准备时可谓下了血本，显然，宋国认为此战关乎大局。
可就是这么一场至关重要的战役，竟然因为羊斟的一己之私而导致惨败，不由得不让人扼腕叹息。
事实上，就连孔夫子在记述这件事的时候，也忍不住拍案大骂羊斟简直不是人，该当碎尸万段。
此战中还有个小故事，长期以来和泓水之战并联在一起，被人们用以嘲笑宋国人的迂腐和愚昧。
当时，宋将狂狡与一名郑将格斗，郑将抵挡不住，被迫跳进一口井里躲避。狂狡一看，呃，这么深的井你都往下跳，不要命了？这样吧，哥拉你出来，然后咱继续打。
于是，狂狡倒置战戟，手持戟尖，将戟柄放入井中，把郑将拉了出来。郑将脱离困境后，也不归还武器，顺手就用狂狡的战戟把狂狡给俘虏了。
孔夫子对于此事的态度也很鲜明，认为狂狡行事颠倒，死得活该。