冶铁制铁也应该最迟起源于商代。
二十世纪七十年代，在河北荣城县和北京平谷县各出土了一件商代中期的铁刃铜钺。经科学鉴定，刃部都是用陨铁加热锻造而成。
在商代，铁器是不折不扣的稀罕物；但到西周末年，铁器便开始多了起来。
《诗经�6�1秦风》中有“驷铁孔阜”的诗句，为秦襄公（公元前777年到公元前766年）时代的作品。诗句中用铁色来形容马的颜色，只可能在铁器不再罕见之后才符合逻辑。
用铁制作农具大约出现在春秋前期。
管仲拜相后向齐桓公建议：“美金以铸剑戟，试诸狗马；恶金以铸鉏夷斤斸，试诸壤土。”意思就是说要以“美金”（即青铜）铸造兵器，以“恶金”（即铁）铸造农具。
再到春秋末期，铁制农具已成为了寻常百姓家的必备用品。《管子�6�1海王篇》就记载：“今铁官之数曰：一女必一针一刀，……耕者必一耒一耜一铫。”
春秋时期，牛耕方法和铁制农具的推广应用，为人们开辟山林荒野和兴修水利工程提供了技术支持，给农业生产带来了巨大的上升空间。前文所述那个摧毁井田制的生产力关键点正是肇始于此。
随着农业生产力水平不断提高，大量未经政府部门登记注册的荒地被开垦成田地后，隐瞒在私人手中，成为了可以偷逃田赋的私有财产；同时，由于礼制崩坏，通过诸侯之间相互侵吞兼并以及诸侯国内部的贵族之间私相转让、封赏等途径转化为私有的田地急剧增加。
到春秋末期，田地非法私有的状况已经严重到了骇人听闻的境地。
私有田地的所有者相时而动，不惜采取主动降低剥削程度的种种惠民措施，大肆招徕原本就有限的劳动力去耕作私有田地（相较于需缴纳贡赋的公田来说，封邑领主们更喜欢“免税”的私有田地），而置公田于不管不顾，致使国家财政收入不能分享生产力提高所带来的成果。中央政府为之恼怒却又一筹莫展。
总之，春秋末期各诸侯国面临的一个共同经济难题就是：一方面，在国土部门正式备案过的田地能够向中央政府缴纳的贡赋在低位徘徊不前；另一方面，私人新辟的精耕细作的田地又逍遥于中央政府的有效管辖之外，国家财政因之增长乏力。
井田制越来越成为了一个制约社会发展的短板，变革已势在必行。
实行初税亩田赋制度之前，鲁国实行的也是井田制，对政府核定的公田征收10%的贡赋。不过因为不断有私有田地加入到偷逃贡赋的行列，所以中央财政收入占全部农业产量的比重在持续下降。
鲁国实行初税亩，其核心内容就是要“履亩而税”。中央政府派员奔赴全国各地实地丈量田土，不分公田还是私有田地，凡占有了田地的人均须按照所占田地的总面积缴纳贡赋，税率依然为10%。
税率虽然不变，但是田土面积的基数壮大了，所以中央财政最终的贡赋收入无疑大大增加了。
初税亩以向私有田地征收贡赋的方式，变相承认了土地私有的合法性，这是中国后世两千五百多年实行土地私有制的发轫之始。
实行初税亩田赋制度之前，鲁国实行的也是井田制，对政府核定的公田征收10%的贡赋。不过因为不断有私有田地加入到偷逃贡赋的行列，所以中央财政收入占全部农业产量的比重在持续下降。
鲁国实行初税亩，其核心内容就是要“履亩而税”。中央政府派员奔赴全国各地实地丈量田土，不分公田还是私有田地，凡占有了田地的人均须按照所占田地的总面积缴纳贡赋，税率依然为10%。
税率虽然不变，但是田土面积的基数壮大了，所以中央财政最终的贡赋收入无疑大大增加了。
初税亩以向私有田地征收贡赋的方式，变相承认了土地私有的合法性，这是中国后世两千五百多年实行土地私有制的发轫之始。
在中国历史上，以“千耦其耕”、“十千维耦”为具象的井田制，构成了奴隶社会的制度基石。假如全部土地的所有权一直牢牢控制在国君的手里，我们将难以想象奴隶制度会在哪一天寿终正寝。
自初税亩实行以后，无论公田、私田还是野田，都堂而皇之成为了封邑领主的私有财产，神奇般构筑出一个三赢的局面。
对庶民而言，田地没有了公私之分，理论上全靠租种领主的土地维持生活，不需服杂役，只需按率上缴田租，多劳即可多得，因此精细化管理田地的愿望增强了。
对于封邑领主而言，辖区内的所有土地都成为了自己的私有财产，向租种户收取的田租瞬间翻倍增长，财富积累加速了。
对于中央政府而言，激发了下线的劳动热情，又杜绝了税源的漏征漏管，一方面充实了中央财政的再分配能力，另一方面控制了封邑领主实力的无序扩张，国君的地位更加巩固了。
看到鲁国的土地改革取得了这么良好的社会效益，各诸侯国群起而仿效，土地私有制度也在各国共同的摸索与实践中逐步完善。
公元前361年，摧毁井田制的生产力终于发展到了固化成型的地步。
商鞅在秦国实施变法，涉及土地改革的主要内容就是“废井田”和“开阡陌”。
商鞅建议秦孝公废除贵族食邑的制度，打破封邑自我封闭成小王国的状态，彻底承认土地私有，允许土地买卖，全面实行土地所有者向耕户收租、国家向土地所有者收税的经济政策，直接促成了农奴制向雇农制的转变，为秦国一扫六合奠定了坚实的经济基础。
所有的这一切，都起源且得益于公元前594年的初税亩。
“海棠老师，你唧唧歪歪地说了这么多，是不是想要告诉我们，因为土地私有化的施行，万恶的封建社会马上就要来临了？”
“正解！亲爱的唧唧，你怎么不早点站出来说话？你可知道，为了让你们弄懂初税亩引发社会制度大变革的道理，老师一动不动站在这里滔滔不绝地讲了三个小时，开课时就感觉尿意上涌，现在头发都被尿浸湿了。”
初税亩是中国税制的伟大变革，关于它的专业论述已经瀚如烟海，老师在这里就不雷门布鼓、贻笑大方了。
我们下节课把视线转向晋国，在遭受了接二连三的沉重打击之后，晋国又迎来了转机。