鄢陵之战中，《左传》记载了两则郤至与他人冲突的事。
第一则前文已经述及。
一开始，范燮不想和楚军交战。郤至反驳说，晋国之前已经遭受了这么多的耻辱，你现在竟然说要退兵，是不是嫌耻辱还没受够？范燮以国无外患，必有内忧作答。
单纯从双方的言语来看，孰是孰非不好分辨。但时间给了我们答案，它证明范燮的判断是对的。
当然，此处举出这个事例的用意不在于比较二人的能力高低，而在于说明，二人的观点尖锐对立。
第二则前文亦已述及。
说的是6月29日那天清晨，当楚军逼近晋军时，栾书并不愿立即交战。他以一个成熟政治家兼军事家的姿态指出，晋军应该坚守不出，等到和齐、鲁、卫三国的援军会合后，再行攻击楚军。
可是郤至坚决反对，他举出楚军方面的五大破绽，主张果断出击。晋厉公采纳郤至的观点，果然击败了楚军。
对此，《左传》在成公十五年中补述了一句：“栾书怨郤至，以其不从己而败楚师也，欲废之”。
这句补语揭示了栾、郤二氏关系的转折。
相比于栾书的方案，郤至以更小的资源、更快的速度达成了既定目标，明显胜出栾书一筹。栾书当然会颜面扫地，继而恼羞成恨，意欲废了郤至的功名，让他永世不得翻身。
除了这两则记载，还有一件事也在三郤走向命运终点的过程中发挥了关键作用。至于具体是什么作用，老师暂且卖个关子，现在只还原一下这件事发生时的情景。
还是在鄢陵之战中。晋楚战至酣处，双方的阵型均已散乱，以至于郤至三次撞见了亲兵簇拥下的楚共王。
每次相遇，郤至必下车，脱去头盔，快步前行，以表示不敢对楚共王动武。
楚共王对于这个细节也很感动，就派工尹襄送一张弓给郤至，以示慰问。郤至恭恭敬敬地接受了楚共王的馈赠，并对工尹襄再三肃拜而去。
这件事以现代的眼光看来，是极端无厘头的。你说你们都已经操家伙上了，怎么还会有闲暇有心情搞这种温情脉脉文质彬彬的礼仪表演嘛!
其实,以春秋时代的礼仪标准来看，郤至此举非但毫不癫狂，而且极其值得称道。因为，它契合了君臣有别、君吾君以及人之君的精神内涵。《晋语》就对此评论道：“（郤至）勇以知礼”。
这件事反映了郤至人性的闪光点，而且在郤至的人生中，类似的桥段还有不少。譬如就在和楚共王分别后，郤至又撞上了敌方的郑成公。
郤至的车右茀翰胡很兴奋，说我们围追堵截把郑伯逮住吧！郤至却说伤害国君是要受到惩罚的，于是就没让手下追击郑成公。
例子还可以举出一个，不过因为涉及到后续的情节，老师为了保持悬念，就不提前公布了。
通过这些事例，我们可以看出，郤至在三郤中相对而言最为温文尔雅，如果把他作为单独的个体去考量，似乎也没有传说中的那么盛气凌人、锋芒毕露和充满攻击性。
例子还可以举出一个，不过因为涉及到后续的情节，老师为了保持悬念，就不提前公布了。
通过这些事例，我们可以看出，郤至在三郤中相对而言最为温文尔雅，如果把他作为单独的个体去考量，似乎也没有传说中的那么盛气凌人、锋芒毕露和充满攻击性。
然而，事态发展到如今这步田地，郤至已没有回头路了。因为他在晋国政坛的定位，首先不是一个独立的政治人物，而是三郤这个政治团伙中的一份子。
郤至既不可能背叛三郤的利益转而与栾书紧密合作，栾书也不可能在打压郤氏之余唯独对郤至法外开恩。
再透彻一点说，只要三郤继续存在，那么郤至就算是躺着也要中枪；更何况，他时不时地也会侧漏一点霸气，挑动着栾书那紧绷的神经。
鄢陵之战后，发生了本章楔子中所述的郤犨对鲁国内政上下其手那一幕。而我们也看到，正是在栾书和范燮的强力反对下，郤犨的阴谋没有得逞。
这件事是栾、郤二氏交恶公开化的标志。接下来，这对冤家又将如何推动彼此争斗的进一步发展呢？
就目前而言，首先可以肯定的是，栾、郤二氏相互间的仇恨值急遽飙升了。
其次，三郤的势力至少没有超越栾氏。
栾氏是晋国的传统世家，根基牢固。身位执政大夫，栾书也在朝堂上安插了许多亲信，譬如他自己的两个儿子，栾黶从事了外交工作，栾鍼担任了晋厉公的车戎。
而且，中军佐范燮的态度也很有力度，他是倾向于巩固栾书的权威以维护晋国政局稳定的。
如此看来，三郤有两条路可走。
一是就此偃旗息鼓，向栾书表达和平共处的意愿，并逐步淡出核心权力圈，与世无争地过些锦衣玉食的日子。
二是韬光养晦，收拾起自己的爪牙，暗中积蓄力量，然后予以栾书致命一击，最终登上权力巅峰。
然而可惜的是，三郤走上了第三条路。非但不收敛，反而更加张扬；非但继续和栾书争斗，而且还招惹了更多的对手。
公元前575年末，晋厉公派郤至赴洛邑进献鄢陵之战的俘获。郤至与周王朝卿士交谈时，再三夸耀自己在此战中的卓越功勋。
按照《周语》的记载，郤至说：“晋国这次能战胜楚国，是出于我的谋划。楚国有五个失败的因素，栾书和范燮却不知道利用，反而躲躲闪闪，是我强使他们下达作战命令的。结果打胜了，这都是我的功劳啊！如果让我主持晋国政务的话，楚、越等国一定会称臣来朝。”
卿士邵桓公答道：“你确实有才干，但晋国提拔官员不会不论位次，所以我认为晋国的政务恐怕还轮不到你来主持。”
郤至反驳道：“讲究什么位次？荀伯（中行林父）是从下军佐升任执政的（疑《周语》记载有误，其他史籍均未提到中行林父曾担任下军佐），赵宣子（赵盾）没有军功也当了执政，如今栾伯（栾书）又从下军佐升为中军将。就这三个人而言，我的才能只有过之而无不及。我以新军佐升为正卿而主持政事，有什么不行的呢？我一定会想办法达到目的。”