趁着楚共王新丧，吴国发动了对楚国的攻击。
楚康王（楚共王之子）派养繇基率军星夜奔赴前线迎敌（四十五年弹指一挥间，不意此将犹在），司马王子午（楚共王之弟）引军作为后援。
养繇基分析敌情：吴国之所以选择在这个时间侵楚，无非就是判定楚国全民举丧，无暇出兵抵御。既然如此，则吴军必然会轻忽大意；那么楚军只要诱敌深入，然后用伏兵搞之，吴军就甭想乘兴而来尽兴而归了。
王子午以为言之有理，依计而行，楚军遂在庸浦大败吴军。
吴国不甘心吃个哑巴亏，于公元前559年春向晋国报告战败的消息，晋国派范匄与鲁、齐、宋、卫、郑、曹、莒、邾、滕、薛、杞、喙拇砘嵛夤谙虻兀ㄖ９臀夤加邢虻�,此向地应该在郑国）。
吴国请求诸侯联军伐楚。但范匄指出吴国伐楚国之丧，是不道德的行为，有错在先，诸侯无法支持其为庸浦之役复仇，还是暂且忍一忍吧。
晋国劝吴国隐忍，但自己却不能忍。作为对萧鱼之盟的牵制与反击，秦国在中原实施了两次军事行动。
第一次是公元前562年冬，秦国出兵伐晋。当时晋悼公率领的晋军主力尚未归国，留守新绛的范鲂以秦军兵将微寡之故，不严加防范，于12月12日在晋国的栎地被秦军击败。
第二次是公元前561年冬，秦国联合楚国出兵侵袭宋国，攻占了杨梁。
为了回敬秦国，公元前559年夏，晋国便召集除吴国外向地会盟的诸侯班子伐秦。
晋国六卿率诸侯联军突入秦境，初时猛健如虎，但行至泾水之畔时，晋军内部以及诸侯之间产生了分歧，很多人不愿渡水西进。
为什么会有分歧，史籍上没说，老师猜想个中的关键还是在于泾水的地理位置。泾水在秦国腹地，是秦都雍城东侧的屏障，联军能够打到这里，死伤姑且不论，损耗想必很严重。
所以，反对渡河的人说，联军已是强弩之末，继续作战讨不到好处；赞成渡河的人说，泾水之西一马平川（此处是渭河平原），无险可据，弟兄们此时不搏更待何时。
要指出的是，晋军元帅中行偃同志是想扩大战果的，这或许为联军下一步的行动奠定了基调。
当然，具体实施过程比较坎坷。
一开始，对继续进军抱有盎然兴致的鲁军和莒军率先渡了河。郑国久叛而新服，想在晋国面前表现表现，就邀请卫军一起渡河。卫军本就力主渡河，遂与郑军一道，劝说其他诸侯进军。
反对渡河的诸侯上碍于中行偃的面子，下迫于鲁、莒、郑、卫四国的反衬，只得不情不愿地渡了河。
不料，刚在泾水西岸站稳脚跟，一场横祸就迎面袭来。
原来，秦军为了抵御联军，在泾水的上游投放了大量毒物，毒水顺流而下，余段皆被污染。联军渡河处正在下游，军士汲水饮食，中毒身亡者难以数计。
反对渡河的诸侯一时间沸反盈天，牢骚与埋怨都爆了棚。
郑军抓住这个联军士气消沉的机会，一马当先向西挺进。在中行偃潮湿的目光中，联军主力又开始缓缓启动。
不久，联军攻占棫林，但秦军仍然坚持抵抗，没有一点屈服的意思。
中行偃还想西进，但此刻非但诸侯们难以驱动，连晋军内部的主退派也公开表示反对。下军将栾黶和下军佐魏绛，就顶着中行偃西进的命令，率领下军东撤。
原来，秦军为了抵御联军，在泾水的上游投放了大量毒物，毒水顺流而下，余段皆被污染。联军渡河处正在下游，军士汲水饮食，中毒身亡者难以数计。
反对渡河的诸侯一时间沸反盈天，牢骚与埋怨都爆了棚。
郑军抓住这个联军士气消沉的机会，一马当先向西挺进。在中行偃潮湿的目光中，联军主力又开始缓缓启动。
不久，联军攻占棫林，但秦军仍然坚持抵抗，没有一点屈服的意思。
中行偃还想西进，但此刻非但诸侯们难以驱动，连晋军内部的主退派也公开表示反对。下军将栾黶和下军佐魏绛，就顶着中行偃西进的命令，率领下军东撤。
中行偃眼见自己将要陷入众叛亲离的境地，被迫下令全军撤退。可是军令一下，晋军中的主战派又不干了。
栾鍼（栾黶之弟）和他的大舅子范鞅（范匄之子），就率所部兵力脱离大部队，孤军冲击秦军阵地。结果栾鍼战死，范鞅侥幸生还。
此次伐秦，晋国颇给人虎头蛇尾的感觉。造成这种现象的原因，主要是中行偃后期没有准确把握战场形势和将士心理的变化，强求一举击垮秦国，最终力有不逮，草草收场。
有必要指出的是，联军虽然在战役的收官阶段乱了章法，但整体而言还是给秦国造成了巨大的打击，继续巩固了晋国对秦国的战略优势。
不过，晋国也有人满怀怨恨，这个人是栾黶。因为他的弟弟栾鍼成了晋军在此战中殒命的唯一一个高级将领（栾鍼曾担任晋厉公的车戎），而且还是死在联军已经宣布收兵之后。这个结局在联军取胜的大背景下显得尤为突兀和悲情。
栾黶哀栾鍼之死，固属情有可原，可是他却把气撒在了范鞅身上，且威胁范匄说：“我兄弟本不欲往，是你儿子叫他去的。如今，我弟弟战死，你儿子却毫发无损，这是你儿子害了我弟弟。如果不驱逐你儿子，我一定会杀了他。”
根据《左传》的记载，栾鍼返身攻秦，是他自己逞强好勇的结果，并非范鞅指使之故。
栾黶归咎于范鞅，还口口声声非逐即杀，客气地说，是护弟心切，不客气地说，他娘的也太霸道了点。
然而，范鞅还就偏偏深以为然，二话不说流亡到秦国去了。
公元前620年时，范会曾因不忿赵盾在令狐之战中翻云覆雨的做法而奔秦，受到了秦康公的亲切接见；62年后，当年这对异国君臣各自的曾孙不经意间又延续了先祖的友谊。
秦景公问范鞅：“晋国的大夫们谁会最先灭亡呀？”
范鞅答道：“恐怕是栾氏吧。”
秦景公又问：“是因为栾氏（具体指栾黶）骄横吗？”
范鞅答：“对。不过栾黶虽然骄横，还可以免除灾祸，他的儿子栾盈就难以善终了。”
秦景公再问：“这是为何？”
范鞅说：“周人思念召公，所以爱护他的甘棠（注：召公巡行乡邑，所到之处不占用民房，只在甘棠树下停车驻马，听讼决狱，自侯伯至庶人，各得其所，无失职者。召公卒，而民人思召公之政，怀棠树，不敢伐，歌咏之，作《甘棠》之诗）。眼下栾书的恩德尚存于民心，所以晋人不会对栾黶有所不利。但栾黶死后，栾书的影响将随着时间的流逝渐渐消失；栾盈的恩德尚未建立，而晋人对栾黶的怨恨又很强烈，那栾氏所有的报应就都会落在栾盈身上了。”