温馨建议，同学们先去回顾一下《暴走》的章节，熟悉楚国发展的历史
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第二十四章 荆楚易帜（一）
在叙述齐国和楚国的近况时，老师虽然采取了花开两朵,各表一枝的手法，但其实两国在各自崛起的时间节点上，呈现出高度的同一性。
为了使同学们看得更加清楚，老师为这种同一性制作了一个时序谱。
公元前685年，齐桓公即位，拜管仲为相，开启“桓管新政”的序幕。
公元前684年，楚文王击败蔡军，俘虏蔡哀侯。
公元前681年，齐桓公以盟主身份召集北杏会盟，这是齐桓公的九合之始。
公元前680年，楚文王灭息（南申国亦至迟亡于此年）。
公元前679年，齐桓公召集第二次鄄地会盟，事实上成为了春秋时期的首位中原霸主；《史记?楚世家》云：“楚强，陵江汉间小国，小国皆畏之。（楚文王）十一年（即公元前679年），齐桓公始霸，楚亦始大。”
公元前678年，楚文王吞并邓国，开楚国攻打郑国之先河；同年秋，齐桓公召集幽地会盟，中原大国悉数参与，盛况空前。
公元前671年，周天子赐胙于楚成王，令其“镇尔南方夷越之乱”，“于是楚地千里”。
公元前667年，齐桓公召集鲁、宋、陈、郑在幽地会盟。
公元前666年，楚国令尹熊子善大举伐郑，一度攻破新郑。
公元前664年，楚成王以斗谷于菟为令尹，楚国国力突飞猛进；同年冬，齐桓公援救燕国，后“命燕君复修召公之政，纳贡于周，如成康之时。诸侯闻之，皆从齐。”
公元前660年至658年，齐桓公先后平定鲁国的庆父之乱，存邢城卫。
仔细研读这份时序谱不难发现，两国扩张的节奏非常一致，但扩张的模式风格迥异。
楚国更多地采取了沙俄模式，即依靠武力，强抢豪夺，开疆僻壤，直接掌控了更多的土地和人口。
而齐国更多地采取了美国模式，即推行统一价值观，恩威并用，拉帮结派，间接但有效地具备了广泛的动员能力。
当明确了齐桓公意图领袖中原、而楚国又在不断进逼中原的相互关系后，我们就能很轻松地理解，齐楚双方之前虽然无怨无仇，眼下无疑已成南北对峙之势。
楚国对兼并土地怀有天然的浓厚兴趣，企图通过蚕食邻国来改变楚国与中原隔绝的地缘格局，从而达到“观中国之政”的目的。
而齐国高举“尊王攘夷”的大旗，视楚国为蒙昧未开、未受教化的蛮族，绝不会容忍楚国扰乱中原秩序的举动。
矛盾如此尖锐而又找不到媾和的途径，干仗只是迟早的事情。
公元前7世纪70年代，齐国对楚国的疯狂圈地差不多到了忍无可忍的地步。因为楚国已彻底控制了江汉平原和南阳盆地，把码头直接砌到了郑国的家门口，只要楚国愿意，随时可以派几万个精壮的男人闯入中原腹地去寻开心。
于是乎，齐楚博弈的焦点集中在了郑国的攻防形势上。
第二十四章 荆楚易帜（二）
当明确了齐桓公意图领袖中原、而楚国又在不断进逼中原的相互关系后，我们就能很轻松地理解，齐楚双方之前虽然无怨无仇，眼下无疑已成南北对峙之势。
公元前7世纪70年代，齐国对楚国的疯狂圈地差不多到了忍无可忍的地步。因为楚国已彻底控制了江汉平原和南阳盆地，把码头直接砌到了郑国的家门口，只要楚国愿意，随时可以派几万个精壮的男人闯入中原腹地去寻开心。
于是乎，齐楚博弈的焦点集中在了郑国的攻防形势上。
公元前666年，楚国熊子善伐郑，郑国几近崩溃；四年后的公元前662年，齐桓公与宋桓公在梁丘会晤，商议防范楚国的事情。
公元前659年秋，楚成王因为郑国亲近齐国的缘故而伐郑；齐桓公随即召集鲁、宋、郑、曹、邾在柽地会盟，策划救援郑国，次年秋齐桓公又召集宋、江、黄在贯地结盟。
值得注意的是，江、黄二国地理位置上邻近楚国，外交关系上一直倚靠楚国，齐桓公把这两个国家拉进自己的阵营，反击的意味颇为明显。
公元前658年冬，楚国再次伐郑，俘虏了郑国的聃伯；次年秋，齐桓公召集宋、江、黄在阳谷结盟，策划攻打楚国。
至此，在楚成王执政的前15年中，楚国就发动了3次大规模的侵郑战争，每次都打得郑国呜呼哀哉，气焰十分嚣张。倘若这种一对一单挑的局面不改变，郑国将必死无疑。
作为回应，齐桓公召集了4次诸侯会盟，而且会盟的议题越来越激进，从商议防范楚国逐渐变成了策划攻打楚国，硝烟味日渐浓重。
齐桓公忌惮于楚国的实力，不想贸然伐楚，希望藉由中原诸侯会盟吓阻楚国北上。
事实证明，这样做的效果并不理想。因为就在公元前657年冬，阳谷会盟的盟词还历历在耳，楚成王又一次发动了侵郑战争。
郑文公心力憔悴，寻思早死晚死反正是死，没必要生生遭受折磨，还不如投降算了。
大夫孔叔劝他别这样，投降事小，失节事大，一旦屈服于蛮夷，郑国从此就甭想在中原做人；况且齐国也不会坐视郑国沦陷，必定有所动作，还是咬牙继续坚持一下吧。
孔叔的估算没有错，齐桓公已看得很清楚，要是自己再不出手相救，郑国断无生还的可能。
鉴于之前的种种警告均未见效，这一次，齐桓公决心明白无误地告诫楚国，作为中原老大，齐国的忍耐是有限度的。老虎不发猫，你以为是病危，既然忍无可忍，那就无需再忍，咱手底下见真章吧。
可以想象，齐桓公的这个决定来得相当艰难。
楚国是个极其耐操的家伙。西周时期，周王室曾以优势兵力数度征伐当时刚刚开始发育的楚国，但就是无法把楚国折腾死。
特别是周昭王在位时，经过之前周公旦（摄政）、成王诵和康王钊三代英主的经营，周王室的统治势力已达到顶峰。在这样的背景下，周昭王伐楚之战连续打了三年，最后楚国还是原来的楚国，周昭王却不明不白地死在了汉水之滨，落下了一个让学者们心碎不已的千古谜题。
所以，齐桓公并没有战胜楚国的十足把握，这也是他频频军演，却迟迟不肯直接出兵的原因。
但齐桓公终究无法纵容楚国北犯郑国的行为，因为控制中原是齐国的最高利益、终级目标和不可触碰的底线，以齐国的暴力制止楚国的暴力成了齐桓公没得选的选择。