第二十五章 一个人的珠穆朗玛
召陵会盟，北方联盟在齐桓公的领导下，迫使楚国恢复供奉周王室。
在解读这一现象时，我们不能陷入就事论事的窠臼，单纯地以为这只是体现了齐国的实力比楚国略高一筹，而忽视了齐桓公对中原诸侯如臂使指般的整合才是更有价值以及更加本质的命题。
这句话也可以理解为，只要中原诸侯精诚团结在齐国周围，齐国就是一个无法被战胜的存在。团结得越紧密，团结得越长久，齐国的霸权就越强大。
当然，国际政治风云瞬息万变，齐国的利益诉求在不断调整，中原诸侯也各有各的国情，要求它们长期无条件地、发自内心地拥戴齐国是不可能的。
就目前的形势而言，当共同的敌人楚国近期行情看跌后，中原诸侯的外患压力骤减，心往一块想、劲往一块使的和谐局面必然难以为继，相互之间耍花招甚至排挤倾轧的现象也就随之浮出水面了。
联军在召陵散会后，准备打道回府，返程的路线大致是西南-东北走向，也就是取道郑国和陈国之间去往位于山东的齐国。
这条路线呈对角线横贯中原，行程最短，既便于联军成员依次归国，又能从途经的联军成员国获取后勤补给，走起来比较舒坦，联军当初就是沿着这条路线到达楚国的。
可是，对于选择这条理论上最为理想的路线，有的联军成员国却不赞同。反对者是陈国的领队辕涛涂，他反对的理由其实是算了一笔经济账。
同学们不妨想象一下，齐桓公作为中原领袖亲征楚国，当齐军打从各诸侯国路过时，东道主总要拿出粮草来犒劳齐军吧。
那好，当齐军开到鲁国时，鲁国要招待齐军，招待完了，鲁军跟着齐军上路；当齐鲁联军开到宋国时，宋国要招待两国联军，招待完了，宋军跟着联军上路。
以此类推，当联军开到蔡国边境的陈国时，已经收纳了齐、鲁、宋、卫、郑、许、曹七支队伍，兵力达到鼎盛。
这么多体力工作者都要陈国招待，陈国的公费开支比之前的任何一个国家都要庞大，无疑吃了一个大大的暗亏。
往事已矣，不提也罢。关键是联军自召陵原路返回时，首先经停的又是陈国，等于说之前七国来食的盛况又要重演一次，陈国想一想都有眼前一黑的感觉。
但辕涛涂不是个傻瓜，它知道这样的理由放在心里盘算一下可以，要是公布出来就极度无趣了。
可是藏着掖着又终究不是解决问题的办法，所以辕涛涂寻思先说服另一个联军成员国，然后两国合力劝说齐桓公更改退兵的路线。
辕涛涂看中的对象是郑国，因为郑国也是既定路线的主要受害者，它位于陈国以北，有“六国来食”的痛苦经历，想必会与陈国同气相连、同舟共济。
第二十五章 一个人的珠穆朗玛（二）
这么多体力工作者都要陈国招待，陈国的公费开支比之前的任何一个国家都要庞大，无疑吃了一个大大的暗亏。
往事已矣，不提也罢。关键是联军自召陵原路返回时，首先经停的又是陈国，等于说之前七国来食的盛况又要重演一次，陈国想一想都有眼前一黑的感觉。
所以辕涛涂寻思先说服另一个联军成员国，然后两国合力劝说齐桓公更改退兵的路线。
辕涛涂看中的对象是郑国，因为郑国也是既定路线的主要受害者，它位于陈国以北，有“六国来食”的痛苦经历，想必会与陈国同气相连、同舟共济。
于是，辕涛涂找到郑军的领队申侯（此申侯是郑国的一位大夫，大家不要误解为是申国的国君在替郑国打工），提醒他注意联军原路返回将会加重郑国的负担。
紧接着，辕涛涂又给出自己的解决方案，那就是劝齐桓公率领联军主力沿蔡国南边的淮河东下，陆续穿过河南南部、安徽、江苏而入山东，再解散各自归国。
这条路线等于是环中原绕行一圈，路途遥远不说，沿途还要穿越夷人密集出没的区域，危险系数很高。
然而辕涛涂并不担心这个损人利己的心思会被齐桓公识破，要知道，“攘夷”本就是齐国的基本国策。更何况，慑服楚国之余，齐桓公正可以向夷人炫耀武功，让那帮家伙手脚放老实点。
申侯频频点头，连声附和。
辕涛涂自以为给申侯洗脑成功，就先一步向齐桓公提出了关于联军东行撤退的建议。
齐桓公觉得辕涛涂说的挺像那么回事，没顾着多想就同意了。
辕涛涂前脚刚走，申侯后脚就进来，对齐桓公说，联军劳师远征，军士疲乏，取道东夷并不安全，应该原路返回，由陈国和郑国补给军需方是上策。
齐桓公恍然大悟，恼恨于自己差点被辕涛涂玩弄于鼓掌之间，当即把虎牢关的土地赏赐给申侯，又将辕涛涂抓了起来。
老实说，辕涛涂虽然有些腹黑，但本意只是为国家节省一点开支，给出的替代方案也冠冕堂皇，并无陷害联军之意。
到底哪条路线更合适，齐桓公独立思考，谨慎作出选择就是，而不应归怨逮捕辕涛涂。
此外，虎牢并非齐国所有。如果是无主之地，那只有周惠王才能决定它的归宿；如果是郑国的土地，那只有郑文公才能予与予夺，你齐桓公凭什么擅自做主将它赏赐给申侯？
作为百年来首位令楚国屈服的北方政治领袖，齐桓公此刻正沉浸在老子天下第一的空前良好的自我感觉里，自然无暇顾及旁人的细微感受，归国后兀自对辕涛涂的行为难以释怀，遂召集江国和黄国一起攻击了陈国。
陈国挨了打，却拒不认错，于是入冬后齐桓公又征召“七国来食”的班子，开赴陈国讨要说法。
陈国身子娇弱，禁不起这等折腾，纵然心中怨气冲天，也只好乖乖地求和告饶。
齐桓公见陈国的检讨还算深刻，这才释放辕涛涂，志得意满而归。
齐桓公倚强凌弱，中原诸侯明面上不说，暗地里是颇有微词的。对此，《公羊传》和《谷梁传》中都有所反映。
然而，齐国欺凌陈国并没有成为舆论的热点。
究其原因，在于当时出了一件更吸引广大观众眼球的事——周惠王想要换储，即废掉现任世子郑，让嫡次子带来做接班人。