朱标沉默了。他知道林远说的是实情。历次移民，地方官员为了凑够人数，甚至动用武力捆绑百姓上路。
「不移民，那就只能等老百姓自己生。」朱元璋手指敲着桌面，「可生孩子得要时间。一个娃娃长成能下地干活的青壮，得十五年。咱等得起，北方的荒地等不起。」
林远笑了。
「陛下，人口增长，确实需要时间。但大明现在的人口增长，其实被一个极其致命的问题卡住了脖子。」
朱元璋停下手里的动作。「什么问题？」
林远没有直接回答，而是反问了一个问题。
「敢问陛下，殿下。大明如今民间妇人生孩子，母子平安的占比，究竟是多少？」
这个问题一出，朱元璋和朱标都愣住了。
生孩子？
大明朝堂上议论的都是军国大事、钱粮赋税。从古至今，哪有文武大臣在皇帝面前讨论妇人生孩子的？
朱标咳嗽了一声，显得有些尴尬。「先生，妇人生产，自古便是过鬼门关。听天由命之事，朝廷如何管得了？」
朱元璋也皱起眉头。他经历过马皇后生孩子的九死一生，也经历过几个儿女早夭的痛楚。
「生孩子本就是险事。民间常说，生个孩子就是一只脚踏进了棺材。这难道还有什么讲究？」朱元璋问道。
「不仅有讲究，而且大有讲究。」林远收敛了笑容，神色变得极度严肃，「陛下，大明不是生得不够多。老百姓只要有口吃的，一家生七八个的比比皆是。但为什么人口总数涨得那么慢？」
林远竖起两根手指。「因为生下来的孩子，活不到成年。生孩子的妇人，死在了产床上。」
朱元璋的眼神变得锐利起来。「你知道民间的数目？」
「臣不知道确切数目。但臣知道，这个数目绝对触目惊心。」林远转身看向殿门，「陛下若想知道大明人口为何涨不起来，传太医院院使过来一问便知。」
朱元璋没有犹豫，立刻冲着殿外大喊：「王景弘！」
老太监赶紧跑进来。「奴婢在。」
「去太医院，把太医令给咱叫过来！立刻！」
「遵旨！」王景弘一溜烟跑了出去。
承华殿内再次安静下来。
朱标看着林远，心里翻江倒海。这位定远侯的脑子到底是怎么长的？从北伐的军国大事，到分发耕牛的民生，现在居然直接把手伸到了妇人生孩子这种事上。
不到半个时辰，太医院院使戴思恭提着官服下摆，气喘吁吁地跑进承华殿。
戴思恭年过六旬，是当世名医。他一进殿，立刻跪倒在地。「臣太医院院使戴思恭，叩见陛下，太子殿下。」
朱元璋不耐烦地挥挥手。「起来回话。」
戴思恭站起身，擦了擦额头的汗，心里七上八下。皇上突然急召，他还以为是宫里哪位贵人出了急症。
朱元璋指了指林远。「定远侯有话问你。你照实答。敢有一句虚言，咱砍了你的脑袋。」
戴思恭浑身一哆嗦，赶紧转向林远。「定远侯请问。」
林远看着这位老太医，语气平缓。「戴院使，你在太医院任职多年，医术精湛。我想问你，如今大明民间，妇人生产，新生儿能活下来的十有之几？产妇能活下来的十有之几？」
戴思恭愣住了。
他原以为是问诊开药，没想到定远侯问的竟然是这个。
戴思恭咽了口唾沫，低着头思索了片刻。
「回侯爷，回陛下。」戴思恭的声音有些发颤，「臣虽在宫中供职，但也常看各地医官呈递的脉案。民间妇人生产，多由稳婆接生。若论新生儿……十个里头，能足月生下且活过七岁的，不足五六。」
朱元璋猛地坐直了身子。