朱棣的问题先来了。
「本王有一事不明。」
他站在位子上没坐，目光盯着地上那堆被撕碎的商税税单。「先生说三十税一是朝廷在送钱。但这个税率是洪武初年定的，为的是让商贾休养生息。税虽轻，胜在面广，积少成多，也不算亏。」
他顿了一下，补了一句：「至少道理说得通。」
殿内几个皇子微微点头。朱㭎接了一嘴：「我也觉得不至于。三十抽一虽然不高，但全天下的买卖加起来，数目不会小。」
林远没有反驳。
他走到案几旁，拿过那份《大明新税法》，翻都没翻，直接扣在桌上。然后拿起粉笔，回到黑板前。
「好。那我们算一笔帐。」
粉笔落下。
「燕王殿下在北平待过几年，应该知道江南丝绸商的行情。随便报一个数——一个中等规模的丝绸商，一年净利多少？」
朱棣想了想。「我见过北平最大的绸缎庄，是苏州人开的。一年流水大约三万两上下。」
「那是中等偏上的。」林远写下「3万两」。「江南这种规模的丝商，有多少家？」
朱棣摇头。「不知道确切数目。」
林远转向朱标。「太子殿下呢？」
朱标迟疑了一下。「户部的册子上……苏松二府登记在册的丝织商户大约六百余家。」
「六百家。」林远写下来。「按燕王说的数，取个保守值，每家年利两万两。六百家，一年的总利润是多少？」
算术不难。朱㭎最先报了。「一千二百万两。」
林远在黑板上写下这个数字，然后在旁边又写了一行。
「洪武十一年，大明全国商税总收入——」
他停笔，看向朱标。
朱标的嘴动了一下。户部的数目他看过，但此刻说出来，总觉得哪里不对。
「……约三十二万两。」
粉笔在黑板上刮出刺耳的声响。
三十二万两。
林远把这个数字跟「一千二百万两」并排写在一起，中间画了一个大大的不等号。
殿内安静了三息。
朱樉最先反应过来，声音都劈了：「操——光苏松两个府的丝绸生意，利润就有一千二百万两，朝廷从全天下收上来的商税才三十二万两？中间差了快四十倍？」
「这还只是丝绸。」林远接了一句，语气跟报菜名一样平。「盐、铁、茶、瓷器、木材，加上沿海的走私——保守估计，大明每年商业流通的总利润不低于五千万两白银。」
他在黑板上写下「5000万两」。
「朝廷收了多少？」
粉笔敲在那个「32万两」上，笃笃笃，像敲棺材板。
「万分之六。」
殿内没人说话。
朱标的脸从白转青，又从青转白。他想说什么，嘴张了两次，合上了。
他终于知道哪里不对了。