奉天殿里安静得很。
朱元璋把手里那份《捕奴令》的章程从头到尾翻了两遍，最后「啪」地一声合上册子，重重地拍在御案上。
「好。」朱元璋吐出一个字，声音在大殿里回荡。
他擡手指着底下的侯庸。
「这差事办得亮堂。尤其是这担保银，还有短一件兵器罚百两的规矩，算是把那些土财主想要钻空子的退路给堵死绝了。」朱元璋大声夸赞，「你小子胆子不小，心也够细，没给朝廷留后患。」
侯庸赶紧跪下磕头。
「臣不敢居功，全赖陛下天威，也是韩国公平日里教导有方。」侯庸答得滴水不漏。
朱元璋转过头，顺手把册子递给旁边的王景弘。
「拿去给韩国公看看。」
王景弘捧着册子走下台阶，递到李善长面前。
李善长双手接过来，翻开看了几眼。
这六条细则，条理分明，赏罚算计得清清楚楚。不仅把这个政策编好了了，甚至在实操层面打好了几个要命的补丁。
这年轻人，假以时日，绝对是入阁拜相的料。
李善长把册子合上，双手捧过头顶。
他心里透亮。
陛下这是在满朝文武面前，捧侯庸，也是在点他。
内阁的章程连一个副手都能拟得这么漂亮，他这个正儿八经的大明开国第一文臣，要是还赖在这个位置上不走，那可就真成了挡路的老狗了。
体面这东西，自己给，叫告老还乡，还能混个善终。
等皇帝开口给，那叫抄家灭门，九族消消乐。扬州盐商那本烂帐可还没翻篇呢。
李善长没有犹豫，双膝一弯，直接跪在青砖地砖上。
他慢腾腾地把头上的乌纱帽摘了下来，放在身旁。
「陛下。」李善长声音有些发颤，透着一股英雄迟暮的悲凉，「侯庸确有大才。这章程拟得天衣无缝，老臣看过了，挑不出半点毛病。」
李善长擡起头，满脸都是真切的疲惫。
「老臣今年六十有七了。这两天夜里时常咳喘，看个公文都得把眼睛贴在纸上。老臣这身骨头，是真的熬不住了。」
朱元璋坐在龙椅上，眉头立刻皱了起来，身子往前倾。
「韩国公这是做什么？快把帽子戴上！」朱元璋声音里满是关切，「你可是大明的定海神针，这朝堂上离了谁都行，唯独不能离了你。」
老朱的戏很足，李善长自然得配合。
三请三辞的规矩，历来如此。
「老臣有罪。」李善长不仅没戴帽子，反而重重磕了一个响头，「扬州盐商一案，虽非老臣亲手所为，但老臣当年主管盐政，实有失察之咎。每每想起此事，老臣夜不能寐，心中愧疚难当。」
李善长把姿态放到了最低，主动把扬州案的责任揽了一点过来。
这就是在跟老朱交底。
「那些陈芝麻烂谷子的事，咱早就查清了，跟你李善长没关系。」朱元璋摆摆手，「你赶紧起来，大明的基业还需要你帮着参谋。你回去休养几天，内阁的事先让侯庸盯着就是。」
李善长摇摇头。
「陛下隆恩，老臣粉身碎骨难报万一。只是老臣确实到了油尽灯枯的年岁。若是强留中书省，怕是会耽误了朝廷的大事。」李善长再次磕头，眼泪都顺着老脸流了下来，「臣恳请陛下开恩，准老臣乞骸骨归乡，回凤阳老家种几亩薄田，给大明祈福。」
朱元璋叹了口气，靠在椅背上，足足沉默了半炷香的时间。