陆师傅掰着手指头算了算，脸色有些为难。
「侯爷，这十七个零件，有的要铸，有的要锻，有的要精细打磨。小老儿一个人干的话……少说一两个月。」
「两个月？」朱樉瞪大了眼。
「这还只说一个人勉强能干的活，就说打磨，五个人合力打磨一天的话，一个人五天是打不完的，毕竟一个人体力精力都是有限的。」陆师傅补了一句，「还有就是有些铸铁件得用大型熔炉，一个人根本操不过来。」
林远转回来面对朱樉。
「秦王殿下，一套水力锻锤，一个人干，两个月。分给几个人同时干，十天零件就齐了。」
朱樉嘴巴张了张，没词了。
「那还是小事。」林远往前走了两步，站到那三把尺子旁边，「殿下想个更大的场景。大明九边，几十万将士要换新钢刀。一把刀从炼钢到成品，需要多久？几十万把刀，得多少年？」
朱樉没算出来，朱㭎替他算了。
「……几千年？」
「瞎扯。」朱棣踹了朱㭎一脚，「军器局几百号人呢。但就算几百人，按现在的速度，换装九边也得三五年打底。」
「可如果统一了尺子呢？」林远擡起一根手指。
所有人看着他。
「统一了尺子，打刀这件事就能拆成流水线。」
林远从地上捡起一根树枝，在工坊的泥地上画了起来。
「第一步，炼钢。王大锤带人专门炼钢，不干别的。第二步，锻打刀胚。水力锻锤专门砸，不停。第三步，淬火回火。专人专灶。第四步，开刃打磨。专人专石。」
四道横线画在地上。
「每个步骤，只干一件事。每个匠人，只练一个手法。熟能生巧，练上一个月，闭着眼睛都能干。」
朱棣已经听出味来了，追问了一句：「跟搞的肥皂作坊是一个路数？」
「一模一样。」林远把树枝插在地上，「可这有个前提。」
他指向铁板上那三把尺子。
「流水线的前提，是每一步做出来的东西，能跟下一步无缝对接。第一步炼出来的钢条，第二步拿来直接砸。第二步砸出来的刀胚，第三步拿来直接淬。」
林远拿起那根连杆，举到朱樉面前。
「可要是尺子不统一呢？第一步出来的钢条宽两寸三分，第二步的模具按两寸二分半做的。塞不进去。那就完犊子了。」
朱樉这回真不吭声了。
「再举个通俗的例子。」林远把连杆放下，伸手比划了一个刀的形状，「一把腰刀，配一个刀鞘。现在大明的规矩是什么？刀和鞘必须同一个匠人做。因为每把刀的尺寸都有微小差别，鞘得按着刀身一点去削、去磨，才能严丝合缝。」
「这不是天经地义的吗？」朱㭎反问。
「天经地义？」林远笑了一声，「战场上，刀断了，从死人手里捡一把，插不进你的鞘里。甩在手上碍事，扔了又可惜。这叫天经地义？」
朱棣的表情变了。
他常年在北边跟蒙古人干仗，这种事遇得多了。战场上刀枪折损是常态，能从友军尸体上捡把好使的武器，有时候就是保命的区别。但捡来的刀十把有八把跟自己的鞘对不上。
「如果统一了尺子呢？」林远继续往下推。
「所有刀按同一个标准打，所有鞘按同一个标准削。不管是京城打的刀还是云南打的刀，往任何一个鞘里一插就能合上。」
林远把那根连杆对准凸轮的销轴，虚晃了一下。
「不仅是刀鞘。弓弦断了，换一根新的，不用量，直接套上去刚好。火铳的引火管坏了，从备件箱里摸一根出来，拧上去就能打。战船的桅杆折了，从别的港口调一根同规格的来，竖上去就能扬帆。」
朱元璋的手指在膝盖上敲了几下，开口了。