李茂方看着周谊那张写满期盼的脸，沉默了好一会儿。
屋外有风刮过，院子里的枯枝被吹得刮在墙上，发出断续续的声响。
「周大人。」
李茂方开口了，声音不高，但每个字都咬得很清楚。
「说实话吧，大元，应该是完了。」
周谊的身体僵了一下。
茶碗里的水面晃了晃，是他的手在抖。
「你说什么？」
「就在你被扣在应天的这段时间。」李茂方伸出一根手指，点了点桌面，「大明又北伐了一次。」
周谊盯着他，嘴唇抿成了一条线。
「这次不是小打小闹。大明出了十万精锐，由那个永昌侯蓝玉带队。一路打到了漠北深处。」
李茂方的语气平得像在说今天早上吃了什么。
「我出发之前，从北边传回来的消息是，大明在一个叫葫芦谷的地方设了圈套。大元的可汗脱古思帖木儿带着十万人扎了进去。」
周谊的喉结滚动了一下。
「结果呢？」
「全军覆没。」李茂方吐出这四个字，「斩首两万，俘虏三万。大元的左右丞相都被活捉了。可汗本人光杆一个跑了。」
屋里静得能听见院墙外面巷子里的脚步声。
周谊放下茶碗，双手垂在膝上，低着头不说话。
过了很久，他才发出一声长长的叹息。
「那些部族呢？那些跟着可汗的部族……」
「散了。」李茂方摇头，「我听到的说法是，大明北伐的时候，不光打了主力。他们把草原上的牛羊全抢了，还把那些部落的青壮断了手，回去连弓都拉不了。」
周谊的嘴巴张了张，又合上。
李茂方从袖子里摸出一个小酒壶，拧开盖子灌了一口，递给周谊。
「别想了。大元的军队没了，牛羊没了，青壮也废了。就算可汗跑回去，面对的也是一盘散沙。各部落自保都难，谁还跟着他打？」
周谊接过酒壶，也灌了一大口。
劣酒辣嗓子，他咳了两声，拿袖子擦了擦嘴角。
「我女儿……」周谊的声音干涩，「她在元宫里待了那么些年。要是大元真的没了……那我......」
「周大人。」李茂方打断了他，语气多了几分郑重，「眼下你得先活着从大明回去，才有资格操心别的。」
周谊苦笑了一声，把酒壶还了回去。
「你说得对。」
他擡起头，看着李茂方。
「那现在高丽怎么办？」
李茂方没有立刻回答。
他站起身，走到窗边，把窗子推开一条缝，朝外面看了。
巷子里没什么人，只有那个茶摊还在，两个「闲人」换了一个，另一个还坐着，低头磕瓜子。