应天府城南，汪家会馆。
夜深了。几位盐商毫无困意，反而面色红润，精神焕发。
正堂里烧着上好的银丝炭，暖意融融。红木圆桌上摆满了山珍海味，八宝鸭、清蒸鲈鱼、炙烤鹿肉，香气扑鼻。
汪海端起面前的白玉酒杯，红光满面。
「诸位，这杯酒，敬咱们扬州商会。」汪海环视一圈，语气里透着掩饰不住的得意，「最多半个月，棋盘街那家皇家商行就得关门大吉。到时候，那日产万斤精盐的方子，就是咱们的囊中之物。」
旁边一个满脸横肉的胖商人赶紧站起来，双手举杯碰了过去。
「全仰仗汪二爷运筹帷幄！」胖商人笑得脸上的肥肉直哆嗦，「等咱们拿到那方子，三十文一斤？呸！咱们直接卖三百文！全天下的老百姓，不吃也得吃！」
老李也跟着举杯，连连附和。
「三百文都算便宜他们了。这精盐一点苦味都没有，那些达官贵人就算花一两银子一斤也抢着买。」老李砸吧砸吧嘴，「这买卖要是成了，咱们扬州商会这几家，怕是要富过那江南沈万三了。」
汪海仰头把杯中酒一饮而尽，重重放下酒杯。
「沈万三算个屁。」汪海夹了一筷子鹿肉放进嘴里，「他沈万三光有钱有什么用？咱们商会手里握着盐引，朝堂上户部、兵部都有咱们的人。有钱大家一起赚，谁敢动咱们？」
众人轰然叫好，纷纷举杯。
就在这时，外面突然传来「轰」的一声巨响。
连带着整个正堂的地面都跟着震了一下。
汪海手一抖，刚夹起来的鹿肉掉在了桌子上。
「怎么回事？」汪海皱起眉头，冲着门外大喊，「来人！外面干什么呢？大半夜的拆房子啊！」
没有人回答。
院子里传来一阵杂乱而沉重的脚步声。不是普通的脚步，是那种穿着硬底官靴、数十人同时踩在青石板上的动静。
伴随而来的，还有金属摩擦的脆响。
胖商人咽了口唾沫，颤颤巍巍地站起身，走到门边往外看了一眼。
只看了一眼，胖商人双腿一软，直接瘫坐在地上。
「二爷……二爷……」胖商人指着门外，牙齿上下打架，连一句完整的话都说不出来。
汪海心里猛地一沉，大步跨过门槛。
院子里火光冲天。
几百个穿着大红飞鱼服的壮汉，手里举着火把，已经把整个会馆围得水泄不通。最前排的几十个人，手里握着出鞘的绣春刀。刀刃在火光下反着森冷的白光。
汪家会馆的大门，连带着两边的院墙，已经被硬生生推平了。
汪海只觉得头皮发麻，一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
锦衣卫。
这帮活阎王怎么大半夜跑到这里来了？
正堂里的几个盐商全吓傻了，缩在桌子底下不敢出来。
锦衣卫的人群从中间分开，让出一条道。
一个穿着绯色官服、腰间挂着牙牌的男人慢悠悠地走了过来。这人长着一张圆脸，见谁都笑眯眯的，看着脾气极好。
锦衣卫同知，蒋𤩽。
蒋𤩽走到台阶前，停下脚步，擡头看了一眼挂在正堂门头上的「汪家会馆」四个字。
「字写得不错。」蒋𤩽背着手，慢条斯理地跨上台阶，径直走进正堂。