玄清和许金蝉两人，一个教得投入，一个学得专注，时间在《千字文》教学中悄然过去。
李氏见他们若无旁人的相处，忍不住对许木生道：“这小道长虽是方外之人，总这般往咱家跑，难免惹人闲话。前两日菊彩娘还专门问了我几句，话里话外透着打听的心思呢。”
许木生能有什么办法，女儿大了翅膀硬了，他根本管不住。
玄清离开后，许木生将许金蝉唤到跟前，带着几分无奈与商量的口吻道：“你年纪渐长，自有主张。你要识字，爹不拦你。只是男女有别，为了你的名声着想，往后就去镇上找一处地方学字，莫让小道长往咱家来了。”
许金蝉本想说玄清是道士，在他眼里，男子女子并无区别，但对上她爹的眼神，话到嘴边又咽了回去。罢了，就听他的吧。
于是，玄清第二日再来许家二房时，许金蝉便委婉的提了几句。玄清倒觉无妨，只担心她来回疲累。
许金蝉告诉他：“反正我经常去镇上售卖山货，不过是多费一些脚力。”
听了这话，玄清点头依了她。
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时光悄然流转，转眼已是七月初五。前往青石山服徭役的壮丁们陆续归来，山上的道观修葺完毕，自此不必再奔波劳碌，村里因他们的归来而变得了热闹了许多。
但这份热闹跟许金蝉一家无关。自从跟着玄清学认字后，她每隔两日就去镇上一趟，凭着玄清给的一枚素玉牌，她可以自由出入白玉真人的府邸。
玄清这个先生当得很负责，每次只授十六字，不单讲解音义，还执笔示范文字的书写走势。
许金蝉买不起纸墨，便去书铺买了一支最便宜的羊毫笔。每次学完归家后，便对照着书上的字样，蘸了清水，在青石板上反复描摹。
一开始还是歪歪扭扭不成型，但她日日不辍，反复描摹，渐渐地渐渐有了字的骨架与模样。
这日午后，她正在青石板上凝神描摹一个新学的“鳞”字，这个字笔画太多，她已经用了十二分心神，写出来的字依旧是一团糊。
许金蝉没有气馁，继续沾水描摹，全然未觉玄清正站在身后看她练字。
他静立片刻，见水痕在石板上很快便蒸发了，心头一动，道：“清水习字，终是留不住笔锋筋骨，描红摹帖还是要用纸墨才能练得扎实。我前些日子换了一套新的文房用具，那套旧了的便赠与你吧。”
许金蝉婉拒了他的好意，玄清肯不厌其烦地教她识字、写字，这份情义已如山重，若再去要他的东西，岂不是贪得无厌？
见她拒绝，玄清不再勉强。
许金蝉好奇他为何这个时候来自家？
玄清道：“我今日来是想告诉你，青石山的道观已经修葺好，我以后就不再镇上住了，下回你直接去观里寻我便成。”
许金蝉闻言，眼眸一亮——青石山离她家不过两里路，比起到镇上去，不知近了多少。可转念一想，道观毕竟是清静修行之地，若自己日日前去叨扰，岂不坏了规矩，也扰了玄清清修？
她一时欣喜，一时蹙眉，神色变幻了好几次。玄清看在眼里，忍不住询问缘由，许金蝉将自己心里的顾虑说了出来。
玄清听罢摆手道：“不必多虑。我在观后有一处独院，清静少扰，与你授课不会妨碍他人。”
许金蝉心下顿安，想着自己对“鳞”字的笔势始终摸不着门道，便请玄清再示范一遍。玄清拿起她的羊毫笔，将“鳞”字拆解成“鱼”和“粦”，一笔一划地教许金蝉书写。
许金蝉凝神细看，等他写完，片迫不及待地按照他教的方法尝试。可笔尖才触到石面，水痕便晕作一团，多写两笔更是糊成一片。
玄清见状，将盆里的清水泼在地上，水很快渗进泥土里，留下一片湿痕。随后拾起一截枯枝递到许金蝉手中，“在地上试一试。”
许金蝉会意，蹲下身，以枯枝为笔，在湿泥上一笔一画地摹写，写出来的字迹虽粗拙，却不再糊成一团。
许金蝉眉头舒展开来，由衷赞道：“还是你的法子巧。”
玄清下巴微扬，带着几分少年人的得意：“那是自然，也不瞧瞧小爷我是谁。”
“错啦，”许金蝉笑着伸出食指轻轻一晃，“不是小爷，是道爷！”
玄清闻言，笑容在脸上凝了一瞬，随即挥了挥手，“管他小爷还是道爷，你只需记得，咱们可是顶要好的朋友就成。”
许金蝉虽觉他这话接得有些突兀，却也没多想，只郑重点头应道：“嗯，我们是最好的朋友。”
玄清闻言，露出个心满意足的笑来，“好啦，我该回观里去了。”他站起身来，拍了拍衣摆，“你定要好好练习，下次可是要检查功课的。”
许金蝉满口答应。