「二姐，我真的很羡慕你。大伯娘对你真好，不管什么时候都向着你护着你。不像我们家，奶奶一骂人我妈连大气都不敢出。」
她一副苦大仇深的样子。
「等回了家还得怨我不争气。」
子女不好说父母的不是，许多话她只能憋在心里，越积越沉。
严秋没有急着接话，只静静听着。
她明白严彤说的是实情。
没生下儿子，是王丽芝十来年都迈不过去的坎，在家没地位不说，当年又得罪了严秀兰那个厉害的姑姐，这些年明里暗里被使过不少绊子，日子确实不好过。
要不是王丽芝自己有份工作撑着，又有几分精明算计，这些年把工资攥得死死的，就凭严毅斌越来越不着家，连生活费都懒得给的态度，如今的日子怕是早已捉襟见肘。
严秋忽然想起一事，问道：「那你之前的学费是谁出的？你妈妈还是你爸爸？」
严彤想了想，语气有些迟疑：「我也说不准。听奶奶提过，我十岁以前，我爸的工资大半都交给我妈管着。后来他们老吵架，他就不给了，还辞了原来的工作，现在给人开大车送货，平时很少着家。」
她接着说下去：「我妈在家生气砸东西的时候，说过好几回，说我爸准是在外面养了人，有了新家。每次她这么说，我都特别害怕惹她生气，也不敢多问。」
严秋默默听着，心里转过一个念头，有人淋过雨，就想给别人撑伞，可有的人恰恰相反，自己遭过罪，非但没有生出半分善意，反倒变本加厉地希望别人也尝尝那份苦。
但若说王丽芝爱儿子胜过爱自己，似乎也不尽然。
她对女儿的冷淡，说到底是因为女儿带不来她想要的好处。
花钱的事，面上过得去的，她不会省，到底要顾全名声 可但凡涉及更长远更细致的培养投入，便一下子吝啬起来，算得清清楚楚。
这些话严彤没有明说，但严秋从她躲闪的眼神和欲言又止的态度里，已隐隐读了个七八分。
这种情形在这个年代并不少见，只是大多发生在乡下。在省城，父母多是工人干部的家庭里，不至于做得这样明显，孩子的学费开销本就不大，一般人家养几个孩子也负担得起。
严彤是独生女，负担更轻。
说到底，不愿花，不过是因为不在乎罢了。
严秋敏锐地察觉到，严彤说这些话，似乎带着某种目的，像是希望自己能有所触动。
她心下虽不太明白对方真正的用意，面上却适时浮出几分同情，声音也放柔了些。
「唉，原来是这样。我跟小叔和小婶也没怎么说过话，不太了解家里的情形。小彤，你也别太难过了，眼下先把书念好，等将来长大了有了工作，一切都会慢慢好起来的。」
话一出口，严秋便觉着自己这反应实在虚伪。
她不擅长安慰人是一方面，另一方面，她原本态度冷淡，总不能一下子变得热情起来，那样反倒显得突兀。
好在严彤似乎并未察觉，只当是自己那番话起了作用，眼睛蓦地亮起来，一只手抓住严秋的胳膊：「二姐，我以后可以常常跟你聊天吗？其实我一直很崇拜你。大伯说你在京城读大学，我想向你请教一些问题，可以吗？」
严秋微微一笑：「当然可以，有什么不懂的，你问就是了。」
别再来一出扎破车胎的戏码了。
听起来很可怜，加上身份也算是便宜堂妹，所以这次就算了。
但事可一不可二，严秋语气温和，却也没表现出太多热络，她毕竟不是什么助人为乐的大善人，可怜不影响她记仇，一码归一码。
女同志有心机，从来不算缺点。总比被教傻了张口我不配闭口别自私把自己活成「道德牌坊」要来得强。
前提是这份心机不用在她身上。
聊得畅快，目的也达成了，严彤心满意足地起身告辞。
临走前，她不忘细细给正推着自行车的严秋指路：「二姐，那边开着的那家自行车修理铺手艺最好，开了好些年，没见人回头闹过事，你放心去修就是了。」
「谢了，我会去看看的。」
严秋推着车转身离去，背影渐渐融进午后的光晕里。