“路可是你选的。”
黄芩一边撑船往那大洲而去，一边道：“回程之前，你自求多福吧。”
大洲边缘有一处小滩，滩前聚着五、六只船，每船四、五人，俱腰间挎着刀斧，身后背着弓箭。黄芩远远望见，反觉心下稍安。这是他今日寻见的唯一一处不是空寨的水贼窝点。这一处，也是这樊良湖里最大的水寨“分金寨”。
未等他的小舟靠近，滩前船上的众喽罗便个个拈弓搭矢，向黄芩这边纷纷sh_e来。
韩若壁心中叫苦，此刻方知黄芩为何不y_u让自己同舟。
眼看箭到身前，黄芩也不慌张，挥起二丈多长的船篙，篙作枪使，一阵舞动，好似风卷残云般，将那些利矢顷刻间磕飞大半。之后，他回头看向身后之人，只见，韩若壁正笑眯眯地将宝剑纳入鞘中，七、八枝断箭已散落在湖里。
见他安然无恙，黄芩先是一安，后又微惊，心道：此人出剑好个悄没声息。
韩若壁撇嘴，怨道：“原来你所谓的公务便是来此处挑事端，当箭靶子？好在我还有点本事应付，倘没几分能耐，不幸被sh_e死做了冤鬼，要找哪个索命去？”
黄芩斜了他一眼，反问道：“莫非是我三请四邀后再绑你上船的？”
他这话出口，韩若壁便不再吱声，只看他如何应对了。
很快，两艘船一左一右堵了上来。
左边船头上站着个身材瘦小，皮肤白晰，面貌清秀的少年，他呼喝道：“来者何人，竟敢擅闯‘分金寨’！”
声音虽然凶厉，却十分清脆悦耳。
黄芩道：“我们不过两人，却不想人多势众的‘分金寨’，居然草木兼兵。”
那少年听言，面有怒容道：“你”
右边船头上是个彪悍的矮个中年人，他已看清了小舟上人，讶然道：“原来是黄捕头？真是许久不见了。”
那少年听言，望向中年人，愣了愣，道：“他就是高邮的总捕黄芩？”
不知何时，韩若壁把嘴俯于黄芩耳边，小声道：“瞧不出，你和水贼还挺相熟的。”
黄芩回瞪了他一眼。他耸了耸肩，又坐回船凳上去了。
中年人跳上左边那艘船，伏在少年耳边说了些什么。
少年听完，微微一笑，弯眉弯眼，煞是喜庆。他瞧向黄芩，道：“一年前，以一已之力促成樊良湖上十四座水寨结盟，而后又定下划水为界之人，真的就是你？”
黄芩道：“不错。”
那少年好奇道：“当时你费尽心思那么做，到底为何？”
黄芩道：“为大家各吃各饭，互不相犯。”
不待人防备，那少年“噌”得窜上了黄芩的小舟。
因为地方窄小，后面已坐了个长手长脚的韩若壁，所以站在舟前的黄芩和那少年，面对面相距便不到一尺了。
黄芩不习惯和人相隔太近，怔了怔，道：“做什么？”
那少年向他拱了拱手，神情急切，语气更急切，道：“黄捕头，我想知道，一年前，你和我哥的那场闭门切磋，到底谁羸了？”
黄芩听得糊涂，道：“你哥？”
那少年道：“雷铉。”
邻船的中年人补充道：“这位是我们雷寨主的亲弟弟，叫雷霆，半年前才来的水寨。”
“弟弟？”韩若壁瞪大双眼的脸，忽然出现在了黄芩的左肩上，吓了雷霆一跳。
此时，前有雷霆，后有韩若壁，黄芩往前不是，往后也不是，一时避无可避，只得任由后面那人的下巴架在自己肩上。
韩若壁上下打量着雷霆，同时下巴也不免在黄芩肩上蹭来蹭去，笑道：“雷霆？是婷婷玉立的‘婷’？”
雷霆知他瞧出了端倪，也不扭捏，哼了一声，道：“本姑娘的确女扮男装，不过，行不改名，坐不改姓，就叫雷霆。雷霆万钧的‘雷霆’。”说完这话，她眼珠左眩右眩，瞧见那两张并排在一个身体上的脸，觉得十分滑稽，又忍不住笑出声来，道：“你二人是好朋友？”
韩若壁的暧昧举动，终于逼得黄芩忍无可忍，下意识地，他运力于右掌，掌风凛冽如刀，回手打向左肩上的那张脸。
其实，这一掌的击出，连他自己都没有料到。
不知为何，素来以冷静著称的黄捕头，却对韩若壁这个人越来越无法保持冷静了。
韩若壁大惊之下，及时后退避过，讪笑道：“地方太小，得罪，得罪。”
黄芩只黑着一张脸。
雷霆以为这二人无故嘻闹，心生鄙夷，轻咳了一声，道：“黄捕头，我的问题你还未回答。”
黄芩道：“既是闭门切磋，就是不能回答。”
雷霆失望地撅起了嘴，道：“原来你和我哥一样，都不肯告诉我。”遂又跃回自己船上，别过脸去，不再理睬二人，只吩咐那矮个中年人道：“朱三哥，你领他们去寨上吧。”
朱三应下，将黄、韩二人接上岸，他在前，二人并排在后，一起向寨子里去了。
路上，韩若壁斜着眼睛瞧黄芩，故意拖长了声调道：“原来武功不但可以用来杀人，也可以拿来闭门切磋。黄捕头，是不是？”
黄芩知道他是讽刺自己之前曾说过‘武功只该用来杀人，不该拿来比试。’，并不想理睬他。
韩若壁又用手肘碰撞了他一下，道：“你记着，我有过目不忘，入耳强记的本领，以后和我闲话时要加几分小心才是。”
黄芩烦他啰嗦，道：“我何时说过和雷铉切磋的是武功？”
韩若壁不解道：“不是武功，还能是什么？”
黄芩道：“你想知道？”
韩若壁好奇，心痒难耐，频频点头，道：“想知道。”
黄芩一笑，眼角牵出几丝狡黠，道：“既是‘想’知道，就继续慢慢‘想’去，没人拦你。”
没想到会被黄芩捉弄，韩若壁呆了呆，接着释然笑道：“我想知道的，总有一天会弄明白。”
转过一片树林，就是座小关口。关前摆着刀枪剑戟，两边都是擂木炮石。
到了关下，朱三让小喽罗先去报知，自已则陪同黄、韩二人于关前等着。
不多时，关内笑语声声，迎出一条大汉。
这大汉紫黑面庞，颌下连鬓胡子生得极茂盛，脸颊上一道新愈刀疤，红肉外翻，颇为骇人，虽面上堆满笑意，却仍有几分凶恶的味道。他拱手道：“黄捕头，快一年没来了吧？弟兄们十分想念，今日是被什么风吹到此地的？”
黄芩知道自己与他们只有誓约，连朋友也算不得是，说这话不过是客气罢了。他回了一礼，道：“有件小事，特来相问雷寨主。”
那人瞧了眼他身边的韩若壁，觉出是个生面孔，于是道：“在下‘分金寨’副寨主，‘紫面狼’武正海。这位兄弟是何人？”
韩若壁也抱拳施礼，道：“我姓韩，你叫我韩大侠就好。”
未料他如此托大，武正海不禁愣了愣，才道：“好，我领你们去见雷寨主。”
二人被他领进关内，只见两边夹道旁罗列着各色旗号、数十条船只，更有喽罗们四下走动，不时向武正海作礼。
又走了