任何怀疑过沈南沐勾引谢继明的人都被骂得哑口无言。
不想承认自己没长脑子的解差纷纷出声。
「可不是，先不说裴临之与谢继明样貌如何，单论其身份，一个乃是长公主独子，当今圣上的亲侄子，镇国公世子爷，另一个则是阶下囚，怎能相提并论。」
「那是，弃珠玉而取瓦砾，傻子才这么做。」
「再说裴大人什么脾气咱京城谁不知道，做了他的女人哪还敢出去偷人，除非活得不耐烦了。」
……
裴临之冷哼一声，目光如刀般落在沈夫人脸上。
「沈夫人，当众血口喷人污蔑我家沐沐，该当何罪？」
他的声音没有起伏，一字一字，平平地落下来，像寒冬里往人衣领里灌的风，不疾不徐，却凉得人骨头缝都在发紧。
沈夫人脸色青白，张了张嘴却半晌说不出话来。
沈楠茜知道此事怕是要砸了，她一咬牙拉住沈夫人的手臂，两步上前对着裴临之哽咽开口，「大人明鉴，我方才确无恶意，只是心急失了分寸，我娘也只是爱子心切，间言语冲撞了沈姑娘，还望大人海量包涵。」
「一句无恶意便想了事？日后岂不知谁都能凭一句无恶意随意欺辱伤人？」裴临之眸色沉冷，指尖轻叩腰间玉佩，淡声道，「既知失分了寸，便该受些教训，以儆效尤。」
沈楠茜瞳孔骤缩，下意识往后退了半步，沈夫人扶住她将她拉到身后，「裴大人，难道你想仗势欺人不成？」
「仗势？」裴临之轻笑一声，眸底掠过一丝讥诮，「本官行事，何须仗势！若依律法，你二人当以诬告论罪，杖责示惩，念在此时为流放途中，便罚你等各掌嘴二十下，刘解头，行刑！」
刘解头当即应声，招呼解差将沈夫人和沈楠茜按住。
沈箐山再无法旁观，他快步走到裴临之面前，拱手道，「裴大人息怒，内子与犬女确有不妥，然掌嘴之罚是否过重？」
裴临之擡眸看他一眼，淡声道，「原来沈大人觉得污蔑他人名誉只是不妥，而非罪过？」
「沐沐怎么说都是沈家人，我们沈家内部之事，不劳大人费心处置。」他转身看向沈南沐，「沐沐，你倒是快说句话啊！」
沈南沐抱着手臂冷眼瞧着，慢悠悠地开口，「沈大人，原来您长了嘴巴？你的内子和犬女诬陷我之时怎不见你站出来说话？眼看着她们要被打了，倒想起我是沈家人了，要我替她们求情，未免想得太美。」
沈箐山呵斥，「沐沐！」
沈南沐转身便躲到裴临之身后，扯了扯他的衣袖，低声道，「沈大人这么心疼她们，不如就让他亲自行刑吧。」
裴临之垂眸看她，唇角微勾，「准。」
沈箐山气得脸色铁青，「沐沐，你不要太过分。」
沈南沐心情愉悦，根本不理睬沈箐山，只探着脑袋对着裴临之道，「外面风大，吹久了容易头疼，我扶你回车上？」
裴临之颔首，将自己的胳膊递了过去。
沈南沐眨巴眨巴眼睛，顺势扶住，两人往马车走去。
沈箐山跳脚，拔腿就要去追，被王六邵杰拦住。
刘解头双手背在身后，悠悠慢踱到沈夫人面前，沉声道：「沈大人，一人二十下，一下都不能少。」
沈箐山双手握成拳，咬牙切齿，「刘解头，本官是被冤枉的，也不是没有翻案回到京城的可能，刘解头可想清楚了，莫要为了讨好裴临之断了自己后路。」
「裴大人乃皇上跟前红人，本解头也是依命行事，沈大人还是莫要威胁，乖乖受罚为好。」刘解头说罢，朝身侧解差使了个眼色，示意即刻行刑。
解差将沈夫人和沈楠茜死死按住，刘解头对着沈箐山道，「请吧！再磨蹭下去，就只有由咱们替沈大人代劳，咱们兄弟可都不是什么手轻之人。」
沈箐山闭了闭眼，他缓缓走到沈楠茜身前。
沈楠茜泪流满面，咬牙硬撑着道，「爹爹，您打吧，今日之事都是由我而起，您打我，女儿绝无半句怨言，只求您莫要气伤身子，茜儿以后会乖乖听话，再不惹事了。」
她越乖巧，沈箐山便越心疼，他的手举到半空，颤抖着迟迟落不下去。
「沈大人，开始吧。」刘解头的声音不带温度，再次催促道。