望都落下今冬第一场雪后，姜博喻谢客三日，独坐院中，饮了八坛清酒。
枯枝挂满积雪，风一吹过，就扑簌簌地往炉火中落。风势再急些，梨花就凋尽了。
也好。
假花不谢，哪里有机会长真花出来呢？
她将杯底残酒一饮而尽，懒洋洋地倒在椅子上装雪人。
这个冬季过去，就是她穿越的第九年了。每年第一场雪后，她都会叫小厮买来些卤味，温几坛老酒，认真地进行年度工作总结。
今年也不例外。
“今年……嗝儿……”她拍拍胸脯顺了气，“今年业务繁忙，老皇帝年事已高，朝局动荡，送上门的KPI。唯一不好的是大老板好像真的寿元将尽，嗝儿，也不知道明年还是不是这个老板。”
姜博喻不无惋惜地又斟了一碗灌进腹中，摇摇头：“哎，也没留个中用的子嗣，后宫里的净是些……嗝……酒囊饭袋……要是换了他们接班，我趁早收拾行李滚蛋吧。”
八年前，她被时空bug塞进了这个玛丽苏版女驸马的奇妙故事里。
刚穿越，就马不停蹄地进京寻找未婚夫，之后皇榜高中。
这些都是女主光环，不稀奇。
吃人的嘴软，拿人的手短。姜博喻吃到了女主的福利待遇，本打算老老实实地替女主把剧情走了。但自打见过那个油头粉面酸腐虚伪的未婚夫，姜博喻深刻地意识到包办婚姻能有多不靠谱，于是从心地连夜伪造假身份，干脆装起了陌路人。
何必呢？
她自己相貌堂堂，又得圣宠，有这功夫捞几个小帅哥养家里多好，干嘛伺候那么个狗男人。
即使和他纠缠之后有机会认识什么优秀男配，姜博喻也不乐的伺候。
爱咋咋吧。
于是有了三出关外监修水利，跟着周老将军出征蹭军功，历尽风雨，总算在朝中站稳脚跟，成了独立于世家之外、皇帝最趁手的尖刀。
不过这尖刀早已被舒适的生活腐蚀了。
——她现在只想下班。
工作难干啊。
难度高，强度高，风险高。
这个三高工作她已经干够了，只想挑个吉利日子卷退休金走人，南下找风景秀丽的小镇做做小本生意，每天想干多久干多久，闲得无聊了就在大街上支把椅子晒太阳吹牛。
“老姜我当年……”
陷在幻想中自我陶醉了还没一会儿，急促的敲门声就打破了周围老头老太太对她的赞美和惊叹：
“姜大人——姜大人出事儿了！宫中秘密来人，让您立刻进宫面圣！”
姜博喻心里一个咯噔。
她这周年纪念酒还没喝完，老皇帝就顶不住了？
掬了把雪塞进领口，她抖抖披风，急步走出院外。
小门外的阴影里停着一架毫不起眼的马车，大老板的心腹曹显乔装成普通车夫模样，坐在车前低声叫她：
“姜大人，事出紧急，还请您先上车吧。”
一路听他说完，姜博喻连连摇头，伸手又接了捧雪强行让自己清醒过来。
果然，果然。
老皇帝自知寿数已尽，特派人接她先安排好身后事宜。
到时候肯定要让她说说个人意见，挨个儿把老板候选人点评个遍。
这可是个容易得罪人的差事。
她在脑中快速过了一遍几位候选人：
大皇子生母出身低微，不受重视，因而性格乖张多疑，难成明君；二皇子是中宫皇后所出，外戚势大，加上本人性格荏弱，难免大权旁落；三皇子……
三皇子自幼体弱多病，比许多公主养得都娇贵，有权力斗争的地方基本都查无此人。
吗的，还不如劝老皇帝干脆从其他藩王那儿抱个懂事的来呢。
姜博喻叹口气，叫马车颠得胃里翻腾，撩开车帘一角，猛吸了好几口冷风。
大老板很有事业心，算是一代明君，硬是从世家争斗中强理出头绪，撑住了风雨飘摇的大宁朝。
就他平时启用人的偏好来看，恐怕这几个皇子没一个入得了他的法眼。
重臣难做啊。
早知今日，还不如和未婚夫纠缠几年扯扯皮，然后投向男二男三男四男五的怀抱呢。
牢骚发完，工作还得继续。
身为高级社畜，姜博喻向来是个很称职的员工，勤奋程度可以算得上一人之下万人之上。
如果把现在缠绵病榻的大老板从劳模排行榜里摘了，那她的年均工时和业绩就是当之无愧的第一。
“嘎吱”一声，马车猛地停下。
她正出着神，差点儿一猛子撞到曹特助背上。
“大人，失礼了。”
曹特助回头行礼，堪堪扶正她身子，提溜着她进了皇帝寝宫。
炉火烧得极暖，似是为了遮掩掉病气和汤药味儿，宫中沉积着浓郁的熏香。
姜博喻适才饮过不少酒，乍进到这又热又香的环境里，脑子不免又糊涂起来。
“你们几个，门守好了！”曹显厉声吩咐。
她一个激灵。
咋子回事，这是要杀她陪葬吗？
好在还有下半句：“若是叫外人知道姜大人面圣一事，凌迟处死，九族连坐！”
不是杀她就好。
姜博喻轻轻吁出口气：还有命活。
殿中已不剩什么侍从，一路进到内殿，见到的都是些熟面孔。
曹显低声解释：“其他几家塞来刺探的婢女侍卫眼下都秘密关押了起来，姜大人尽管放心便是。”
病榻前守着的也都是熟面孔。
有被她蹭过军功的周家父子、同期登科的小御史、位同副后的甘公公，还有她前未婚夫。
也不知道这小白脸是怎么混进如此重地的。
姜博喻颇有些意外地挑了挑眉。
“和易来了？”
龙榻上传来大老板熟悉的声音，气若游丝，但听着精神还算不错。
其他几人很有眼力见地让开路，绕着龙榻围成个松散的拱形。
“陛下。”姜博喻走到床前，鼻头忍不住一酸。
到底是朝夕相处这么多年的大老板，虽然平时多有压榨，但给她的工资和福利待遇都是一等一的好。
根据她的经验，高考题都是一年难一年简单。万一这个规律仍然适用，等这么好的老板走了，下个老板可怎么伺候啊。
思及此，她忍不住真情实感地流了泪。
老皇帝大笑：“和易呀，人生一世，草生一秋，不必太过介怀。”
他向来豁达。
即使瘦得几乎脱了相，双眼也炯炯有神，不难瞧出最意气风发时的风采。
“陛下……”
老皇帝颤巍巍地抬起手止住她的话头：“你为官多年，在朕心中，早亲如半子，不必见外。”他一声长叹，“当年开明殿上朕初次见你，看着还是个斯文清秀的白净书生，一晃七八年过去，如今也背上了不少人命世故，倒是苦了你了。”
一室沉寂，香烟缭绕。
姜博喻不知如何作答，索性跪下磕头谢恩，感激涕零地谢谢领导这么些年的大力栽培。
等她表完忠心，老皇帝满意地闭上了眼：“我大宁江山社稷，和易都亲自丈量过，大小诸事也历过不知凡几。依你看这储君，该立何人？”
来了来了。
她打起十二万分精神，给三个皇子都夸得天花乱坠。
老皇帝虚弱地敲了一下她脑瓜：“你这混小子！朕知道你心里都明镜儿似的，就是爱藏着掖着打太极。”
这太极不打能行吗？
万一她投的是甲，老皇帝属意的是乙，一个生气给她咔嚓了咋整？
又或者她投了甲，最后乙上了位，得知今日殿中之事，一怒之下给她咔嚓了咋整？
她背后只有圣宠，这些年虽也培养了自己的势力，但尚不成气候，难与世家抗衡。
直率不得。
姜博喻眉毛抖了抖，先前饮过的酒全作冷汗发了出来，面上仍陪着笑脸：“陛下，臣……”
“行了，朕清楚你这么多年为官不易，行事多受掣肘，难免有些顾忌。”他摊开手心，展出三张纸条，“但选一个便是。便是在这大正殿里，也绝无第三人知晓。”
老皇帝睁开眼，长叹一声：“和易，你是朕的左膀右臂，大宁的股肱之臣。若是如此贤臣都须得谨小慎微，朕这皇帝做得实在不称职。”
这帽子扣的就重了，她不想选也得选。
大老板是她衣食父母，还捏着她的小命，搞起来道德绑架她根本不敢扔掉道德，只能束手就擒。
可二皇子背后的卫家权势滔天野心勃勃，若是让他即位，恐怕不出三五代，符宁江山就得改随卫姓。
虽然还有个母亲出身不错又没什么威胁的三皇子，可他身子孱弱，当皇帝得高强度加班597，晚上还得幸妃子，估计干不动几年就得被迫下岗。
她别无选择，硬拖到老皇帝再次开口催促，颤颤巍巍地抽了“一”。
老皇帝接过字条，满意地点点头，三张打乱丢给曹显烧掉：“人选既然是和易定的，便由你摄政五年，辅佐新帝。”他猛咳两声，“周达、周臧！”
“臣在。”
周家父子出列行礼。
“你二人但听和易差遣。”说着，又摆摆手，召来一个捧杖侍立的宫人，“自即日起，姜卿封镇国公，食邑一万五千户。另赐勤王杖，上打昏君，下诛奸臣，见其如见朕亲临。”
姜博喻腿一软，差点站不起来了。
莫非老皇帝早已识破了她的咸鱼本质，知道她想跑路，所以为了江山社稷特意把她拴在朝中干活？
——大老板，你真是好狠的心。
即使如此，她还是麻溜儿地伏倒在地：“臣姜博喻——领旨谢恩，定不负陛下深望！”
砰砰响的三叩首，脑瓜子都要磕蒙了。
“今日进来内殿诸卿，皆是朕的左膀右臂，对我大宁忠心耿耿。”
这是要加封其他人了。
大皇子势单力薄，他是想留住所有信得过的人，等儿子成长为明君圣主、撑得起朝堂局势了，再让他们慢慢放手。
爱国之心，不可谓不动人。
可惜送礼的时候还把她挂上当赠品了。
姜博喻心中轻叹一声，浑浑噩噩地随着曹显出了大正殿。
“恭喜姜大人。”曹特助推了个深揖，“不过今时不同往日，下官难以周全礼数，还请大人海涵。”
“曹大人言重了。”她满面愁色，“陛下龙体欠安，何喜之有呢？”
半是场面话，半是肺腑言。
她本打算明年开春就递辞呈跑路，没想到冬天还没过半，就被强行续了约。况且新帝登基，少不了一番明争暗斗腥风血雨，不晓得几时才能再有好日子过。
来时的马车停在阶前，顶上已经落了薄薄的一层雪，夕阳熏染下平白多出萧瑟血气。
两人对视一眼，俱是忧心忡忡。