一时剑拔弩张。
满堂寂静里，姜博喻只听得“刷”的一声响。一眨眼，卫复的人头就落了地，滴溜溜滚到了她膝前。
像是整个世界都被按了暂停，漫长的几息过后，才有第一滴血落下。
变故生在电光火石间，她一时顾不上礼数，抬起眼想弄明白适才发生了什么，却正看见一只执剑的手。
骨节分明，修长白净。
赤红的血液流淌在银霜般的剑刃上，竟让她一个晃神，先想到了檐上积雪与墙角红梅。
是符采。
青年形容艳丽，仪态端方，面上正挂着一副好不温雅的浅笑。
其为人暴戾的传言，果然不是空穴来风。
这么些年，即使她处死过不少罪人，见到如此场景都不免一阵反胃。他却面色如常地擦净佩剑，似乎方才提剑于殿上诛杀两朝老臣的狂士并非他本人。
血如泉涌。
一时间，只能听见汩汩的水流声，就连呼吸都微不可闻。
第一个反应过来的是卫复的嫡长子，礼节也顾不上，提起衣袍跌跌撞撞摔倒在他身前，双唇颤抖了半晌，才撕心裂肺地大叫一声：
“爹——”
群臣入开明殿议政不得持尺兵，皇子佩剑也不过是个形式，象征天家威仪。谁都没想过符采会用这么一把装饰性——甚至尚未开刃的佩剑当场杀人。
“符采！”
卫大公子第二声怒喝刚响，又是一颗人头落地。
剑未开刃，符采杀人全凭蛮力，硬生生牵连下一大块皮肉，差点直直撞到姜博喻脸上。
她脸色一白，狼狈地弯腰躲开。
不待气息喘匀，就听见他有节奏的脚步声。
“哒。”
“哒。”
“哒。”
符采踱到老皇帝身侧，神态自若：“忠君爱国乃臣子本分，直呼陛下名讳乃是大不敬，是以孤斩卫复。天、地、君、亲、师，君在亲前，伦理不可废、纲常不可违，故杀卫宁。”他冷淡地扫过群臣发顶，“可还有异议？”
——哪里敢有！
要是换到八年前——不，就是两年前——姜博喻恐怕也会和百官一样抖如筛糠，大气也不敢出。
群臣瑟瑟发抖，殿中落针可闻。
老皇帝满意地点点头，猛咳几声，半倚在符采身上说：
“今日朝会便到此为止吧。”
声音中竟多出几分疲惫老态。
姜博喻心中不免一凉。
参与了这么多年朝堂争斗，从未有哪一刻像现在这般，让她觉得自己从未了解过朝夕相对的大老板。
——是他授意的。
为了给符采立威、给皇室立威。
甚至选这么个性情暴虐的皇子即位，也是他一早就想好的。
大宁受制于世家太久，最不缺委屈周旋的皇帝，差的正是敢想敢为的霸王。可刑罚过重则易成暴君，于是又留了性子宽仁调和的她来辅佐。
见群臣再无人敢置喙，老皇帝强撑着的一口气终于散去，生命力借来该还了似的，顷刻间便被抽走。
他抬起手，伸向姜博喻：
“……和易。”
这手她曾经握过许多次，如今，竟然不敢接了。
老皇帝挣扎着甩开符采的手，往前走了两步，僵硬地摸了摸她的头：
“和易，这大宁……
“朕就交给你了。”
天凤三十九年冬，帝王龙驭上宾，皇长子符采柩前即位，京师戒严。
百官哭四十九日，寺庙鸣钟九万九千响。
谥曰襄。
符采本应以日易月，服丧二十七日。不知为何，却固执地守了八十一天。
姜博喻再次进到内殿，光是看到香烟缭绕中那个消瘦的背影，心神就先是一疲。
【碰上这么个老板还干个球，我趁早卷铺盖滚蛋吧。】
身穿红袍的青年微皱起眉，哑声问：
“可是姜公又来了？”
【我也不想来啊哥，除了我，都没别人敢见你了。】
她深吸一口气，规规矩矩地问了好，提心吊胆地继续复读昨天说过的话：“国不可一日无君，还请陛下节哀、保重龙体。”
符采转过身，背光中看不清神色表情，声音也听不出喜怒：
“哦？”
后面劝他赶紧举办登基大典的话立时哽住。
姜博喻胆战心惊地打量了一圈，确定他手边没有任何危险物品，这才咽咽口水，又开始新一轮老生常谈。
她面上说的话分明挑不出任何错处。
符采挑眉，信步走近她，那些大不韪的闲言碎语立马井喷似的往外炸，挤得他耳朵发疼。
【呜呜救命我要下班不要过来——】
【怎么还来呜呜不行了我只是个打工的，救命老板，老板你怎么留下我了呀——】
【要死了要死了呜呜我真是脑子不好了那天才会跟曹特助一起去见老板，我怎么就那么多事啊——】
不成体统，可他偏就听得好笑，甚至恶劣地又走近几步，几乎贴到姜博喻身前。
碎碎念瞬间暂停。
符采还在等摄政大臣玩点新花样，左等不来，右等也不来，最后无聊到细细打量姜博喻的眉眼。
——是个美人。
清俊挺拔，风姿竦秀，自有几分傲然风骨。
可惜内里是个怂货。
卡壳了好半天，怂货的真实想法才再次传到他耳中来：
【嘶，有点好看啊……】
他愉悦地勾了勾唇。
【不对，什么叫蛇蝎美人啊？色字头上一把刀，小姜！你又不要命了，又不要命了！】
符采笑意更深：“姜公适才想说什么？”
碎碎念再次停住。
【对哦，我刚才想说什么？】
姜博喻绝望地闭上眼，想了好一会儿，才把频道拨回“老臣进谏”，磕磕绊绊地劝他：
“陛下，登基大典宜早不宜迟。如今朝臣心性不稳，难免有人生出二心。况我大宁如今南有天虞，北面边春，西临大时，合谷十八部也蠢蠢欲动，亟待陛下稳定局势。”
符采兴味盎然地凑近，二人几乎脸贴着脸。
姜博喻呼吸骤停。
他长相随其生母，艳而不妖，丽而不柔，眉目之中甚至还有几分清正刚强意味。
扪心自问，她也是俗人。看到这么个美人，一时间竟然替他把当日暴行的借口给找好了。
【不行，小姜同志，不忘初心方得始终，你不能这么轻易就被美□□惑。色即是空，空即是色，红粉骷髅，白骨皮肉。新老板不好看，我不在乎。】
最后一句被她哆哆嗦嗦地强调了许多遍，符采忍不住轻笑出声。温热的呼吸喷到姜博喻鼻尖，吓得她差点原地一蹦。
“姜公……是个妙人。”
对方心里的哭声更响了：
【救命——我有勤王杖呜呜，你别过来，再过来我就打你了……】
怂成一团，没什么说服力。
符采忽然就将眼前这个以心狠手辣、独断专行闻名朝野的权臣酷吏，和宫中饲养多年的小刺猬联系到了一起。
小刺猬。
想到这个名字，他忍不住又低低地笑了：“姜公……”
“陛下叫和易便是，”姜博喻盯着鼻尖不敢看他，“唤臣大名也可。”
“若是朕不想呢？”
他等了一小会儿，听见【您说了算……】，这才满意地弯了眉眼：“朕想叫姜公小白仙。”
“白、白什么？”
“小白仙。”
他还未出生时，母亲就失了宠，自小生活就过得艰难。白日上课被兄弟排挤，唯一的乐趣就是晚上回宫听母亲说故事。
民间传说是上不得台面的东西，因此也只有各宫下锁熄灯后，母亲才会轻声地说上两句。
黄、灰、白、青、狐五大仙里，符采最喜欢小刺猬。
和他多像啊。
胆小得遇事就缩起来，偏又胆大到敢在强敌面前支棱起浑身的刺。只要耐心些许，又能摸到粉嘟嘟的皮肉。
只是他已经很久不是刺猬了。
五年前，父亲偷偷派人给他加课。治国理政、文武经略，给他每日都安排得满满当当。
日复一日的研学锻炼中，他早已长成内外是刺、肺腑皆毒的怪物。
他已经不配用小刺猬这个名字了。
就送给你吧。
符采轻叹一声，撤开两步：“劳小白仙儿知会群臣，择吉日办登基大典，另行封禅之礼。”
姜博喻整个儿傻掉。
——封禅？
方才的呆愣劲儿过去，她现在恨不得抄起勤王杖就给熊孩子一榔头。
【封你个球！老天爷是你说封就封的？不得干出点业绩？不得让大老板看见咱为国为民的赤胆忠心？不得等天下百姓全面致富进入小康？】
姜博喻气得心梗：刚上班就跑去跟老板邀功，不是蠢是什么？
可这熊孩子现在是她老板。
她平复下心情，尽量和蔼地劝他：“陛下，封禅乃是大事。自古帝王行封禅之礼，俱是在国泰民安的盛世。有所成就，方上陈功绩于天，以祈风调雨顺、四海太平。”
符采挑了挑眉：
“哦？”
更熊孩子了。
姜博喻想跳脚。
她虽然不信什么老天保佑，但架不住这根本不是个真实的世界。原书里，女主都能凭借起舞求雨引得神仙显像，谁知道符采楞呼呼跑去封禅会不会导致全国大旱三年？
【吗的，这届皇帝真难带。】
无奈身份差距和老板性格限制了她的输出，姜博喻只能苦口婆心地摆事实讲道理：
“陛下，历代帝王封禅之际，瑞兽祥鸟不请自来，嘉谷好物不召而至，皆是受命而行封禅之礼。如今您初初即位，冒然封禅，恐会触怒上天。”
“那小白仙儿呢？”
姜博喻一愣：“什么？”
符采难得好脾气地凑近了，温声细语地问：“那小白仙儿会生气么？”