第三天上午，凯尔再进主图书馆。
他没打算硬闯。昨天那扇门后头的东西有多冷，他记得清楚。半行残字和艾琳的话都在怀里揣着，他得知道奥古斯丁要把学城带到哪一步去。这一回他走正门，穿过挑高三层的大厅，直奔那圈往上盘的回廊。
莉瑞尔跟在他身侧，小皮鞋踩在石地上，敲出清脆的响。
奥古斯丁在回廊最高一层的开敞处等他。
老人坐在一圈黄铜台灯中间，膝上摊着那本深青色封皮的《烛照秘典》，金线绣的「烛照」二字在灯下泛冷光。身后是整面墙的书，书顶没入穹顶的阴影。他听见脚步声，没回头。
「你回来了。」他说，「我以为你会跑。」
「跑解决不了问题。」凯尔在他三步外站定，「奥古斯丁先生，你把一整座学城的人都变成了机器。这算什么求真理，这是杀人。」
「杀什么？」
老人转过头，温和地看他。
「杀那部分会疼的、会犹豫的、会在半夜里为一个死人哭的你？」他说，「孩子，那部分当不起一个人字。那是人身上的病，是脑子这台精密仪器里的误差。」
他擡起一根手指，语气平和，跟在课堂上讲一道公理没有分别。
「我七岁那年，母亲在厨房里哭，没有缘由。我问她为什么，她答不上来。」他说，「一道没有答案的题，一个算不出缘由的眼泪，旁人哭一哭也就过去了，我过不去。那天我在灶台边站了一个时辰，浑身发冷。我这双眼睛看不得没有答案的东西。一道题若解不出，我宁可把出题的手剁了，也不愿抱着它过一夜。」
他低头，掌心按在《烛照秘典》封皮上。
「后来我读了一辈子书，才知道这世上的人，大半辈子都活在解不出的题里。爱一个人，不知道她为什么爱你；送一个人下葬，不知道死为什么挑中她；为一个不相干的人豁出命，连一笔帐都算不平。」他说，「这些题没有答案，只会疼。灯把答案给我，也愿意给所有人。你倒管这叫杀人。」
「人不是仪器。」凯尔说。
「人是。」奥古斯丁答得很快，「只是一台漏了水、走了针、还自以为这漏水走针是什么了不得的东西的仪器。我替他们把水擦干，把针校准。」
他不再争辩，翻开了封皮。
「我给过你机会加入，你不要。」他说，「那就让真理，照一照你。」
整面墙上的书在同一瞬自行翻开。成千上万页羊皮卷哗啦卷起，纸页从书脊里脱出来，化成密密麻麻的飞刀，在半空旋成一个巨大的涡。光从每一页里渗出来，金色的、白色的，把这一层回廊照得没有影子。
奥古斯丁合掌。纸刀的涡当头压下。
凯尔一把将莉瑞尔推到身后，自己迎上去。开钥左轮连开，紫银光弹在纸刀涡里炸开缺口。纸刀碎了又合，合了又碎，那些书页是知识具现出来的，没有实体，光弹斩上去，只斩进一片光里。他且战且退，一脚踢翻一张长桌挡在身前，纸刀噗噗扎穿桌面，钉成一片。
半空那张字网又张开了。
这一回探出来的不止一个审判天使。
字网里先昂起一颗龙首，鳞甲是一行行排得密不透风的公式，龙口张开，喷出来的是一卷展开的史书，整段中世纪的围城战凭空压过来。凯尔看见城墙朝自己倒下来。
他朝龙首的承重点连开四枪，仿启术视野里那些金丝一根一根绷断。龙首散成半张公式表，围城的幻象塌了一角。换气的间隙，第二个审判天使在他背后成形，白光剑斩向他后颈。
凯尔矮身，剑光擦着风衣领子过去，切下一截布。他转身还枪，枪口刚擡，奥古斯丁的手已经按在半空。
「你会往右躲。」老人说。
凯尔往右躲了。剑光正落在他方才站的位置。
「你会还一枪，打我的右肋。」
凯尔的子弹打进空气里。
每一步都被说中。他的仿启术看得见金丝，看不见金丝背后那双永远快他半拍的眼睛。他越打越冷，越打越快，每一次出枪都经过精密计算，每一次都落空。纸刀在他胳膊上划开一道口子，他不觉得疼。审判天使的天平倾下来，一道白光抽在他肩上，他还是不觉得疼。
他停了下来。
他自己发现，他不疼了。
「疼」该带的那点东西，正一丝一丝从他身上被抽走。他低头看胳膊上那道血口，血流下来，他知道这是伤，知道该处理，可他不在乎。他擡头看莉瑞尔被推到的那张桌子，知道她在那里，可他没有担心。担心是一种拖慢反应的情绪，他顺手把它从脑子里摘了，搁到一边。
世界开始褪色。