舞长空看着大牛那副见了鬼的表情，哭笑不得地说道：「我是男的。」
「男的？你是男的？」
「天水学院不是女子学院吗？我从小在天水城长大，从来没听说过天水学院收过男学员……你该不会是骗我的吧？」
「没骗你。」
「我是今年被破格录取的，院长觉得我天赋还行，就为我破了一次例。」
「天水学院立院数百年，我是第一个男学员。」
「破格录取？立院数百年第一个？」大牛倒吸一口凉气。
他重新上上下下打量了舞长空一遍，那目光像是第一次认识这个人一样。
他喃喃道，「那你得强成什么样才能让天水学院破几百年的规矩啊？兄弟，你到底是什么级别的魂师？」
「三十九级魂尊。」
「我都二十了还在二十五级晃悠，师父说我这辈子能不能突破魂尊都是个问题。」
「十三岁三十九级，怪不得人家院长愿意为你破例，人比人真是气死人。」
他拍了拍舞长空的肩膀，脸上那个憨厚的笑容里带着几分佩服，「那这些金属，你买来肯定不是给铁匠铺做农具的吧？」
「嗯，我自己有用。」舞长空没有多解释，大牛也没有追问。
……
晚上十点过后，铺子里的活计全部干完，最后一位来取马蹄铁的客人也付了钱离开了。
夜风从巷口灌进来，带着些许凉意。
铁猛从柜台后面拎起自己的外套搭在肩上，走到还在工位前检查铁坯库存的舞长空面前，脸上带着几分感慨：「长空啊，我听说你在天水学院上学？」
「对。」
「三十九级？。」
「嗯，三十九级。」
闻言，铁猛咂了咂嘴，摸着自己光溜溜的脑门，语气中满是感慨，「我当年在魂师学院的时候，同级里最强的那个天才也不过二十二级，后来还进了武魂殿。」
「你今天在我这抡了一下午锤子，我差点忘了你是个魂师。」
「一个十三岁的三十九级魂尊，蹲在我这个破铺子里打砍柴刀，说出去怕是没人会信啊。」
「别人信不信我无所谓，我只做好我的工作。」
「好，你这个朋友，铁叔交定了。」
「侥幸侥幸而已。」
「对了铁叔，我想打点自己的东西，用我自己买的料子，可以吗？」
铁猛大手一挥，豪爽道，「当然没问题，炉子你随便用，炭火不够自己去后院搬。」
「我就住对面，打完了过来喊我一声，我来锁门，别太晚，明天还要上课吧？」
「好，多谢铁叔。」
铁猛摆了摆手，将外套往肩上一甩，大步朝街对面走去。
大牛和老周也先后收拾东西离开了，偌大的锻造间里只剩下舞长空一个人。
舞长空从储物腰带中取出一块沉银。
他深吸一口气，将沉银锭塞进炉膛最旺的那一层炭火中，右手拉起风箱。