施灵竹销声匿迹了。
在慕容瀛和宁桓说完事情经过后，下了朝，他本想去找施灵竹，然而询问素心以后，对方说不知晓主上去了何处。
二人惊觉不对，对视一眼，看到彼此眼神中的焦急。
于是，当下便分道扬镳，在皇城中开始寻找。
一日过去。
“国师府上没有人？”慕容瀛皱着眉问。
允赋三人已经全部归位，听到施灵竹不见的消息，冷面急匆匆赶了回来，红着眼睛质问素心：“你不是一直跟在主上身边么？！她人呢？！是不是有人把主上带走了？！”
然而众人都知晓，如今齐川已死，就算是澎生阁想对施灵竹下手，剩下的其他人都根本不是对手。
施灵竹功夫高强，除了齐川，无人可以拿捏她。
“我从昨日起便没见到主上身影，在宫中便走散了。”素心一直隐瞒着施灵竹中毒的真相，未曾和其他人透露，如今主上不辞而别，其实她心中多少猜到几分。
“别找了。”素心低着头，无奈地笑了笑，说道。
“你什么意思？！”冷面冲上来便要抓住素心。
幸亏慕容瀛及时拦住。
“素心，你是不是知道些什么？”慕容瀛沉着脸，问。
女子叹了口气，再抬头时，眼神中已经带着热泪。
“主上走了，她不会告诉任何人她去了何处。”素心掩面痛哭，“国师活不过25岁！这是历朝历代的规矩，只不过从前都是以正当理由进行处决，无人发觉而已！”
什么？！
听到此话，慕容瀛心中的防线瞬间崩溃坍塌。
他确实怀疑过前几任国师的死亡，然而没曾想到，竟然是许久之前便定下的规矩，那么施灵竹自然难逃一死。
“可是她年华正好，没到死亡期限。”慕容瀛颤抖着嘴唇说道。
“主上中了蛊毒，天下奇毒，连注灵空间中的神草都无效，所以便吩咐我，不许来求将军，不许告诉旁人，让她安安静静地离开。”
素心泣不成声：“我答应了。”
所以施灵竹的消失绝不是偶然，是她自己选择的道路。
众人知晓真相，全都掩面沉思，气氛压抑到极点，只听到几声呜咽，允赋和冷面，两位冷酷无情的杀手，竟也克制不住心中情绪，转身抹泪。
慕容瀛握紧自己的拳头。
“那我便去寻她，一日寻不到就两日，日日寻不到，我便月月寻，年年寻！”
他留下此话，使众人愣在原地，久久没有反应。
或许在旁人眼中，慕容瀛这是魔怔，是呆滞，是求而不得后的癫狂，然而在看到他眼睛里带有的赤诚与爱，没有人会反驳他的话。
那种刻骨铭心的不舍实在太让人心软。
便也信了他。
慕容瀛真的日复一日在寻找施灵竹。
“陛下，如今国师大人不知所踪，请允许我卸职回乡，四海云游，去寻找心上人。”慕容瀛在私下见过宁桓一面。
宁桓只是叹了一口气。
慕容瀛本以为他会十分难缠，然而宁桓沉默片刻，应允。
“朕与苏苏也是如此，朕只有一句话想说，万水千山，务必保重。”他太能明白慕容瀛如今的立场。
看到国泰民安，山河依旧，这都是他慕容瀛亲手打下来的江山，如今美人不在，无心朝政，而宁桓坐镇江山，稳固朝政，自然愿意放他走。
“朕允了，你便即刻启程吧。”宁桓垂着眼眸，睫毛打下一片阴影。
他心中感谢施灵竹和慕容瀛对自己的扶持，于是便想成全。
就此，得到陛下准许，慕容瀛心无旁骛地骑着自己的爱马，飞驰出城。
临行前，宫中许多人来践行，问的最多的便是：“她或许已经死了，你去哪里寻？”
“你不知道她去往何方，你去哪里寻？”
慕容瀛的回答只有八个字：
“心之所向，不畏艰险。”
他既然说了要娶施灵竹，这一生没有娶到，便永远走在娶她的路上。
策马奔腾！
得知施灵竹面临死亡时，是慕容瀛生平第一次落泪，整夜难免，热泪浸湿了枕头。
在漫无边际的寻找中，慕容瀛已经从征战沙场的大将军，蜕变成寻常的市井百姓，粗布短衣，缓缓行走。
每到一处城池，他便要拿着画像询问：“请问你们是否见过这位女子？”
虽然回答通常是模棱两可，但慕容瀛从不气馁。
他坚信施灵竹不会就此离开。
几年过去，施灵竹的25岁生辰便要到了，一个能让她一命呜呼的日子。
慕容瀛已经满身疲惫，沧桑不堪，然而对这个日子的印象过于深刻，在冥冥之中，他总觉得自己被什么东西指引。
一路往北，一路往北！
即使骏马已经消瘦，他仍然向北前进，也不知过了多久，慕容瀛觉得自己精疲力竭，已经不能再驾马飞驰一步，然而前方陡然出现一个小屋！
不知为何，似乎有命运之线牵引着他一般，慕容瀛慢慢朝里头走去。
里面十分简朴。
慕容瀛在走进房屋的一瞬间，便被眼前场景震撼。
小屋周围竟然种满了玫瑰，此刻开得正鲜艳，仿佛鲜血一般，娇艳欲滴。
花丛中隐隐约约有香气传来。
慕容瀛正想要走近，然而感受到旁边突然传出异动！
他骨子里的反应很快，迅速顿住脚步。
此时，一头白虎突然从一旁跳出，对着慕容瀛嘶吼两声，然而它愣了愣，眼神有些困惑。
随后，白虎转着身子，朝着花丛中走去。
随着白虎身影，慕容瀛看到花丛中躺着一身穿白衣的女子。
那女子黑发如瀑般，卧在一片花海中，显然未曾发觉院子中已经出现陌生人。
慕容瀛看得瞪直了眼睛。
回忆中的场景与面前女子重叠，一股热泪冲破眼眶，滚烫地滴落在地上。
此时，女子似乎察觉出异常，闭着眼睛，皱起眉头，白虎在她身侧，悄悄打量着慕容瀛。
女子突然闻到，一股熟悉的香味传来，那是她所认识的古人身上独特的香味。
于是，施灵竹缓缓睁开眼。