是日午后，酆城。
雨后初霁，云淡风轻。
秀莲坊韵香苑琴舍，正传出铮铮弦鸣。
峨峨兮若泰山，洋洋兮若江河。
恰似在诉说一段高山流水，知音难觅的故事。
琴声悠扬，颇有大家气象。
但细品之下，弦音中却又隐隐似有杀伐之意。
莲池边，一位公子仿佛听得入了神，竟动也不动，背着双手在那里站了半晌。
此人头戴束发紫金冠，一袭九鹊织锦袍，剑眉星目，仪态不凡。
听到最后，他嘴角已挂起一丝微笑。
忽然间，他像是灵光一开，心有所悟，衣袖一甩，便欲转身离开。
恰在此时，琴声也是戛然而止。
“这位公子，”屋里一个脆生生的声音忽然开口传来，“既然来了，何必匆匆又走。连小女子的房门都不愿进了么？”
声音听着不大，但却如珠落玉盘，清脆悦耳，即便室外也清晰可闻。
华服公子停下脚步，似乎想了想，便又转身回头，迈步进屋。
小屋陈设简洁，却也开敞雅致。
一张绣榻，三尺琴架，端中半跪一位美人，面若云霞飞，目似烟波醉。
白衣胜雪，云鬓松垂。
正是秀莲坊当红花魁，琴操姑娘。
身后半壁高的酸枝纱屏上，五色彩丝绣了“琴舍”二字，也是别具一格。
见客人欲走还留，终归还是进了屋，琴操姑娘掩面一笑，声如银铃。
“公子花了大价钱，莫非就为隔窗听上一曲？却不愿让奴家陪公子喝两杯？”
华服公子并不说话，站在如花似玉的琴操姑娘面前，竟也毫无普通客人之惺惺作态。
他施施然心平气和。
佳人当前，却宛若看着一幅画，一束花。
眼里虽有几分欣赏，心中所想，却是谁也猜不透。
话说这琴操姑娘不仅琴韵一绝，容貌也是整个秀莲坊首屈一指，自半年前入阁韵香苑，天天都有富绅豪客慕名而来，一席难求。
不过，这琴操姑娘德艺双馨，卖艺不卖身。
来韵香苑听琴喝酒可以。
别的，休想。
而且这琴操姑娘挑客，也早已不是什么秘密。
能得她垂青香阁一会的客人，非富即贵。
关于这点，城里自然也少不了许多绘声绘色的传言——可随时光临韵香苑的客人中，最为大众所熟知的是酆城县尉林大人，守备营铁都尉。
还有就是眼前这位，号称盛都八锦之一的聂家二公子，聂玉琅。
聂玉琅是盛都最大绸布庄泰锦坊少东家，半年前喜欢上了盛都永红楼花魁琴操姑娘，还为她惹出一段公案。后来琴操姑娘在盛都待不住，不得不来了酆城，他竟也跟了过来。