在遥远的未来，太阳每天照常升起，对太阳资源枯竭的忧虑尤在。人食五谷杂粮，依然生老病死，悲欢离合是常态。
人类社会中，几个重要的机构负责人的生老病死工作。生殖中心，负责人类生产工作，男女双方提供各自的精子和卵子，然后就可以等待孩子从模拟子宫里分娩。伦理中心，负责管理审核生殖中心收到的生产申请，对男女双方的血缘关系信息进行审核，除了管理生，还管理死，有的人嫌自己活太长，伦理中心审核后，可以批准安乐死。大脑中心，负责人类记忆提取存储与移植修复技术研究。医药中心，负责药物研发的机构。生物研究所，负责人类基因优化与肉体生长技术研究。冷冻中心，这是一个逐渐落没的遗体冷冻存储机构，因为基因中心的功能更加全面，负责采集和、存储和管理人体细胞的机构，有了健康的体细胞，就能通过克隆技术复活，比重新唤醒冷冻状态的遗体技术要先进和可靠。
人类在医学、生物、计算机及人工智能等领域技术获得了高度发展，造出了模拟子宫，一个人的出生，不必需要女性十月怀胎。换头术已经是遥远昨天的老技术，如今在医学领域，诸如肝脏、肾脏、生殖器等重要器官，都能通过生物技术培育生产出来，然后移植到人体上，实现坏掉的器官能换新的。
相比对原有身体的修修补补，人类还是更向往永生。因为有些疾病恶化太快，根本来不及反应，无痛感的复活成为一种理想的追求。关于永生的技术，传闻已经成熟，但没有得到认可和普及，相应实践只能存在于实验室里。因为，地球资源是有限的，所有人都不死，地球将变成一个资源极度匮乏的可怜空间，因为，星球移民仍不可行。
哲学上说，死亡是生命（或者事物件）系统所有的本来维持其存在（存活）的属性的丧失且不可逆转的永久性的终止。当人类的心脏停止跳动时，大脑还会继续运作，人类的大脑会意识到自己已经死亡这个事实。
虽然被禁止不死，但有人依旧想方设法不死，因为有人不想死，有人想让已死的人重新复活。我们的故事也将由此开始。
相传，历代皇帝都对长生不老有着强烈的兴趣，炼制仙丹，探寻神山，企图找到可以让人长生不老的灵药。姚春至作为生物学家，相信人类身体细胞新陈代谢的理论，从大学时对秦代秦始皇渴求长生不老的事感了兴趣，希望能从古人追求长生秘诀里得到一点灵感，但她查阅了不少古代炼制仙丹的资料，认为服用不老仙丹的技术路线不可行。
姚春至的母亲李早身患乳腺癌期间，某天精神突然受到重大刺激，服毒而亡。在她再三要求下，父亲姚远行答应了她，把母亲的遗体送到冷冻中心冷冻保存，待某天技术成熟后，再复活母亲。
姚春至是医学和生物学双修，毕业后在医院里工作了三年，再进修后转到生物研究所。遗体冷冻中心离生物研究所只有两公里，每天下班回家前，她都跑到冷冻中心看母亲一眼。
姚春至翻阅到唐朝的资料，唐三藏西天取经的事吸引了她，突然影视剧西游记里孙悟空从石头蹦出来的画面刺激了她的脑细胞，在她的脑海里，好像得到了灵感。
尤其是孙悟空分身的画面，拿出身上的毛发一吹即变成另外一个一模一样的孙猴子。姚春至想起了克隆技术，人若想永生，她判断克隆人技术路线可行性高，于是开始写报告，企图得到生物研究所领导的支持，为永生计划立项获得更多科研资源支持，她自我推荐担任首席科学家。
辛苦了一周，计划书完成，递交上去之后满怀信心等待，可是这个计划很快被领导驳回了，还被当做反面教材在内部会议里说出来，并要求她自我检讨。
“永生？开什么玩笑，地球备好了足够多的资源供不死之人享用吗？那么多人都不死，地球得先爆炸了。”领导狠道，把计划书扔到姚春至面前。
姚春至没有气馁，秘密打造实验室的计划在她脑海里萌生了。
下班回到家，姚春至问父亲：“爸，要是技术可以让人永生，你愿意继续活下去吗？”
姚远行并不在意，笑道：“不死，长生不老，挺好。不过，我现在最大的麻烦不是生或死的问题，而是肩痛的问题，困扰我太久太久。”
姚春至：“爸，如果你有一个新的身体，也许就没有肩痛的问题了。”
姚远行：“是吗？你说的是换头技术啊，那谁愿意提供一个没有肩痛的身体给我呢？而且各项指标还能完全匹配。”
姚春至：“爸，我在努力，希望以后能让你的肩膀不疼痛。不过呢，我想先做点事，需要你在脑科研究中心的支持。”
姚远行：“行啊，没问题。想做什么事？”
姚春至：“永生计划。”
姚远行：“这个，这是个大工程，你凭什么能成功？我不想你付出所有心血，后面换来的是失望。”
姚春至：“我需要你的支持，因为这是我个人行为，生物研究所并没有支持立项。”
姚远行：“什么？没有立项，那你连一个实验设备都拿不到，什么资源斗都没有，你怎么去开展你的计划？况且，我不能用脑科中心的资源去支持一个没有通过立项的活动。”
姚春至：“我知道流程，要是立项了，我也不必私下这样和你谈了。”