“宗派演武要比试些什么呢？”文墨问道。
关守山说：“咱们上四州有一个秘境，在神剑州和天极州的交界。那里每五年开启一次，只有皇者境修为以下的人才能进入，万余年来皆是如此。秘境里有许多珍惜的灵植、灵石，但通常会有妖兽、灵兵或者阴兵守护，所以比的就是哪个宗派在秘境里得到的宝物最多。每个宗派只能派五人进秘境，宗派之间可以相互抢夺，但不可伤人性命。”文墨微微挑眉，说道：“若我杀了人，再将知情者杀人灭口，最后推到妖兽、阴兵身上，有谁还能查到？”郎灿一拍大腿，说道：“就是这个理儿，我就杀了，赖到妖兽身上，你奈我何？”白芷不屑，说道：“查尸体、验伤口，总会有些蛛丝马迹。”文墨看着白芷，反问：“谁去查，你去？能进去的最高修为只能是王者境巅峰，为了几个死人再搭进去几个，得不偿失。”白芷还要说什么，关守山摆摆手说：“不用争了，事实就是这样，死了也就死了，在秘境里下黑手也是要凭实力的，死在里面就是技不如人，上次我们进去五个，出来三个，都是落单时被人偷袭，而且他们身上并不携带宝物。只是为了让咱们人手受损，在人数上吃亏很难以少胜多。”“不要脸！都是宗门弟子，这无异于同门相残。”“你也不用在这义愤填膺，好好随为师修炼，若不是四大家族约定不入秘境，我看你能活着出来就不错。”郎灿宽慰道。“师父，你这么说就不对了。为什么文墨就能让云慧师姐期待，到我这就活着出来就不错？师父连你也认为我不如他？”郎灿把脸一黑，说：“什么叫我认为？我认不认为……那有用吗？想让人家不这么认为，就用实力说话，和我嚷嚷什么？”大长老转身走掉了，关守山乐呵呵地看着，文墨低头不语。白芷怨毒地看着文墨，咬牙切齿地说：“都怪你，都是因为你。今天起，咱俩就是仇敌，我一定要打败你，你给我等着。”白芷也走掉了。
关掌教让文墨坐下，缓缓闭上眼睛，说：“上四州远比你想象的复杂，有很多秘辛现在还不能告诉你。就像你还有心事不能对为师讲，这是一样的道理，不是不能说，只是因为还不到时候。你安心的修行，不要急于求成。你是棵好苗子，将来成就必定会青出于蓝。明天先去葫芦谷把王达冷换回来，他在那呆了七八个月了，估计也快受够了。”文墨没说话，只是疑惑的看着恩师。关掌教继续说：“王达冷是你云慧师姐的首徒，也是本代弟子中的大师兄，诸多弟子中他是最为沉稳正直的。以后宗内的琐事你可以多请教他，他也很有耐心的。至于葫芦谷嘛，那是咱们上清宗的灵植库，也是咱们上清宗的一块清静之地，与你的性格很是相符。因为太过偏僻，少有人去，连老鼠都没有一只，所以没人愿意去看守，没办法只得轮番去守着。这一期本该轮到武菁，但是她家中母亲病重，所以好心的王达冷帮她顶班。你去把他换回来，如果你喜欢那里，你就暂居那里修行，一切等明日看过之后再定。让你去那里，也是想着可以离白芷远一点，那丫头执拗的很，要是经常找你麻烦，你还真不一定有办法对付她。”
葫芦谷位于上清山的后山，从地理位置上看，正好和洗灵潭对称。作为上清宗的灵植产地，通仙碑传递的信息中自然不会没有它。文墨轻松的找到了葫芦谷，缓行不过二三里，便看见两间草屋，屋前一把藤椅，椅上躺着一个黄面短须的青年，就是王达冷。文墨走到半梦半醒的王达冷旁边，轻咳一声，将他唤醒。王达冷连忙起身行礼，说道：“王达冷见过小师叔。”文墨不敢托大，还礼道：“没外人时，你我兄弟相称即可。师尊说你陪我在谷中转上一圈，你便可回去找云慧师姐复命了。”
王达冷并不矫情，带着文墨向谷中走去，边走边介绍说：“这葫芦谷是咱们上清宗名副其实的清净地，没有一丝打理的痕迹，任由谷内花草树木自由生长。我们弟子在这里守护，其实就是看守那些快要成熟的灵植，有些灵植成熟期过后就没有效用了。咱们上清山地界的飞禽走兽都被驱赶到杏儿岭那边，所以这葫芦谷里连个老鼠都见不到，最多有些蝴蝶、蜜蜂之类的昆虫。要不是这有花有树的，在这呆着真就和面壁差不多了。”文墨和王达冷转了一圈，王达冷一直在说着，可能是因为很久没和人说话，所以话特别多，也很杂。
王达冷走后，文墨进到谷中，来到一块方才就暗中选好的空地，这空地上有一块磨盘似的圆石，容一人盘膝而坐绰绰有余。文墨做到上面，闭目静思，消化着通仙碑传送的大量信息。
上清宗辖域千里，除占地二百余里的上清山外，就只有山前大片的丘陵。上清宗有三戒：一戒，欺师灭祖、同门相残；二戒，持强凌弱、滥杀无辜；三戒，窃玉偷香、放荡淫邪。
上清宗对待弟子极为宽仁，近乎散养，不苛求弟子对宗门的贡献，只要安心修行就好。除嫡传弟子外，修为达到皇者境后可选择脱离宗门回归家族，也可留在宗门担任教习、执事等职，还可外出游历。故此上清宗内，常驻弟子不过五千之数，为七大宗之末。
上清山内，一峰、一谷、一潭、一崖，葫芦谷和洗灵潭文墨已经知晓，上清峰乃宗门圣地，每次出征宗派演武前的选拔就在峰上的落云坪举行。上清峰上建有宗祠，供有创始人上清祖师及已故各代掌教与长老的灵位。
无念崖，在上清峰下西北处，刀削般的断崖直通山脚，从此处坠落绝无生还的可能，这处险地没人愿意靠近，若不是上清三宝之一的明悟台就在崖边，恐怕这里就快被人遗忘了。明悟台是一块三尺见方的青石，是一处可以使人空灵明悟道心的奇异所在，坐在台上可坚守本心，达到物我两忘、天人合一的境界。修行遇到瓶颈和桎梏时在此悟道或有奇效，上清宗创立以来，十有八九的圣者境都是在此突破的。
信息中还有一些关于上清宗范围内的一些物产蕴藏，就连哪里的山鸡走狗多，都有记载，相当琐碎，好像家中长辈喋喋不休的唠叨。文墨将信息过了一遍，便起身在谷中“遛弯”。葫芦谷形如葫芦，有口、有腰、有肚、有底。文墨始终沿着“葫芦壁”行走，低头不语，若有所思。这一走，便走到了日落偏西，文墨回到草屋前，做到藤椅上，才发觉今天只吃了早饭，此时已是饥肠辘辘。葫芦谷内显然没有能充当食材的东西，总不能吃虫子和草根树皮，文墨皱着眉头想了想：忍一天不妨事，走了一整天，早些休息就不饿了。文墨进到屋里，躺在竹床上，很快便睡着了。文墨睡着了，但却可以听到葫芦谷内花草灵植生长的声音，还能够听到喜夜的虫子肆意撒欢的动静，微风吹过，窸窸窣窣，那是最动听的天籁之音。文墨没有运功，天地灵气却自主入体，印堂上方金光随着呼吸一闪一闪，盘膝而坐的神魄小人手指、脚趾依稀可辨，光头之上似有毛发生出，文墨的神魄再一次精进。
文墨醒来，天还未大亮，走出草屋顿觉耳聪目明，神清气爽。兴之所至，在屋前空地上打一套六合掌，再走一套八步拳，筋骨舒畅后，取出魔城剑，七星剑法、碧落六剑，一气呵成。看得出来，文墨的心情极好，居然在葫芦谷内施展开了自己诡异的身法，万花丛中过，片叶不沾身。站在葫芦腰处，闭目凝神，将神魄放开，在书楼里出现过的两个神魄投影再次出现，一个走向葫芦口，一个走向葫芦底，将昨日留意过的几株灵植查看了一遍，便又回归神魄。
谷口传来狗吠之声，循声望去，只见那只褪毛豺狗兴冲冲的跑过来，身后跟着一步十丈的关守山。二者速度极快，眨眼间便到近前。