站在台上强颜欢笑的潘楚楚心里充满无奈，论样貌，天底下除了顾秋水一人外，她自认不逊色于任何人，论心智，她更是可以碾压一众徒有其表的同榜花魁！
可尽管这些年处心积虑费尽心机去结交达官贵人，展露风情魅力的同时，更多的是展露她的智慧和能力，也因此得到了一些贵人的信任和机会，但到头来却仍然摆脱不了，来这花魁赛抛头露面卖弄色相的不自由！
花魁榜的名次关乎到软香阁未来三年的利益，依然需要她来撑门面，不管愿意不愿意，她都只能委屈自己来愉悦别人，尤其是这些让她鄙夷不屑的臭男人，偏偏就是她赖以生存的金主和恩客！
对于顾秋水，她鼓不起哪怕一丁点的嫉妒心，一方面是因为她的美已经超越了性别，在她绝世容颜面前，没有人会不感到自惭形秽，她也一样完全为之倾倒并甘愿臣服；一方面是她比谁都清楚，顾秋水也是个可怜人！
顾秋水是个哑女，又聋又哑。而且她的来历不明，没有人知道她从哪里来，仿佛是横空出世一般。据说是品香楼主一次郊游时偶遇到，被她举世无双的美貌所倾倒，又为她孤苦伶仃天生残疾而悲悯，于是将之带回，此后便一直供养在品香楼一处别院里。
也正因为有顾秋水的存在，品香楼才精心炮制出这个花魁榜来，并通过十年的不懈努力，将花魁赛做到举世皆知，俨然成为了大楚国最具知名度和影响力的一项盛事！
然而，品香楼自始至终也未将她当做风尘女子对待，从未让她陪笑接客，仅仅只是将她作为品香楼举世无双的象征，用她天下第一美人的名头，来彰显品香楼的独特魅力！
光凭顾秋水和花魁榜，潘楚楚就对品香楼佩服得五体投地！人家这格局之大，境界之高，手段之强，确实是业界的天花板，自己望尘莫及啊！对于心高气傲的潘楚楚来说，她从不屈服，但是崇拜真正的强者！
品香楼的楚二爷走上台，将潘楚楚她们请下台去，只留下顾秋水一人站在台中央。接着楚二爷宣布了一个爆炸性的决定：
“自今届起，我品香楼的贵宾顾秋水顾仙人将不再参与花魁评选！同时，花魁榜上也不会再有顾仙人。自今日起，三届花魁榜榜首、天下第一美人顾秋水，将正式退隐江湖！”
场下顿时一片哗然，所有人都没想到，天下第一美人竟然会做出这样的选择！
台上的顾秋水仿佛能听见一般，冲台下优雅地弯腰鞠了一躬，然后挥手作别，在众人难舍难离泛着泪花的目光中款款走下台，在一位英俊的侍者引领下走向内堂，最终消失在众人的视线中。
在场的男人们无不心有戚戚，哪怕是最龌龊下流者，都不曾对天女下凡般的顾秋水动过歪心思，她是世间最圣洁最不可亵渎的女神啊！她是当之无愧的第一美人啊！她是人间美好的化身啊！
她就像是净化人心的菩萨化身一般，十年来将她的至美容颜，如同一道神光，深深地刻进了世人心中，成为永远不可磨灭的人间神话！
柳端阳心里也充满了歉疚和自责。
刚才听到柳春娘说起关于顾秋水的一些传闻，虽然也只是道听途说，却有许多实例和细节的支持，结合顾秋水本人的气质和表现，以及台上楚二爷刚刚尊称她为“顾仙人”而不是常规的叫她“顾大家”，无不说明那些传闻十有八九都是真的！