话说幻庵连遭败绩，自觉无颜再世，眼一闭就要跳山自尽。那座山虽不甚高，但古木参差，怪石林立，其锐利不在qiāng矛之下，幻庵这一跳，哪里还有命在？就在此时，忽闻一声大喝：“师父，休得如此！”幻庵不由得一怔，只见一条人影飞掠而至，将他一把抱住。
幻庵定睛一看，来者并非别人，正是他的弟子三上豪山。原来三上豪山为人忠心耿耿，事师最诚，见师父神色不对，一直放心不下。幻庵刚一出门，即被他察觉，恐生不测，忙暗中相随，只是不明师父真意，不敢声张。及至见幻庵直奔崖边，才猛然出手相救。他棋力虽只三段，却是柔道好手，多亏他身手矫健，终于救了幻庵一命。
大凡自杀者，全凭一鼓作气，今幻庵受此一阻，刹时间魂归复体，眼见弟子来救，忽觉心中一酸，眼泪夺眶而出。三上连忙劝道：“师父休要烦恼，胜负乃兵家常事。常言道留得青山在，不怕没柴烧
，那本因坊秀和所惧者唯师父一人，师父若寻短见，岂不正合此人心意！”幻庵听了只是摇头叹气。三上知道师父心高气傲，愧对同门，故心中死结未解，暗念响鼓必用垂槌，于是正色道：“师父只顾自己名节，就不顾本门荣辱了吗？目前迹目未定，师父责任未了，如此时寻短见，我等群龙无首，灭门之祸立至，师父岂不成了井上家的千古罪人！还望师父三思。”果然幻庵闻言如雷贯顶，豁然省悟，惊出了一身冷汗，当即止住悲声，随三上一同回家。不过，幻庵经此大变，死志虽消，但争名人棋所的雄心亦付东流，只想调教一个贤徒，去打败坊门秀和。他自知门下弟子高段者虽有，但要指望他们打倒秀和则是今生休想。于是四海云游，决心寻到继承井上家衣钵之人。此事真如大海捞针，毫无把握，但有志者事竟成，不出半年，居然被他如愿以偿了。
那一日，幻庵行至越前。越前地处江
户（东京）西方，靠近日本海，乃风景胜地。该地有个职业赌徒名唤本保外吉，靠赌钱挣下了一个家业，中年之后，忽然天良发现，金盆洗手，转而下起围棋来。此人生xìng豪爽，颇喜jiāo游，故四大家棋士大都认识他。幻庵曾与他有过jiāo往，二人谈天论地，颇觉气味相投。故而此番既到越前，少不得要去拜访外吉。外吉一见大喜，忙摆酒为他洗尘。晚上，二人同卧一室，促膝长谈，话题自然离不开与秀和争棋之事。幻庵讲到悲壮之处，忍不住声泪俱下，把个外吉听得热血沸腾，恨不能立即去斩了秀和的人头。不知不觉间，天已破晓。
第二天，外吉一早便匆匆出去，晚上忽然带了一个小童进来对幻庵说：“先生yù寻佳弟子，外吉理当尽力。此童名唤辨治，乃佐渡岛人氏，今年11岁，据说资质俱佳，特去领来请先生面试。”幻庵与辨治试下了一局五子棋，果然此子不凡，将幻庵杀得大败
。幻庵喜出望外，再一问，原来辨治与自己身世一样，也是自幼父母双亡，同病相怜之中，倍觉亲切，当即收他为弟子。如此一来，幻庵再不思云游，第二天清晨便辞别外吉，携徒东归。
回到家中，幻庵一心一意地闭门授徒。那辨治果真聪明绝顶，闻一知十，进步神速。第二年，棋力便达二段。幻庵心花怒放，将其视为掌上明珠一般。
不料乐极生悲，不久辨治去越后游玩，竟就此一去不返。数日后，尸首被人于水边发现。经官府验查，身有伤痕，似非失足落水而亡。幻庵一闻凶讯，当即昏倒，被救醒后哭得死去活来，其状真是惨不忍睹。
此事传出，顿时轰动棋界。因为辨治乃是一个十几岁的孩子，不可能在外边有仇家，又未曾带有钱财，自然不会是谋财害命，所以颇有一些人猜疑是本因坊家所害。但当时辨治棋力不过二段，何况其进展情形外人未必知道，坊门怎会动此恶念？何况
秀和傲视群雄，身边又有了秀策，想是不会将辨治放在眼中。说坊门所害，实有些牵强。还有人认为是同门相妒而下的dú手，连幻庵本人也相信此说，但现场并无留下任何蛛丝马迹，遍审门下弟子，也未发觉丝毫可疑之处，只得作罢。
凶手是谁？为什么要害辨治？一直迷雾重重，直到现在也不明所以，竟成为日本棋史上的千古疑案。