澄澈女鬼
我正欲开口宽慰阿钦，耳边忽飘来一道细弱女声：“几位…… 可是引魂仙官？”
我微微一怔，心头泛起诧异。我与白老爹、阿钦三人皆隐于横梁之内，气息尽敛，形迹难察，寻常孤魂绝无可能窥见我们分毫。
我与白老爹悄然对视，尚未深思其中古怪，那女鬼怯懦的声音又轻轻响起：
“仙官莫怕，方才我远远望见两位高人自横梁动身，远赴前路。又见殿中引魂幽息绵长，梁上灵息未散，便知此处应藏有渡魂仙官。”
我沉吟片刻，缓声开口：“我观你魂识清明，并无浑噩缠怨，为何滞留此地，不肯赴往生之路？”
她踌躇半晌，唇齿微颤，似千头万绪，不知从何说起。
我心底悄然一叹。人鬼殊途，世间游魂大多昏沉蒙昧，浑噩度日，彼此避之唯恐不及。唯有这般魂识澄澈、身无凶戾的阴魂，才会固守尘念，甘愿滞留荒殿，不肯踏往往生。她言语怯懦，模样怯弱，却敢孤身靠近引魂之人，主动问询。可见性子看似柔软，内里自有韧劲，绝非寻常畏缩游魂可比。
“也罢。” 我声线轻缓，缓缓开口，“你既有难言之隐，不妨容我取一缕残魂，窥你前尘过往。”
此女闻言，似卸下千斤枷锁，急急点头，声中藏着一丝浅淡期许：“那就麻烦仙官了。”
我闭目凝神，指尖微动，轻轻引过她一缕残魂灵息。刹那间，她此生岁月、前尘过往层层铺开，尽数映落在我眼前。
姚三娘生于关中郊野村落。春日斜阳温软，漫覆山村田垄，岁岁安宁平和。她阿娘是远近闻名的巧手绣娘，乡野之间，一户人家若娶得绣女，便注定家底殷实、衣食无忧。姚家良田数亩，门户安稳，当年阿爹迎娶阿娘，本是乡里人人艳羡的好姻缘。
她排行最末，上头有两位兄长、两位阿姐。邻里皆唤她姚幺儿，时日一久，人人便顺口软声称她 —— 幺幺。
幺幺幼时玩伴颇多，唯独瞧不上邻家王二。那人素来顽劣游荡，不事生计，还爱偷耍取乐，日日伙着同村徐老三捉弄于她，处处寻她难堪。犹记年少暮色昏沉时，二人故意将她锁进村里荒废的空屋。那屋素来流传鬼事，四下死寂幽暗，她孤身被困，又寒又怕，险些熬到天明。幸而王二长姐心善，连夜寻来将她放出，才免了一场惊吓。
自那以后，幺幺撞见二人便远远绕道。王二自幼被家中纵容，性子野惯了，越是避离，越要刻意招惹。唯有王家长姐能管束得住他，每每幺幺委屈诉说，大姐必会将他训责惩戒。可他向来不长记性，挨过责罚安分几日，转头依旧纠缠不休。
这般恼人的年少时日，直到幺幺稍长，被送往镇上拜师学绣，才得以脱身。她阿娘与镇上绣坊往来深厚，两位阿姐绣艺天成，针法反倒胜过母亲。唯独幺幺悟性平平，针脚生硬，学起来格外吃力。师父碍于旧情面不曾打骂，神色却常严厉，日日严苛提点。
幺幺气性要强，越是做不好，便越发日夜苦练。指尖磨破血泡，结痂又被针线划破，早已是寻常。她心底最惧的是伤了双眼 —— 阿娘常年伏案刺绣，目力耗损过重，早早染了眼疾。阿爹心疼妻子，自幺幺五岁起，便不再让阿娘接绣活、熬夜走线。
从前她每月尚可归家小住，为潜心学绣、少耗夜灯伤眼，便渐渐减少归期。往后，反倒成了阿娘每月奔波，来镇上看她。
一日师父差她上街采买针线，闹市之中，竟意外撞见王二。数年未见，少年身形拔高，褪去幼时稚气顽劣。昔日针锋相对的同乡，一朝在异乡偶遇，从前嫌隙尽数淡去，只剩同乡相依的暖意，眼底隐隐发酸。
王二早已收敛野性，性子变得拘谨内敛。闲谈几句才知，他也被家中送入镇上私塾苦读。身为王家独子，全家寄望一身，只待年岁达标，便可奔赴科考、求取安稳前程，亦是寻常人家的无奈期许。
镇子狭小，二人偶遇愈发频繁。那时王二刚满八岁，幺幺未满七龄，皆是孤身在外、各有煎熬。几句乡音，一点宽慰，便成了孤寂岁月里仅有的暖意，相互勉力，慢慢熬过孤苦时日。
那日她路过布铺，正撞见王二从书肆走出。原不过寻常寒暄，却见他骤然红了眼眶，面皮涨得通红，死死憋着不肯落泪。
幺幺心头一怔，难免局促难堪。念起二人皆是异乡孤童，终究软下心，轻声宽慰：“你怎了？可是想家念母了？”
不曾想王二缓缓点头，眼底水雾翻涌，嗓音闷涩：“幺幺，我想家了。我不想念书了，我们一同回去好不好？”
这话戳中了心底积攒许久的孤苦。幺幺鼻尖一酸，眼眶瞬时泛红，泪珠无声滚落。两个孤零零的乡野孩童，立在异乡街头，各自满腹委屈，只差相拥一场痛哭。
二人就那样在街边哭了一场，泪水洗去了大半委屈与孤苦。镇上行人见了，只当是两个异乡孩童念家情切，纷纷含笑摇头，并未放在心上。
哭过之后，从前的针锋相对、嫌隙隔阂，竟如被泪水冲淡一般，悄悄散了。二人之间的情谊，也自此有了显而易见的转机，褪去了幼时的顽劣纠葛，多了几分同乡相依的温软。
此后二人平日虽少见，却早已养成默契。每逢年节返乡，必会结伴同行；少了其中一人，心底便空落落的，莫名膈应。村里长辈瞧在眼里，时常笑着打趣，笑她昔日处处避嫌，如今反倒与王二格外亲厚。
转眼幺幺长至十岁。那一年端午，王阿娘特意登门，拉着她阿娘躲在里间，低声絮絮说了许久话。待到王阿娘走后，阿娘目送其人转出巷口，方才折回屋中，眉眼含着浅淡笑意，悄悄凑近她耳边：“幺儿，娘替你定下了一门好姻缘，王家小子，你觉得好不好？”
幺幺彼时已然渐懂人事。绣坊里的张二娘只比她大半岁，早早便定了亲事。耳濡目染之下，婚嫁之事，她并非全然懵懂。骤然听见阿娘这般问话，一时怔在原地，神色发懵，心底莫名泛起几分恼意。细究缘由，却又说不清楚，只脸颊发烫，大抵是少女羞赧在心，无从言说。
入夜之后，幺幺躺在床上辗转难安，翻来覆去如同烙饼一般。
心底反反复复，皆是白日里母亲的那番话。忽而想起王二如今拘谨安分的模样，忽而又忆起儿时旧事 ——他曾偷偷拿走她的点心，转头便喂了村里的黄狗。一桩桩细碎小事浮上心头，想着想着，她便独自抿唇，低低笑了出来。
待到第三日，二人照旧结伴返程回镇。只是幺幺心底揣了隐秘心事，一举一动都格外不自在。手脚无处安放，连迈步落脚都分外拘谨。往日同他说话，坦荡直视，如今却不敢擡眼相望。只觉他眉目之间似落了细碎星光，稍稍对视便心头发慌，只得频频垂眸，刻意避开他的目光。
她只顾着心头纷乱，全然未曾察觉，身旁的王二比她还要局促难堪。往日肆意顽劣的人，此刻手足无措，浑身都透着僵硬。素来爱打趣说笑的口舌，像是被软糯年糕牢牢黏住，几番欲言又止，平日里的伶牙俐齿尽数不见，反倒讷讷失语，成了拘谨的小结巴。
拘谨归拘谨，王二却实实在在上心待她。常会悄悄买些软糯点心，送到绣坊门口递给幺幺。可每每二人在外偶遇，他又耷拉着眉眼，一副委屈模样，嘟囔着说，只因分心买糕点、耽搁课业，回去又挨了夫子训斥。