福城，七日前。
作为江南最繁华的城邑，福城有着数不清的繁华富丽之景，诸多达官贵人、豪绅员外落脚此地，往来商客汇聚于此，人流交汇，歌舞升平。
有人的地方，就有纷争，而纷争既是江湖，福城也不例外。
福城内外有着数不清的大小门派，其中不乏三教九流，鱼龙混杂。权势的争夺，门派的党同伐异，帮派内部相互火并，每天都在福城内不断上演。
败者身首异处，血溅大地，胜者钱权两收，逍遥快活。福城既有败者的荒冢，也有胜者的快活林。那永不歇息的歌舞，色香味俱全的珍馐，还有耳鬓私语的情话和低声呻吟的欢愉。
两颗巨大无比的红灯笼是它的标志，灯笼散发出的红光把整个青石板大道照得暧昧朦胧。
福城的主干道“青福道”与福城城内第一内河“白河”并列南北方向贯穿了整个福城。
白河上修建诸多连接东西方向的桥梁，其中最为宏大并且坐落在白河正中间的“婉歌桥”就浸染在这暧昧的红光之中。
这是一个永不休息的十字路口，两个巨大的灯笼悬挂在一座富丽堂皇的建筑上，灯笼的中间有一块巨大紫檀木牌匾，牌匾上红底金字刻着――“莺香阁”三个大字。
这便是福城最大的青楼。
深秋的福城，晨风轻拂，落叶飘零，卷起层层俗世红尘。寒意渐浓，曙光东现，雾气消散，街道上寂寥空旷。青福道上零星杂乱分布着几个卖早点的摊贩，吆喝声与阵阵炊烟是街道上的唯一生气。
莺香阁内外则是另一番景致，并且永远如此。
大门外高悬的两个巨大灯笼永远散发着意乱情迷、乱人心魄的红光，蛊惑那些心神不定、躁动不安的路人。
莺香阁与婉歌桥之间有一株大的出奇的摇钱树，树身之大远超一般摇钱树的大小。
莺香阁的主人不知信了哪个江湖术士的批言，即莺香阁无论发展如何，都不能高于旁边这株摇钱树，否则必出事端。
这模棱两可的批言让生意兴隆，号称江南第一青楼的莺香阁始终只能是区区三层楼高的建筑物，连一般青楼的高度都比不过，在气势上便输了一截。
兴许是批言奏效，又或者是摇钱树显灵。莺香阁的生意扶摇直上，稳坐江南第一青楼的宝座，并且一骑绝尘。生意如此兴隆，莺香阁主人必定心痒难耐，在不违背批言的前提下动工改建莺香阁，就只有往四周扩建这一条出路。
莺香阁择树而建，桥上的摊贩亦是如此。能在莺香阁旁边的摇钱树树下摆摊的摊贩亦是摊贩中的佼佼者。上到官场宫斗，下到街边摊贩，无论何地，争权夺利无时无刻不在发生。
此刻天色朦胧，单薄的雾气经不住晨风的诱惑，亦或是害怕即将到来的朝阳，逐渐消散殆尽。婉歌桥上的摊贩相互紧挨着，他们排成两排分散在桥的两边，完全没有青福道上寂寥空旷感。摊贩吆喝声不断，灶台下火势旺盛，锅内热水沸腾，各式面条滑入锅内，配上早已备好的卤肉和青菜，安慰着早起人的胃。
嘈杂声不绝于耳，托莺香阁的福，婉歌桥上始终热闹不歇。
漫步于婉歌桥上，耳边充斥着摊贩的吆喝声，伸手拨开阵阵炊烟，就能见到位于桥末端那株大得出奇的摇钱树，紧挨着摇钱树的便是江南第一青楼――莺香阁。