万安宫偏殿东耳房。
这里是惠妃贴身宫婢绿乔等人的居处，陈设简单素净，只桌椅床铺和一个小妆台而已。平日里除了住在此间的宫娥、偶尔前来传话的内监，鲜少会有人踏足。
而此时，妆台的铜镜里却映鉴着一位风姿婉然的贵妇人，满头珠翠明黄袄裙，与整间屋子几乎格格不入。
“居然、居然是真的……你、你怎么能？你好糊涂啊你！”惠妃又是痛心又是惊慌，咬牙拼死压抑着，才不至让自己尖叫起来。
她的二儿子代王朱桂正跪在她面前，抬起的脸上泪痕未干，被铜镜的凹凸一照，更将他此刻的神情扭曲出一股子诡异的狠戾。
“怎么不能？母妃，糊涂的是你啊！莫非你忘了，没有郭家，父皇哪来的今天？要没有外公，父皇眼下还不知道在哪扒树皮、啃草根呢！若不是他把小舅舅（郭天爵）杀了，如今这江山就该是姓郭的！那时母妃你贵为公主，何等尊荣？哪用得着低三下四做人小妾，熬死皇后不够、皇妃都要熬死两个，才能上得了台面！”
“啪！”
惠妃忽地起身，一巴掌重重打在他的脸上。
“住口！你知不知道你在说什么？那是你父皇，是你亲爹！没有他，哪来的你？”
“我就是知道！所以我才一直忍！这么多年来，他让我做什么，我就做什么，要我娶母夜叉做老婆，我照办！让我见到那小子行四拜礼，我磕头！母妃，我忍得好苦，好苦啊……我已经忍够了！你放心，我知道他是我爹，我不会拿他如何，也没那个本事，只要他活着一天，我都会待他恭恭敬敬。可朱允炆那小子……现今怎么对我们，以后又会怎么样，母妃你都看不到、想不到吗？难道还要我再忍气吞声——忍上五十年吗？！”
“你疯了……你真是昏了头了！你上面还有那么多兄长呢！就是没了他，你以为轮得到你吗？！”
“所以我才要金匣！有了铁木真秘宝，我就是天选之人！到时候，就算天命也要站在我这边！当初父皇只不过是外公的养女女婿，都可以在军中聚拢人心，取舅舅们代之，我如何也是姓朱的，难道不能如法炮制么？我还有朱椿朱橞两个亲兄弟呢！”
“儿啊，你清醒一点！你父皇是怎样的人？你以为他靠什么聚拢的人心？那都是一刀一枪拼杀出来的！大明是你父皇拿血拿命换来的江山！你自幼胆子就小，这也怕那也怕的，所以你爹才给你挑个厉害媳妇……现今到底是中了什么邪，怎么为娘的都不认得你了呢！做个安乐王爷有什么不好的？你何苦要玩火，何苦啊儿！”
“母妃，现在说什么都迟了！开弓没有回头箭，只怪我一时不查，着了崔氏那妖妇的道！如今那班六局女史已回了宫，陈尚宫肯定知道了……母妃你一定要想办法，帮我挡了这一劫才行，不然儿子就真的、真的完了啊！”代王说着说着，又哀声抹泪。
“我……你要我怎么办……我能怎么办？”惠妃只觉得天昏地暗，眼前一片茫然。
“母妃莫慌，很简单的！如今母妃掌领六宫，就是陈尚宫也得听命。现今十九那里女史还没去过，陈尚宫应该还没向父皇禀报。那只要让她到时改两句口，让父皇以为私开金匣的是十七，父皇和朱允炆自然不会来找我麻烦……四哥和十七，一个善战，一个善谋，诸藩里朱允炆最忌讳就是他们俩。要说四哥，恐怕父皇会以为是陈尚宫和朱允炆串通好的，还是说十七来得稳妥，朱允炆也爱听……”
惠妃听着听着，理智开始一点点回复，整个人也慢慢清醒了过来。“荒唐！你在胡想什么？陈尚宫对皇上忠心耿耿，怎么可能为我三言两语，就欺君啊！”
“陈尚宫也是人，是人就有弱点啊母妃。我已查过，当年阇妃死后，按郭宁妃本来的意思，延禧宫的老人都是要给遣散出去的，可陈未因为收了赵司彩的贿赂，就把她远房表亲、那个什么阿白放在了母妃你的万安宫。为了堵住其他人的嘴，又给每个人都草草安置了去处，这才有了后面那个姓章的疯妇行刺。父皇平日最恨的就是行贿滥权，要是知道这事，她还有好的么？况且，陈未对父皇忠心耿耿不假，可父皇已经这个年纪，还能在皇位上坐几年？她总要效忠新君啊！”代王低了低声音，紧紧盯着母亲，“难道新君——就非朱允炆不可么？”
惠妃听他意思，已明白他是要自己威逼利诱，让陈尚宫就范。
“这……她是不会听我的……以前就连对着皇后，她都不……”
“母妃！要是连你也不救我，我就真的走投无路了呀！母妃！难道你忍心看我像老八那样，被父皇猜疑打压，最后落到阖府自焚的下场吗？母妃啊……娘啊……”
“阖府自焚”四字出口，惠妃不禁全身一凛。代王见状，立刻膝行到她身边，抱住她抽泣不止，哭得她心都抽紧。惠妃之前还气得恨不得打死了他，此刻却被他摇得浑身发软，只能颤着手摸着他的头，就像小时候那样。