将近午正，北平城顺承门边的菜市口人来人往，比平常更热闹上几倍。
一支约摸七八人的标队分两桌坐在沿街茶寮的堂内，一茶博士小跑过来商量道：“劳烦几位客官行个方便，往里让一让吧？空条道儿出来，好叫旁人过过。”
靠门一桌的年轻标师生得一副长眉细眼，吊起眉梢向他恶狠狠一瞪：“你这破茶馆，有多少大生意，还嫌咱们挡着财路了！”
茶博士被他冲得呆了一呆，接口道：“这不，待会儿有得热闹瞧，店里来的人多吗……”
标师猛一拍台面，靠在桌边的一柄斩马*刀也给震得弹了一弹。见他一脸怒容站起身来，人高体壮，额上青筋还根根爆出。茶博士被吓得浑身一激灵，连退了两步。
恰此时，身旁一账房模样的中年文士拉住标师道：“咱们又不要瞧什么热闹，不必与人为难，换个地方坐就是了。”说着将茶钱丢在桌上，转身步出。茶博士感激目送，同行的其他几人也跟随其后。
待最后一位老标师沉着脸色，阔步踱出茶馆，中年文士回身挽住了那年轻人，低声道：“虽然燕王去了山西吊唁，眼下不在城中，但如此大事，势必由其亲信一力布置。只怕四周眼睛耳朵不少，万不可掉以轻心。邹香主，务必要沉住气才是！”
“道理我都懂！可一想到这班愚民竟把卫志叔当成热闹看，跟朱家狗贼一个鼻孔出气，我就恨不得……！难道咱们圣教的义士，在他们眼里，是耍百戏、逗乐子的么！”邹觉槐一拍身侧刀柄，咬牙切齿。
他早就听师祖说过，燕王那家伙奸狡异常，极有手腕，最善于软硬兼施收买人心，是故在其辖地北平都司，本教弟兄日子颇不好过，连谍报都不易取获。但邹觉槐本人与朱棣并无仇怨，相反，这世上他最讨厌的人是“沈智”徐天青，朱棣能夺他所爱，给他戴绿抹黑，那是帮他狠狠出了一口恶气啊！他原本还对朱棣抱有几分奇奇怪怪的相惜之感，给这么一搅，此刻已荡然无存。
“你一刀砍了那跑堂的，这班愚民就能大彻大悟了？就能看清了那一窝狗贼真面目，转投本教了？用你的脑瓜子好好想一想！”
“师……大护法教训的是。”邹觉槐低头喟道。
然而彭莹玉话如此说，心中不忿又何尝少过了他。当初他让卫志去陈善藏身之地查探，长时没收到回音，很快北平城中消息传来，沸沸扬扬，说什么“白莲教彭妖僧已受缉捕归案，近日将行刑顺承门菜市口”。卫志为人一向谨慎稳妥，遇事也善机变，这次暗地查访陈善行踪，又不是公然与官府作对，如何会失手被擒？实在大出所有人意料。
消息一到，祝波等人都是又惊又疑，暴躁如钟大友走来走去骂个不停，唯有彭莹玉正坐不闲堂中，岿然不动，稳得像一座山。
“他们这次抓住彭香主，过程委实蹊跷得很。同之前管伍兄弟还不一样，彭香主这回拿着假照引从京直隶一路西行，既没露出过马脚，又未折向改道，怎会一下落到燕王府手里？难道一开始，他就被盯上了？”唐觉中道。
“事到如今，追究这个又有什么用。总要先救他脱困再说。”彭莹玉心中计较，天青再是叛逆捣蛋，照理也不该将卫志出卖给燕王府。但如果他同他母亲那般，为情所迷，能做出什么事情来，却就难说了……无论如何，个中原委，怕是只有卫志才最清楚。
“大护法，彭香主当然要救，但属下觉得，这太半是燕王设下的阴谋陷阱，大护法不该亲自涉险。救人的事，就交由我们去办吧！”华远执稳声建议道。
彭莹玉虬眉一皱。他当然知道这是个陷阱，朱棣最想要的，无非是他这颗头罢了。可无论如何，卫志都是他的血亲，怎能将他性命交托于别人之手，自己冷眼旁观？
“如今话已传开，世人都道卫志他是我教中人。这次官府好容易才拿住了他，必不会痛快斩了，定会当众对他百般折辱，教他求生不得求死不能……届时，就算咱们救下了他这条命，日后，世人要如何看待本教？”彭莹玉眼光如煜，注目天际，“卫志是我堂堂白莲教中坛香主，万不可以他的血肉，来做燕王府的功绩！”
他的侄儿，就是死，也要死得像样，死得磊落，死在——