“酒囊饭袋！一群废物！”奏章跌落纷纷，皇帝满面怒容坐在龙椅，众臣垂首无言，静立台下。
“这么个天人共愤的逆贼，凭仗不过北平弹丸之地，耿炳文居然还赢不了吗？”朱允炆怒道。
如果这次出战的是徐达，绝不会手下容情，便不能诛杀了朱棣，亦会尽节而死。徐达镇守北平都司多年，燕山、永清六卫军户太半是其旧部。一旦徐达死在阵中，叛军必然军心动摇，则败不远矣。
朱允炆是到后来才知道，原来宋忠早就用过这离间之法，反被朱棣瓦解尽销。一计不成，再计难图。京师距北平迢迢千里，“中山王遇害”又非亲眼所见，自然轻轻松松就被朱棣驳斥为了无稽之谈。
简直荒谬！他才是真龙天子，可不信那朱棣次次都有化险为夷的好运气！
“陛下先息怒。据报这次惨败后，长兴侯已神志不清，瑟缩城中，连见人亦不能够，更毋言应战了。真定城中尚有大军近十万，亟待解围城之困；若后援迟迟不到，必然也要落入逆贼之手！当今军情孔亟，还请陛下圣裁！”黄子澄道。
皇帝狠狠闭了闭眼睛，压住火气，问道：“依齐卿见，复有何人可统帅三军？”
“臣以为，可派魏国公徐辉祖。中山王曾向陛下力保，会为陛下捍卫朝纲，诛除逆贼朱棣，只可惜天不假年。如今徐辉祖子承父志，原也应当。”齐泰道。
吏部侍郎练子宁出列道：“臣附同齐尚书所奏。”
“臣以为不可。如今徐辉祖正在家丁忧。陛下以孝治国，不可废弛礼制。况且，魏国公是朱棣妻弟，先前又有轻纵细作之嫌，其意不可不察。”黄子澄道。
“那黄寺卿以为谁人合适？”
“以臣之见，曹国公李景隆虎将之后，文韬兵法曾得先帝钦赞，对陛下更是忠诚无二，乃上
上人选。”
皇帝蹙眉沉思片刻，把头一转：“文耀，你说呢？”
张之焕执笏出列：“微臣以为，或可一试。”
……
无极县燕军大营里。
“当年长兴侯耿炳文封侯拜爵，靠的就是固守的本事，在长安州一守十年，让张士诚都直了眼。如今真定城中兵力尚雄，粮草又丰裕，如果要耗，咱们可耗不过他们。”张玉道。
“可他已经失了心智，糊里糊涂疯疯癫癫的，再也成不了气候了。张保投诚，宁忠也已给他杀了，顾成被俘投降，眼下真定只剩了一个绣花枕头驸马爷李坚。朝廷援军不会那么快来，咱们不如一鼓作气，就此把他拿下了！”朱能道。
“敌守我攻，殊非易事。要是他们抵死相抗，就算能拿，伤敌一千自损八百。朝廷援军一到，我们便成了俎上鱼肉。且再等他三日，要是李坚愿出城决一死战，那就给他个痛快。如果他还是做缩头乌龟，我军便拔寨回营，不可让他们合成夹击之势。”朱棣道。
众将齐齐抱拳：“得令！”出了帐子，却都小声议论——
“就这么等法，可不像王爷的做派啊。”
“李坚那厮有什么本事？肯定死守城门，连半只脚都不敢迈出来，恐怕这三天是白费了！”
“所谓一鼓作气，再衰三竭，三天之后，只怕将士们心都散了，哎……”
“这班小子，还是太嫩了些。”常遇春摇头长叹。