摆脱了徐州之坠后，燕军继进蒙城，驻于涡河。朱棣所料完全不错，这时朝廷已彻底了解了他的南进之意，重兵全力追击，由平安率领的马步军四万先锋业已赶到。
“他居然没要徐州……”对于朱棣的做法，平安大出意料。
“不仅如此，听守城的邰正说，连被诱出城的小队人马，燕王都没有追击截杀，过了河的就放他们回城了。邰正生怕他还有什么陷阱，此后只敢查探，再不出击。”副将道。
“什么陷阱不陷阱。”平安嗤笑。他与邰正也曾共过事，深知他的为人。“邰正是想说，不出击并非因为他怕死，只为求谨慎。对他而言，错么也不错了。”
燕营主帐中。
“滨河一带林木丛密，平安定会怀疑有埋伏。淝河一带却地平而少树，不是设伏的上选，他倒有可能安心而来。”尤力分析道。
“可就算他选了走淝河，咱们在那儿设伏，人数也不能多。平安不是像邰正那样的傻子，杀伐决断都有魄力，真打起来，这点人恐怕支撑不住。”朱能道。
“这也不难。”朱棣想了一想，很快有了主意，“让每个士兵都准备一束火把，列道相连。袁融你和煦儿带人留守大营，负责瞭望警戒。如见到举火狼烟，便是我们与敌人发生了大战，大军依你调度，相机而行。如此一火既举，众炬相应，敌人也会以为遇到了主力，同那次在北平城外一样，惊慌溃散。如是小战，我自能应付。”
平安大军浩浩开拔，动向早已为燕军探得。朱棣命朱高煦等诸将守住大营，自己率精骑两万，带了够三日的草饲干粮，赴离大营百余里处设伏。
两天之后，粮食将尽，平安军却连影子都没见到。眼看再过一天连吃的都要没了，都督陈文有些沉不住气，代众人向朱棣请意道：“马无刍藁，士无粮食，如此只怕未遇敌就得先自困了。从这里便是回营也要一整天，将士们饿着肚子赶路，指不定平添波折。瞧这情势，平安十之八九是不会拣选此道了……殿下，末将等都觉得应该回军！”
朱棣看了眼天晴，只见她微微摇头。
“明天他一定会到。平安引众远来，必是锐竭求战。他深知我大军南行，连徐州都不取，意在直下京师，必然袭击我后。若能败其前锋，则夺其气。”朱棣道，“正如神兵利器，锋芒一旦摧折，其刃自钝。如此良机，不可轻弃。”
众将每见朱棣决断，鲜有失手的时候。如今他非要众人按甲于此耐心等待，他们也拗之不过，只得听命。
“毕竟是鸟儿看到的，又非人亲眼所见。它只知道百里之外有大队的人在往西南进发，是不是真会来这里，领队是不是平安，全都无从判别。殿下就此结论，会不会过于自信了？”诸将出帐后，天晴问道。
“你是嫌我太盲目，信你信得太多了？”朱棣反问。
天晴习惯了他的绵里藏针，模棱两可道：“属下只是不敢妄言。”
“也对~这次我手下只有这么两万人，平安要擒我，可比之前容易得多了。要是你骗得我在此处固守，兵卒都饿到头昏眼花，平安再来攻打，胜算岂止八成。”
天晴似有些疲惫地揉揉额头，叹了口气：“殿下真不应该叫阿赤烈去查探的，属下也不想替他背负那么大责任。”
“他是他，你是你。”朱棣的眼角谑然扫了她一扫。“你不一直都这么说么。”
这天四鼓时分，只听营外一阵轻捷的马蹄声，朱棣便知阿赤烈已侦察回营，当即出帐。