馆驿正屋。
青瓷茶杯砸在地砖上四分五裂。
温热的茶水混着茶叶沫子，洇湿了一小片青砖。
陆剑甩掉手上的水渍，手背青筋暴起。四个北镇抚司的精锐缇骑垂头丧气地站在他面前，连大气都不敢喘。
屋里死寂。
炭火盆里的木炭烧得劈啪作响。
天兵这条路，走不通。
这些不死不灭、满嘴黑话的疯子，根本无法用常理揣度。北镇抚司引以为傲的刑讯、暗杀、潜伏，全成了滑稽的闹剧。
陆剑冷哼一声，脚尖一挑，将一块带血的碎瓷片踢到角落。
怪物没有弱点，活人总该有。
广宁城里除了天兵，还有数万活生生的大明军民。
只要吃五谷杂粮，就有七情六欲，就有贪嗔痴，就有可以被撕开的裂口。
他擡起手，指向站在最左侧那个干瘦的汉子。
「百舌。」
干瘦汉子浑身一激灵，立刻上前一步抱拳：「属下在！」
百舌人如其名，生着一张让人毫无防备的憨厚面孔，嘴皮子却利索得能把死人说活。在京城，他曾用三寸不烂之舌，生生挑拨得两个世袭侯爵拔刀相向。
「天兵探不得，那就去探探这城里的土着。」陆剑声音低沉，「楚泽手下那些旧将、文吏，总不能也全变成了疯子。去挑拨，去收买，去把他们心底的不满挖出来。」
百舌领命，转身融入夜色。
次日清晨，广宁城大营。
王二牛刚操练完一批新兵，解下头盔夹在腋下，骂骂咧咧地往营门外走。他那一身洗得发白的旧棉甲上沾满了尘土，古铜色的脸庞挂满汗珠。
百舌换了一身普通商贾的打扮，手里拎着两坛上好的烧刀子，早早在营门外候着。见王二牛出来，他立刻堆起满脸笑容迎了上去。
「王都尉！草民这厢有礼了！」百舌举起酒坛，酒香四溢，「草民刚从关内运来几坛好酒，久仰都尉杀鞑子的威名，特来孝敬！」
王二牛耸了耸鼻子，喉结滚动了一下。他生平嗜酒如命，这烧刀子的烈香确实勾人。他大步走过去，毫不客气地接过一坛，拍开泥封猛灌了一大口。
「好酒！」王二牛抹了一把嘴巴，斜眼看着百舌，「无事献殷勤，说吧，遇上啥麻烦了？」
百舌左右看了看，压低嗓音，装出一副痛心疾首的模样：「都尉大人，草民是替您鸣不平啊！」
王二牛动作一顿，浓眉倒竖：「放什么连环屁？」
百舌叹了口气，凑近半步：「您可是广宁城的定海神针，刀山血海里拼出来的老将！可您看看现在，这城里乌烟瘴气，全被那些不知从哪冒出来的天兵占了风头。他们行事张狂，毫无军纪，对您这位老长官更是缺乏敬畏。楚将军也太偏心了，把好装备、好差事全给了他们，把您这等功臣晾在一边……」
话还没说完，百舌突然感觉领口一紧。
王二牛蒲扇大的手掌一把攥住百舌的衣襟，手臂肌肉暴起，硬生生将百舌双脚拔离地面。
酒坛「砰」地一声砸在地上，碎瓷片和烈酒飞溅。
百舌双脚悬空，呼吸困难，满脸涨得通红。他惊恐地看着王二牛那张近在咫尺的脸。那张脸上没有半点被说中心事的委屈，只有狂怒。
「你懂个屁！」王二牛铜铃大的眼睛瞪得溜圆，唾沫星子喷了百舌一脸，「这些天兵是性情中人！他们杀鞑子的时候，你这瘪犊子还在娘胎里吃奶呢！没他们，老子和这满城百姓早就成了建奴刀下的鬼！」
王二牛越说越怒，另一只手猛地抽出腰间那把布满缺口的环首刀，冰冷的刀锋直接拍在百舌的脸颊上。
「老子是个粗人，不懂你们这些弯弯绕绕！老子只认死理，谁能杀鞑子，谁能护着广宁城，谁就是老子的人！再敢在老子面前非议天兵半句，老子活剐了你，把你的舌头割下来喂野狗！」
王二牛手臂一抡，将百舌甩飞出去。