明末时节，各地讯息全靠畅通的水陆道路，一旦隔绝，即便是离着五百里，也有可能彼此数月不通音信。
除非像登莱这般，兼通海陆，且有心探查。
早在何谚隆收编左梦庚部的时候，他就收到了顺军已经支撑不住，京师城破只在指日之间的消息。
其实，正月初五的时候，李自成就已经被迫逃出京师几天了。
崇祯十七年的大年三十，对于京师城内所有的旧明官员来说，都不是那么好过。
原来的锦衣卫都督骆养性经过顺军拷饷，吐出来数万两银子之后，在腊八的时候就被放了出来。
一回到自己的府邸，原本被顺军折磨得有气无力的骆养性很快就恢复了元气。
虽然大顺已经没有了锦衣卫，然而骆养性自有自己的势力所在，不过十来天，骆养性已经将京师的情况掌握得七七八八。
小年夜，骆养性终于得知了崇祯皇帝身死的消息。在自家的府邸掉了几颗鳄鱼的眼泪之后，骆养性终于明白，机会来临了。
二十五日，李自成命山西方向前来支援的顺军行踪暴露，被多尔衮歼灭于涿州，保定至大名府一带的顺军顿时风声鹤唳，龟缩至河南开封。
山东河南的顺军又面临登莱与明军的压力，再也派不出兵力支援京师。
李自成已经成为瓮中之鳖。
二十八日，骆养性集中手里的所有力量以及准备投靠鞑子的官员家丁潜入朝阳门附近，趁着夜色与寒冷的天气，骆养性很快就解决了早已失去警惕性的刘宗敏所部——毕竟刘宗敏最新的小妾都是骆养性给安排的。
刘宗敏自然没有稀里糊涂就做了枉死鬼，然而防备对外不对内的他在城内外的夹击之下很快就失去了朝阳门的控制权，幸好久经战阵的刘宗敏真的很机敏，带着残部沿着城墙直接往北逃窜，终于到了李来亨的防区。
顾不得多言，刘宗敏通报了朝阳门的情况之后，立即拉着李来亨组建阻击线，同时飞奔至宫内，找到李自成禀明情况。
就在李自成对朝阳门失守的情况犹疑之际，西土城方向的敌军也攻破了城防，京师城破，已成事实！
李自成此时才想起来，登莱的那个人给自己的信中反复提到过，要谨防城内，堡垒都是从内部攻破的的，然而此时已经悔之晚矣！
幸好京师足够大，可以阻挡敌军的巷陌街道众多，李自成拼着自己的精锐，堪堪打退了几股鞑子和关宁军的进攻。
最终李自成带着数万百战余生的顺军逃到了昌平，然后片刻不敢停地带着昌平守军直奔延庆，正月初五，李自成已经退到了宣府，此时他什么的人马由重新恢复到了十几万。
没等李自成稍微得意，他就接到了大同守军在数名被羁押的原明朝将领的煽动下准备反水的消息！
幸好，李自成通过登莱的书信，对这些人严加提防，不然他已经是瓮中之鳖了。
反应过来的李自成对以信件交流的登莱话事人更加佩服。同时持续性地对各地的信息·收集更加上心。
暂时退守宣大的顺军在局势上出于弱势，东面京师已经被攻破，而以骑兵为主的关宁军与满清在北直隶到鲁中以及豫中大地上可以任意驰骋，南路顺军只能依托城池抵抗。
宣大李自成的主力虽然暂时还掌控着山西，然而陕西方面传来的消息让李自成大惊失色！
那个男人，孙传庭，他又出现了！
李自成占据陕西之后，孙传庭就带着残部一路败逃到西宁卫。
西宁卫作为边陲卫所，几乎已经没有成建制的卫所官兵，周围只有一些散落的包括汉藏回蒙各族的小村落。
在充分了解到周围的局势之后，孙传庭利用自己手里的两万多人马向所有人宣告——大明爸爸，回来了！
愿意合作的村落部族，孙传庭抽取一定的物资作为税收，同时征调青壮与马匹补充自己的队伍。
汉人的村落更是直接被孙传庭纳入了直接治理之下。
当然，大部分的人对外来者都是抱着敌视的态度的，孙传庭自然也不客气。
从崇祯十六年五月开始，孙传庭在整个河湟地区横冲直撞，所向披靡。
明末的西北，各种势力的力量保持着一种低水平的平衡，也就是说，周围能够调动起数千大军的势力都难以见到。而因为各种势力犬牙交错，大明自立国之初，就没有投入足够的力量到这边吃力不讨好的地方来，因此越是到明末，这片土地的武力就越发衰弱，只能等待一个合适的时机，有大能之人在这片土地杀出一片天。
孙传庭这个外来者一下子就打破了这里的一切。
所谓强者愈强，富者愈富，拥有碾压实力的孙传庭在不到一年的时间，队伍就膨胀到了五万骑兵，善于练兵的孙传庭对这支队伍如臂使指。
每一个士兵几乎都在孙传庭的安排下有了自己的媳妇，还有不少的浮财，这是队伍稳定的保证。
打回老家，富贵返乡，这是作战的动力。
于是，就在李自成占领京师的时候，孙传庭也已经占据了兰州，并开始试探性地往巩昌府方向进攻。
李自成推到太原的时候，已经得到了确切的消息，整个巩昌府以西的数个州府因为顺军的力量薄弱，已经被孙传庭全部攻占，如果自己的动作再慢一点的话，说不定孙传庭就要兵临西安城下了。
何去何从？李自成现在十分彷徨。
牛金星此时已经被李自成扔到一边了，毕竟这个老货能出的主意在李自成看来一个比一个馊。
经过数次商议，李自成终于同意了宋献策的办法，集中兵力到河南，然后再南下湖广，进军江南！
因素孙传庭的存在，关中河南都已经是四战之地，一旦被围住，连跑都跑不了。
李自成支持去湖广乃至江南，还有两个原因，一是他知道湖广的左良玉已经死了，左良玉的儿子又带着队伍去了金陵，因此湖广方向的明军数量不多，二是去了湖广以后，就可以把关中山西河南等地让出来，让明军和鞑子死磕去。
一切战术转换家，不就是换家么？谁还不会呢？
没有太多包袱的李自成很快就想明白了这个战略，并准备立即实施。
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