不大一会，下游河道巡视警戒的官差都被集中到拐子口这里来，乱哄哄围挤在一起，竟有百多人。随之而来的百姓也将拐子口围个水泄不通，点着火把，挑着灯笼，纷纷拥挤着看官差们如何捞银子。
等人聚齐，那老妪对张把头说道:“官爷可派人下去捞银箱了。”
张把头也不知这老妪所言是真是假，说道:“既然你说这水下有银箱，你又是这里的河神，你可派你的人将银箱打捞出来，至于银钱报酬，本把头自不会少你。”
老妪听了笑道:“官爷莫不是跟老身开玩笑么？河底那五大车银箱嫁妆，足够老身家人及后世子孙吃用几辈不尽，何必为了你们官府区区一点赏银，辛辛苦苦拉运到这里，再帮你捞上来。你也莫以为你是官，我等就将你放在眼里。”
张把头倚仗身边人多，怒道:“你等所居临雁河为我练水县衙管辖，如何管不得你们？真是大胆！待银箱打捞上来后，你等也要去县衙受审，交待为何在水下拉运银箱！”
那老妪微微一笑，说道:“官爷莫气，眼下打捞银箱要紧。不如这样，我派一人领你们下去查看，如真有银箱，你尽可放心打捞便是。”
那老妪低头冲着水下喊了一声:“出来吧，领几位官爷下去探宝！”
众人齐齐往水下看，就见哗啦一声，水里冒出一尖头阔腮，黑乎乎的东西，看不清脸面，直看着船上，忽然一翻身，又扎进水里。
老妪说道:“各位官爷可随他去便是了。”
张把头见万无一失，便吩咐两个胆子大的衙差跳下水去，跟着那黑怪物直向水下潜去。
不消半刻，两个官差凫出水面，喊道:“这水底果然有银箱，须多派几人下来打捞！”
张把头闻言大喜，立即喝令那近百官差，全都下水帮忙。一时间官船上除了张把头，全都跳下水去了。
刚才引路那河鬼从水里爬上官船，坐在那里喘气歇息，身后却背着一口大黑锅，肩上搭着米袋子，里面鼓鼓囊囊，不知装着何物。
那老妪笑着对张把头说道:“河底银箱数量众多，打捞甚是费时费力。老身这里备了一口锅，一袋米，还有一些生肉丸子，煮熟了一起给各位官爷吃，犒劳各位官爷。”
张把头见那老妪诡异十分，不知她是何意，也不敢多言语，只说道:“待银箱打捞上来再吃不迟，如捞不上来，饭不吃，连你也须治罪！”
老妪也不理会他，吩咐那河鬼架锅舀水起火，一阵忙活，便在那官船船头生起火来。此时，西北方向突然闷雷声声，黑云直向这边压过来。
那些官差纷纷从水里冒出，不时捞出大小不等物件，还有数十只镶金裹银的小箱子，全都堆在船上。那张把头见了，两眼放光，顾不得官服在身，抓起这件，拿起那件，舍不得放手。
李船户见船上官差全都下水捞银箱去了，心思此时大好时机，不逃还等何时，这便要起身逃走。他刚一起身，头顶一声炸雷，一道闪电划破夜空，瓢泼大雨突然倾盆而下，一阵紧过一阵，越下越大，眼前白亮，看不得路，直下得天昏地暗。
河边看热闹的人被雨浇得四处乱跑，却看不清路，有跌到河堤下的，有栽入河里的，一时间喊叫哀号声不绝。
此时张恂只紧紧抱着云亭尸体，任由暴雨倾注，耳边只听得雨声肆虐，还夹杂着那河神老妪的怪笑声。
雨下得正急，众人脚下突然剧烈震动，有如天崩地裂，只听河底如恶龙喘息声，河水剧烈翻腾，水面暴涨，直漫到河堤上，再涨一点，就漫过河堤去了。
岸上看热闹的人此时也被惊吓得逃散无几，只是还有不少惦记河底银箱的贪恋之徒，死也不肯离去，仗着几分水性，索性纵身跳入水中，也去抢捞那河底的金银。
暴雨来得快，去得也快，只半盏茶工夫，雨便停了。张恂睁眼看去，那老妪仍稳坐在官船船头，身侧那口黑锅仍在烧着水，锅下火势正旺，全无被雨浇之像，锅前那河鬼也正忙着添柴火。张恂见了，暗暗称奇，再寻找那张把头，却见他正吓得抖如筛糠般跟李船户等人挤在一起，全无刚才官威。
打捞银箱的官差们有被河水冲走的，有惊慌间活呛了几口水淹死的，百多人剩七八十口还活着，都纷纷爬上船，俱都惊惧不已。
老妪笑道:“如此小变化，你等便如此狼狈，活在世上无一用处！”说完，她跟那河鬼都纵声大笑起来，声音怪异，阴森异常，直听得在场之人身寒战栗。
眼看锅里水要开了，老妪对张把头说道:“官爷，此时还敢下去再捞么？如不下去，老身告辞去了！”
张把头暗里摸摸偷揣怀里的一只小银箱，心里已生退意，正思脱身之策，便对官差们说道:“我等为官府效力，生为官府人，死做衙门鬼，捞出财物，县老爷有重赏，此时如退却，小心我手里刀不认人！”
张把头严逼，各官差不敢不从，重又跳下水去。又有不工夫，继续有大箱大箱的财物被打捞上来，堆积在船上，竟似小山一般。张把头又暗中揣了些金银玛瑙之物，低瞅眼，要寻机走掉。
下河打捞银箱的官差们也早按捺不住，趁机便将那捞取的金银，揣了满怀，塞进靴里，藏进袖里，甚而在水下互相争夺厮杀起来。有那胆大手黑的泼三也混入其中，饿狼般争抢财物。
船上的张恂看着眼前一切，又急又怕，也在考虑思退之策，奈何船已在河心，堤岸即将被水淹没，身旁这老妪不知意欲何为，眼下也只有听天由命了。
那老妪对那河鬼说道:“水开了，火可稍小些，该下肉丸了。”说着话，那老妪从米袋子里取出一个肉丸，扔进锅里，嘴里自语道:“该来的不来，该走的也别走了，开了锅，你就熟了……”
老妪嘴里念念叨叨，又扔进一个肉丸，此时便听河面上有官差喊道:“怪事！水里好烫，我们快些上船去！”
有不少官差也都纷纷叫嚷水烫，急火火便向官船游来。那老妪低声嘟囔道:“急得什么，出来的早，味道就夹生了，回去！”
老妪抄起一把笊篱就向锅里推去，就见那些官差刚游到船附近，好似被人拖拽住，仰面朝天被拖入水中，连续几次不能上得船来。一时间河面上惨呼声大作，官差们犹似在滚沸的开水里挣扎。
那老妪仍不动声色，继续下着肉丸，一直下到第七十八个，吩咐烧火的河鬼道:“可加大火，等水剧沸时，可减火。半个时辰后，先给你吃第一碗。”
那河鬼呵呵笑着，喜得手舞足蹈，加了几把柴火，猛力吹了几口，火势又猛烈起来。