在孙叔敖的辅佐下，楚国国力迅速得到恢复，楚庄王要把目光盯向了中原。
中原，那里有一个火药桶，就象一战二战前的巴尔干半岛一样，世界大战永远都与那个国家有关。对，那便是郑国。
楚庄王想要开战了。那便需要加强战备，孙叔敖显然是研习过兵法的。他研究了楚国军力后，在楚庄王的全力支持下，对军中各职作了规定：
首先是楚王亲兵卫队，主要是三个部分组成：
左广部队，战车30乘，每乘配备步卒100人，巡逻兵25人，负责楚王午、未、申、酉、戌五个时辰的安全保卫；
右广部队，战车30乘，每乘配备步卒100人，巡逻兵25人，负责楚王丑、寅、卯、辰、巳五个时辰的安全保卫。
规定于每日鸡鸣时分，右广亲兵开始值班，至于日中，由左广亲兵换班，直至黄昏而止。
另外安排王宫侍卫三千，皆为骁勇步卒，专门负责楚王亥、子这两个时辰的安全保卫工作。
由此算来，楚王的亲兵卫队，不但是精锐中的精锐，而且数量上也达万人，战力不可谓不强。
到楚庄王时，楚国至少拥有作战兵车千乘，约十余万作战部队。作战部队分左、中、右三军。
其中左军300乘战车，约4万人，主要来自各地方武装，除武装作战外，还要负责整个楚军的兵车战马等战备。
右军300乘战车，约4万人，主要来自地方部队，作战外还要负责粮草衣被等后勤。
中军400乘战车，约5万人，是楚军的主力部队，也是常备部队，为重点作战力量。
左军、右军除主要由地方武装部队组成外，一般楚国大规模的征伐战，还要要求各盟国参加。该些盟国的部队一般均编入左、右两军，唯中军为清一色楚军精锐。
三军又各分三路，即前茅、中权和后劲。
其中前茅主要是负责先头侦察，传递军情，保护军旗，逢山开路逢水搭桥，以续部队。
后劲主要是负责殿后，所选士兵皆为精锐，进攻时用作奇兵，撤退时用作断后。
中权则是军中核心，权谋命令皆出中权，前茅、后劲均不得干涉，唯中权之令行军。
然后各设元帅。由前令尹虞邱为中军元帅，由楚庄王弟弟熊婴齐（即子重）为左军元帅，由楚庄王另一个弟弟熊侧（即子反）为右军元帅，由潘党任右广大将，屈荡任左广大将。
孙叔敖又规定严肃军法，令行禁止，军不扰民，违者严惩。