于是，公元前598年，楚庄王又率军讨伐郑国了。楚军直推进至郑国的栋地（今河南禹县），郑国人受不了了，年年被侵略，这日子何时才到头啊？
楚庄王就是这么执着，不把晋军主力三军引来决不作罢。但郑国这一次干脆一边向晋国求援，一边直接对楚国说：楚王，别打了行不？我们投降吧。
投降，正是楚庄王所需要的，至于是你否真心，那不管咱的事。于是，郑国与楚国签订了友好条约。然后，楚庄王退军了。
对郑国来讲，所谓的这些条约，无非只是浪费了一张帛布而已。
楚军退后，晋国人也到了，郑国对晋国说，楚国经常欺负我们，我们没办法只好骗他们说投降他们，其实我们才不投降呢，我们坚定地跟着晋国。
楚庄王呢，再一次讨伐郑国的不守信用。公元前597年，楚军又出发了，目标仍旧是郑国。
郑国人民，永远夹在两个超级大国博弈中挣扎生存。战争对于郑国人民来讲是司空见惯的事，哪一年没有打仗貌似是不正常的。
没有办法，郑国继续向晋国发出求救申请。晋国呢，也确实是厌了其烦，大军一次次地去救郑国这个惹事佬，搞来搞去，无非就是换来郑国的一个跟随。这个中原霸主当得也是累。
但这一次，晋国人着实不厚道了。晋国对郑国说：兄弟，你们先抵一阵子，我们马上发兵来救你们。
郑国的抵抗是顽强的，常年处于战争状态的这个中原打不死的小强，果然是有两下子的，防守指数超一流。
楚庄王亲率大军连攻了十余天，郑国才感觉顶不住了。
晋国老大哥怎么还不来？郑襄公急了，一边再次遣使前往晋国，一边继续指挥郑军顽强抵抗。
直到第十七天，郑国人开始绝望了。郑襄公作了最后的准备，他命令全城人人皆兵，将每一个有生力量都武装起来，作好城破巷战的准备。自己则跑到郑国祖庙里大哭了起来。
听到国君泣天号地的哭声，郑国人民都哭了。他们怀念郑武公时代郑国在中原的地位，更怀念郑庄公时代郑国傲视群国时的光辉岁月。
如今的郑国，已经沦落为超级大国的出气筒。可恨的楚国人，可恨的晋国人，你们要打便光明正大地打一场，干嘛总找我们郑国人的晦气？
郑襄公豁出去了，拼着郑国国破自己身亡，郑国不想再做出气筒了，被蹂躏得太久了，干脆就做一回烈女吧。
但想要做烈女，也是难呐。半夜，楚庄王被满城凄惨的哭声吵醒了，他很惊讶地问伍参：郑国人怎么了？难道他们的国君薨了吗？
伍参答道：大王，臣以为，郑国举城皆哀，看来是要与我们拼命了。
哀兵是可怕的。楚庄王决定退兵以避其锋，于是下令暂停攻城，全军退后三十里安营。
郑国人哭了一夜，第二天发现，楚军竟然退兵了！全城军民浴血奋战了半个多月，死伤惨重都打不退楚国佬，哭一场便将楚国佬吓走了？