历史总算迎来了楚国。但当时的楚国是怎样的一个诸侯国呢？首先，是公、侯、伯、子、男五等爵位中排位第四，而这个第四其实相当于是末位，因为子男两爵享受的级别待遇其实是一样的。
政治待遇是子爵，相应的封国也只能是五十里。五十里又代表多少呢？
按周制，以8尺为一步，300步为一里，古代的一步相当于现代的米，一里也就相当于现在的415米左右。到了清光绪年间，以五尺为一步，两步为一丈，180丈为一里，一尺相当于现代的米，一里就等于576米。
民国时，具体是讲1929年时，政府嫌一里为576米麻烦，干脆去年了尾数，于是形成了现在我们都知道的一里即500米，这个里便成了华里。而国际通行的则是公里，一公里为两华里，即1000米。
那当时楚国这个50里，难道是按长度来算么？还是东西50里，南北50里，占地2500平方里？这样的计算方法肯定有问题。
笔者认为，当时的这个封国50里的里，不是指长度单位，可能是指人口数量单位。
古代五户为一邻，五邻为一里。即，一里相当于25户。从分封的意义来讲，当时全世界的土地那么多，有大量的不毛之地，但人口却极为缺乏，相比于土地，人口的意义更大。
天子要封给大臣的，应该是按人口计量的土地，即50里相当于分给大臣1250户的人口。
如果这个说法成立，那当时楚国是一个食邑千户多点的小小诸侯。
关于封地，按周礼，公侯伯子男这王等爵位相对应的土地是公侯皆百里，伯爵七十里，子男五十里。
那天子自己直属的有多少呢？天子是一千里。当然，率土之滨，莫非王土。从土地所有权角度讲，全天下的土地都是周天子的。这里讲提周天子的直属土地。
在周王朝朝廷中的卿、大夫、士也是有食邑的，卿的食邑相当于侯爵，即百里封地。大夫可以享受到相当于伯爵那样的封地，七十里。士则是相当于子爵男爵这样的封地，五十里。
有的小小国，不足五十里，天子的法眼也不想看到，或者说天子根本管不过来，那便指定由附近的大诸侯去管理，这种小小国，便叫附庸国。
当然，到后来，大量的附庸国哪里还需要周天子指定的，是由大诸侯自己奋斗来的，具体途径嘛，就是强食弱肉。
这样算来，周天子所封的楚国是一个食邑千户的小国。
这还不算，封地在楚地，那是一个什么样的地方？人口稀少、猛兽横行、水患频频、城不象城的到处都是蛮夷部落民族的南部边陲！
但这样的小国，有一个特点，因为人口不集中，所以决定了疆域可能会很大！不象中原人口聚集地，封国70里也好，50里也罢，可能几个城便达到了户数标准。
楚国一开始，就如同西北的秦、晋等国，在地域上讲那是比较大的诸侯国。