蔡哀侯被押到楚国。楚文王看着蔡侯，大笑：“能让君侯以这样的身份与不谷相会，真乃人生一大快事啊。”
蔡哀侯大怒：“要杀要剐随你，此番若不是息国哪里出了毛病，不及时部署军队与我军会合，不及时通报楚军去向，寡人哪能落得如此下场？都说楚国勇武，也无非是施奸计得逞而已。凭蔡、息、陈三国联盟，楚军想讨得便宜，本是难上加难。今误中奸计，寡人被囚，着实无奈，寡人无话。”
楚文王哈哈一笑：“君侯豪迈，不谷敬佩。君侯说什么联盟，哼，别说蔡、息、陈三国联盟，哪怕是全中原诸侯联盟，不谷也不放在眼里。君侯可知此次兵败，是何原因？”说着，将一帛信扔给蔡侯。
蔡哀侯一看，竟然是息侯写给楚文王的，阅后是愤恨不已，心道：好你个息侯，怎么如此卑鄙，寡人辛苦前来救你，你却是设计在害寡人。此仇不报，天诛地灭。
蔡哀侯道：“大王，论战略地位，息国与贵国接攘，楚国灭息国才是上策，怎么先来伐寡国呢？孤替大王着想，现在既然寡国兵败，息国外无援兵，不如直接攻伐息国?”
楚文王一听，乐了，心想，真是狗咬狗啊，息国迟早是要拿下的，但现在直接出兵，也着实无什么好借口。便说：“乱说，息国有大功于我楚国，我大楚可是讲信义的国家，怎么可以攻打有功之国呢？哪怕是已无抵抗之力的你们蔡国，不谷也不想灭亡你们的国家，只要求今后跟着我大楚，看我大楚怎么与齐国相抗！”
蔡哀侯一时无语，心里那个恨啊，但也无可奈何。楚文王也没有杀了蔡哀侯，但此时也不能放了蔡哀侯，有蔡哀侯这个极品人质在手，向蔡国要什么便有什么。
是的，楚文王在下一盘大棋，这种随手可灭的国家，一定要等到瓜熟蒂落才行。
蔡哀侯虽然被俘，但毕竟身份特殊，楚文王也没有把他关押起来，反倒是把他当客人一样，三天两头请他吃吃饭，聊聊天，然后，通过蔡哀侯向蔡国要点东西之类的，比如军事基地之类的。
有一次，楚文王请蔡侯吃饭，边吃边欣赏舞蹈。跳舞的姑娘们那是楚国一等一的美女，个个长发细腰，容颜娇美，舞步轻盈。楚文王指着几个美女对蔡哀侯说：
“君侯你看，咱大楚除了兵强马壮国富民强外，美女也是天下一流的，看那个身材，那个容貌，啧啧啧，君侯就在咱大楚多呆一段时间，好好享享大楚美女的福如何？”
蔡侯此时心念一动，灵光一闪，有了一个主意，一个报复息国的主意。他故意哼了一声道：“大王真是鼠目寸光，这种货色也称美女？”
楚文王碰了一鼻子灰，心中不免有气：“哦，君侯貌似对美女很有研究？知道天下哪里女子最美？不谷好心让君侯享用，君侯非但不感谢，反倒来奚落不谷？”
蔡哀侯道：“大王好意，孤心领，但这样的美女，孤着实看不上眼。大王可知道天下第一美女是谁吗？”
听到天下第一美女，楚文王心里一动，忙问：“谁？君侯见过？”
“息国夫人息妫啊，那真是国色天香，天下无双。孤本不敢说什么天下第一美，但确实是孤亲眼所见最美丽的女子了。她正是孤的小姨子，归宁时路过寡国，孤亲自接见过。不瞒大王，孤着实为她而动心呢。这样的美女大王见了，保证大王再也不想看其他女人第二眼！大王更不知道，享用这样的女人，那才是天下男人永远也忘不了的乐事。”蔡哀侯说着，得意地大笑起来。
这下把楚文王的胃口吊到了半空，他问蔡哀侯：“哦，这样说来，君侯得到过这位美女？”
蔡哀侯猥琐地冲楚文王一笑：“美妙异常，无上消魂啊。”