被荷尔蒙激昏了头脑的子元马上整军备战，他决定挑一个软柿子捏一下，象征性地打一场胜仗，满足桃花夫人对他的期望。
他选择了中原诸侯国中相对弱小同时又经常在楚、齐之间倒来倒去的墙头草郑国。
这个郑国，自郑庄公以后，确实便是一蹶不振了，经常被这个邻居歁一下，又被那个邻居搞一下。而这个国家又偏偏正处诸侯中心之国，楚国的北上已令郑国左右为难，既不敢得罪中原老大齐国，又不敢得罪南方楚国这个强大的新贵。
最好的办法是都跟你们好，你来接待你，他来接待他，左右逢源，坚定地走墙头草路线。但墙头草是很辛苦的，东风刮来得顺东边，南风刮来得顺南边，最后的结果是两头不讨好。
这不，自己刚与齐国缓和了关系，那边楚国便不高兴了，子元正带着部队前来。
郑侯是大急啊，但没办法啊，于是一边求援，一边求败。郑国求败的方式很简单，不抵抗运动，把城门打开，而且是内外城门都打开，欢迎楚国大兵来嘛。
结果这一招变成了空城计，楚军到达郑都，发现居然是这样一个状态，心生疑惑：这不明摆着诓人嘛？于是子元下令：大家注意，郑国人大大滴坏，狡猾狡猾滴，后撤十里，扎营备战。
就这样，子元丧失了一次大好机会。这事件后来被诸葛亮学去了，街亭失守后，司马懿大兵追来，诸葛亮所在的西城此时是无兵缺将，只有一班文官，饶是诸葛亮多计，此时也无计。于是便搞了一出大开城门，自己焚香弹琴，静候司马懿大军。
司马懿大军赶到西城外，果然搞不清诸葛亮在做什么，唯一的念想是诸葛老头平生谨慎用计极鬼，怕中埋伏，果断撤军。诸葛亮这一出空城计便成了中国战争史上的经典之作。
但其实是在800多年前就有老祖宗用过了。所以我们一定要向诸葛亮学习，多读书，学以致用。
子元丧失了大好机会，整个战场形势很快便发生了变化。郑国求援老早发出，各诸侯国见中原兄弟受南蛮楚国欺负，联合起来救郑。子元一看不妙，只好退兵。
子元完全不是一个统帅的料，但却是一个好的宣传委员。虽然没有取胜，但至少没有失败嘛。于是，回来便大张旗鼓地宣称，出征凯旋而归。这下子，咱子元有了大功劳，桃花太后，你该满意了吧。
桃花夫人早就掌握了一切，她对楚成王说，你看令尹这个人，欺上瞒下，明明是耗费军资寸功未立，让咱大楚的将士远道来回奔波，疲于应命，这种人如果不惩处，那咱们大楚国迟早要被他毁了。我们一定要借这个机会，将子元也整治了。
楚成王此时已是近20岁的人了，这可是一位明主，他后来立下的功绩不亚于他的爷爷楚武王和父亲楚文王，也是楚国崛起的重要君主。
他老早便有心要治治这个坏透了的叔叔，再加上那个本就是子元搞的却强加到他头上的弑兄夺位的恨，心里便对子元生了杀气。
而子元呢，还陶醉在自己的想象中：就在这个温馨的夜晚，他搂着梦寐以求的桃花夫人，在无限浪漫中度过人生最美好的一晚……