天下闻名的和氏璧是在楚文王这里得见天日的。这个故事是载入史册的。据说，楚国人卞和捡到一块石头，敢情这家伙也是一个赌玉高手，他赌了一把，确认是里面是玉，这么大一块玉，那价值不得了。
可是一个小老百姓是不能玩玉的，因为玉是属于贵族才可以享用的。于是他便进献给当时的楚国老大楚厉王。楚厉王让玉匠鉴定，结果那个玉匠看了后断定是块石头。
楚厉王大怒，好小子，敢欺君，下令砍掉卞和的左脚。所以，奉劝各位，真别去赌，你看，这个卞和这一赌，便赔上了一只左脚。
卞和失去一只脚后，他带着无限的悲伤再仔细研究了一番，断定这一定是玉，于是便将那石头珍藏了起来。直到楚武王时，他又拿去进献给楚武王。
结果悲剧又来了，楚武王的玉匠鉴定了后断定是块石头。楚武王大怒，好小子，敢欺君？于是，卞和又赔上了他的右脚。
可怜的卞和此时没了双腿，干脆便再赌一把，于是直到楚文王继位后，他将石头又拿去给楚文王。楚文王的玉匠看了很久，终于鉴定不出什么结果来。
楚文王看着这个已经七八十岁却为了这块石头已经失去双腿的老头，心想：实践是检验真理的唯一标准嘛，剖开看看不就得了？结果一剖开，果然是一块精美的玉。
赔上两只脚的卞和这一次终于赌胜了，楚文王封他为侯爵，当然，估计也是没几天可以享受侯爷清福了。因为可以想象，在那个对老百姓来讲平均寿命不会超过60岁的年代，卞和这样一个经历几年楚厉王、51年楚武王再几年楚文王，至少也是七八十岁了吧。
楚文王将卞和进献的这块宝玉，经打磨后成为一块精美的玉璧，并起名为“和氏璧”。这块和氏璧，后来为中华文化创造了完璧归赵的成语，留下了一段荡气回肠的英雄故事，并成为秦始皇的开国玉玺，也成为历代封建王朝的皇帝专用印章。
没有楚文王，更无和氏璧！
楚文王短短十余年，可谓是文治武功，为后来楚庄公称霸奠定了扎实的基础。但他不是一个完人，他也有糊涂的时候，比如说仓促与巴国交兵，前面我们已讲过了。
史料记载，楚文王还曾经是个昏君哩。
据说楚文王的十五年楚王生涯中，有整整一年不理朝政。当然他有一个孙子叫楚庄王的，是三年不理朝政。但楚庄王是有目的的不理朝政，而是装糊涂，然后一理便是一鸣惊人，一飞冲天，最终成就霸业。
楚文王这玩掉的一年，是因为有人送他宝弓、猎犬和美女，楚文王很喜欢这些，于是白天打猎玩猎狗晚上喝酒玩美女。
群臣议论纷纷，他的老师、大夫葆申实在看不下去了，气呼呼地带着一大把荆条去见楚文王。
楚文王一看老师来了，忙推开身边的美女迎接：“老师此次有何见教？”
原来，这位叫葆申的老师，是一位有大学问的人。他原本是申国人，是楚武王发现了这个人才，便专门让他来辅导楚文王成长的。
楚文王从葆申那里学会了很多治国理政的学问，以及为人处世的道理，对老师非常尊重。
葆申黑着脸便是一顿批评：“大王，您贪图玩乐，打个猎居然三个月不回，得到几个女子居然一年不理朝政，严重违背作为楚王的职责要求。臣是受先王任命的太傅，先王认为臣一定会恪尽职守。所以，今天臣斗胆持荆面见大王，是来履行自己的职责来了，是要对大王予以惩罚。”
楚文王忙道：“老师息怒。您批评得是，不谷知错了。但不谷自出生以来便身份特殊，现在又是楚王，尊贵至此，怎么可以被鞭打呢？传出去，实在是太丢脸了。所以，请老师换一种方法处罚，行不行？”