公元前七世纪左右的楚国，就象一颗冉冉升起的明星，照耀在春秋大地上，楚国日益强大起来，虽尚不足以成称霸之名，但自楚武王起，放眼天下，还有哪个诸侯敢小瞧了这个原本被汉阳诸姬看得死死的南蛮子？这一切，都是历代君主及楚国君民的励精图治所致。
现在，历史的责任落到了楚国又一位牛气冲天的楚王肩上，他便是楚成王。
楚成王，出辰年不详，卒于公元前626年，芈姓熊氏，名恽，楚文王和桃花夫人息妫的次子。
但是，在楚文王之后，楚成王之前，楚国还是有一位楚王的，那便是楚文王和桃花夫人息妫的长子熊艰。因为担任楚王不足五年，根据楚国规定，死后不享王谥，而叫楚堵敖。
楚堵敖是一个少年楚王，故楚国国政由令尹负责的，相当于令尹摄政。令尹是熊善，芈姓熊氏，字子元，楚文王之弟。
熊善自登场便是以心存篡位的形象出现的。确实，这是楚国的传统了，先君楚武王熊通便武王杀侄子自立为君的，对摄政的熊善来讲，那自己当然也完全可以干掉侄子自立为王的。
但熊善有这个心却没那个胆，因为当时强大的若敖氏家族是忠心拥护楚王的，若敖氏家族斗廉、斗班等一干牛人在，子元在没有得到若敖氏家族的支持下是不敢弑君自立的。
既然不弑君，那老子便搞个废立如何？废了现任楚王，另立其弟熊恽，那自己的地位更加稳固了。但废立也是不可能的，因为楚堵敖虽然还是一个少年，但他根本没机会犯错，而且，桃花夫人辅政，不可能同意。
熊善想要当楚王，得至少走这么两步棋：第一步，继续把持朝政，也即继续摄政；第二步，把桃花夫人拉到自己的一边，支持自己称王。那就一步一步来吧。
第一步的棋路必须除掉大王。因为现在的大王是先王指定的，而不是自己扶持的。一个由自己扶持上位的大王，总归是可以控制的。
怎么除？熊善动起了脑筋。办法也很简单，首先是唆使当时的楚王即楚堵敖熊艰不务正业，天天飞鹰斗鸡出猎游玩，把楚堵敖培养成一个令楚国人民失望的楚王。
楚堵敖熊艰估计本身也是一个没有用的家伙，反正史料就称他不务正业。再加上令尹熊善的刻意为之，使当时的若敖氏家族以及楚国上下对这位大王是失望的。
谁对大王都失望，母亲桃花夫人对他也是极其失望的。但楚堵敖仍旧我行我素，是啊，国政不需要自己操心，有叔叔令尹在，不谷还是抓紧时间吃喝玩乐吧。
楚堵敖的弟弟熊恽当然也对这位哥哥失望，熊善又来了，他便唆使熊恽说你哥就这鸟样，这算什么国君，那个位置应该是你的之类的，挑拨两兄弟的关系。
不但挑拨这两兄弟的关系，熊善还开始营造一种舆论，让楚国人民开始相信，楚国的未来应该由弟弟熊恽来领导，现在的这位楚王，真的不行。