现在我们看看成得臣攻宋时到底有多少兵力。楚军的部队，往往是这几个部分：保卫楚王的东西两广，前面说了，这两广每广30乘，即3000人，这是精锐中的精锐。
然后是各县的卫戍部队，比如申县有申县的兵力，这个兵力主体是申县当时还是申国时的部队，象申国这样的小国，估计也就百乘左右，即上万人。
再是各大臣封地的兵力，其中象太子的东宫卫兵，这个卫兵的数量应该是小于楚王的卫兵数量的，打个对折，也就15乘，即1500人。
大臣的封地卫兵，如司马蒍吕臣也是有卫兵的，象成得臣的若敖氏便是若敖“六卒”，一卒的说法不一，有说50乘的，也有说1乘的，如果是1乘的那便是100人，若敖六卒仅600人，这应该是比较少的。成文于战国的《司马法》说每卒兵力为50乘，这样，若敖六卒应是3万人。
然后便是各附属国的部队，根据国的大小出的兵力不同，象陈国、蔡国估计也就200乘左右，即人。
楚成王交给成得臣的是这样的一个部队规模：援军西广兵1500人、东宫兵1500人，原楚军地方部队申县部队1万、息县部队1万，随同作战的盟国陈国蔡国部队2万，若敖六卒3万，总兵力约七八万。
所以，楚成王给成得臣的援军仅3千而已。这其中有一个奥妙：东宫太子的卫戍部队也派出去了。原因很简单：东宫太子商臣，已经成了楚成王的肉中刺，楚成王迟早是要废了太子的。只是没想到在后来却是商臣逼死了楚成王。
为什么楚成王只给成得臣三千援军？因为楚成王相信成得臣的目的就是拿下宋国，然后再与晋军谈判，他不希望楚国与晋国交恶。给出援军，其实就是一个态度而已：寡人同意令尹的计划，早点拿下宋国就是。
成得臣正是按这个计划在行事的。但此时晋军已到，且攻下了曹、卫两国，宋国士气大振，成得臣一时仍旧未能攻下。
成得臣焦虑起来，这是他第二次率军攻打宋国了，久攻不下必有大患。但他并未乱了方寸，成得臣知道，此次楚军北伐，目的是替鲁国出气，教训齐国，再教训宋国。现在齐国已败，楚军已拿下了齐国的阳谷，第一阶段的战略目标已经达到。
但由于晋军的出动，并攻占了曹、卫两国，这两国是楚国的盟国，楚国必须考虑救这两国，伐宋已经不是主要战略目标了。为帅者，须考虑全局。
突然，卫兵来报：秦国和齐国使者求见令尹。
成得臣心一凛：这两国同时来见，意欲何为？
原来，宋国按晋国的指示，请求秦国和齐国前来调解。这正是晋文公的计谋：让宋国送厚礼给秦和齐，由这两国出面，说服成得臣解了宋国之围。晋文公也知道，按楚军此时的形势，成得臣一定不愿接受这种无条件的撤军的调解，这势必让秦、齐两国很没面子，晋国便轻松与秦齐结成战术同盟。
天下哪有这门子好事？楚国将士们浴血奋战付出了多少牺牲，眼看商丘早晚不保，你秦国、齐国此时来调解，定是晋国之谋。
成得臣当然要拒绝这种的调解。但他也知道，拒绝这两大国调解的结果，就是将秦、齐推向了晋国一方。现在的关键是，将这无条件变成有条件，至少要让楚国得到战略利益。
楚国的战略利益便是救下曹卫两国。成得臣派使者去了晋营，对晋文公说：让楚军撤退可以，但晋军也应该从曹、卫两国撤退。
成得臣没想到，晋军居然扣押了楚国使者。更令成得臣没想到的是，曹卫两国先后派人来见成得臣，说曹卫两国今后不跟楚国混了，要跟新主子晋国了。