好了，宁戚先生，从此希望展你所学，辅佐伟大的齐桓公，在轰轰烈烈的春秋史上，留下你浓厚的一笔吧。宁戚为春秋时期的齐国留下深厚的那一笔，主要是他在农业生产上的造诣。
在春秋时期，农业是一个国家的经济命脉。齐桓公时代的齐国，之所以强盛至极，成为诸侯首霸，农业生产的发展，功不可没。宁戚正是因为治理农业有方，所以能够成为桓管五杰之一，青史留名。
人才得以作出成绩必须要一个前提条件，那便是有一个适合自己的岗位。对宁戚来讲，这个适合的岗位，便是大司田，相当于现在的农业部长。
齐国在农业生产上，实行了一整套制度，其中有一个是由管仲制定的相地衰征制度。相地衰征，就是把田地按土质好坏，产量多少分为若干等级，按等级高低，征取数量不等的实物税。
这个政策得到了老百姓的全力拥护，缴纳公粮的积极性大大提高，从而增加了国家的赋税收入。同时在客观上打破了井田的界限，加速了井田制的瓦解，并在实际上承认了私田的合法性，起到了保护耕地、开垦荒地、增加耕地的作用。田地多了，赋税自然也增加了。
一个好的政策，是需要有人去实施的，并且在实施过程中不断得以完善的。宁戚在担任大司田时，首先是严格落实管仲的这个相地衰征政策。
据说，管仲最早提出相地衰征时，只考虑了按耕地质量分等级征税。宁戚在长期的农业生产管理实践中，发现年景对于农业生产的影响是巨大的，于是他认为在耕地质量分等级的基础上，还可以考虑将年景分等级，从年景好到灾年为四等，具体为风调雨顺上好年景则抽税30%，中等抽20%，下等抽10%，饥荒之年则不征税。
这使得齐国的农业税制度更加贴近实际、贴近群众、贴近生活。所以，宁戚是将管仲的这个著名农业政策予以了完善，大大提升了齐国的农业生产积极性和土地产出效益。
据说，相地衰征政策刚实施时，由于传统上土地是君主之地不断分封给王公贵族，俨然成为王公贵族的私有财产。这些土地收益都归王公贵族，根本不存在要向君主纳税的事。而且往往全国最好的土地，便是这些属于王公贵族的土地。
相地衰征规定了这些土地必须按等级向国家统一纳税，这便遭到了一些贵族的抵触。宁戚上任后，不到一个月，便发现了这个问题。他决定杀一儆佰，于是他便严惩了一个叫伯氏的抗税不交大奴隶主，史料记载此人叫伯氏。
在实施这些政策的过程中，宁戚还很注重政策的宣传推广，而且他是亲自赴地头田间去宣传。在那个以竹简为书的年代，许多上级精神、通知文件、法律文书等，都是以口头相传为主要方式的，普通老百姓都是以听为主，很少能够用眼睛看见的。
如后来的秦国商鞅变法，商鞅便搞了个立木取信，在城门贴了一张告示，说将木头搬到城北赏五十金什么的。我们读书时的教科书上是有一张配图，说是群众在看那张告示。其实那可能是错误的，因为纸要到东汉才出现哩。那时要么是帛布，要么是竹简，一般对于老百姓而言是看不到的，以口头传达为主。
为了把相地衰征政策宣传到位，宁戚部长是动了脑筋的，他为此专门设立了一个荣辱柱，将这个政策在荣辱柱上予以重新颁布，以此扩大宣传效果，从而达到增地增税的效果。