鲁庄公宠爱哀姜，估计也是经常宠幸哀姜的，但令人遗憾的是，哀姜却一点也不争气，肚子就是不会大。不要以为鲁庄公没那个能耐，因为作为媵女（陪嫁）嫁到鲁国的哀姜的妹妹叔姜却生下了儿子，即公子姬启方。
在母以子为贵的那个时候，没有儿子那可不行。哀姜见自己不会生，便把妹妹生的儿子姬启方要来，当作自己的儿子来养。
现在，鲁庄公有了四个儿子，大儿子姬般，二儿子姬启方，三儿子姬申是来自须句国的成风所生，幼子是公子姬遂。姬般虽然是大儿子，但却是庶出，因为他是鲁庄公与一位叫孟任的鲁国大夫女儿生的，我们在讲鲁国风云时详细讲到了当时鲁庄公的爱情故事。但不管爱情故事多么感动，孟任是不可能成为夫人的。成为夫人的是哀姜。
哀姜自己没有儿子，虽然要了叔姜的儿子来养，但毕竟也不能算嫡子。
这就有了一个难题：鲁庄公要立哪一位为世子呢？
因为国君有了这道选择题，那求答案的自然分成了两派，拥立公子般的和拥立公子启方的。
哀姜为了让鲁庄公立公子启方为世子，她动用了一切可动用的资源，包括她的美丽的身体资源。史料记载，哀姜与鲁庄公之弟庆父私通！
然后便是一轮权力运作。公元前662年，鲁庄公薨了，由于公子姬般年长，故继位为国君。然后意外发生了，国君姬般继位才两个月，因为一件极小极小的事被人刺杀身亡，于是哀姜的养子、年仅七八岁的公子启方自然而然成为鲁国国君，即鲁闵公。
鲁庄公在时，哀姜便与庆父勾搭上了，现在他死了，哀姜与庆父之间便更加肆无忌惮。由于鲁闵公是主要以庆父为主的力量扶持上位的，庆父一时权倾朝野。
齐桓公一直关注着鲁国动向，他对鲁国发生的这场内斗非常担忧。对齐桓公来讲，他迫切需要一个安定的鲁国，一个亲齐的安定的鲁国。如果鲁国一直乱下去，那必将被夷狄所歁甚至灭亡，而齐国这些年已经为救燕、救邢等耗费了大量军力。
突然，齐桓公心一动：“何不趁机灭了鲁国？”在齐桓公看来，此时的鲁国，国内不稳，国君幼小，大臣弄权，良材外逃，正是灭鲁的好时机！
“仲大夫，麻烦你去鲁国一趟，对鲁国发生的事表示一下慰问，同时了解一下鲁国关于鲁夫人传言情况是否属实。鲁国太乱了，必须搞清楚原因。”齐桓公把仲孙湫叫来，作了一番嘱咐后，派仲孙湫出使鲁国。
公元前661年冬，仲孙湫来到鲁国，见到了鲁国国君鲁闵公后是大吃一惊，因为按当代幼儿园大班刚毕业开始上小学这个年纪的鲁闵公，见到仲孙湫居然哭了。这个娃娃鲁君的委屈或者恐惧有多深啊，仲孙湫见状，知道什么也谈不成，便按礼应对后，又见了鲁国公子姬申。
姬申是鲁闵公的弟弟，应对自如镇定，给仲孙湫留下了深刻的印象。仲孙湫最需要会见的是公子季友。季友是鲁庄公的三个弟弟中的一个，也是最负贤名的。从季友那里，仲孙湫得知了这些情况：