但以这个理由打蔡国，实在太没有道理了。为了一个女人而出兵，师出无名吧。
现在机会来了，你楚国打郑国是吧？那寡人便打你的蔡国，也趁机公报私仇掉了。公元前656年春，齐桓公组织了八国联军讨伐蔡国，哪八国？齐国、鲁国、宋国、陈国、卫国、郑国、许国、曹国等八国。
说起这八国联军，其实也是挺有意思的，这八国中，象郑国，其实本国都在进行反侵略战争，哪有兵力再参战？象卫国，整个国家都刚被北狄灭了，靠齐国才勉强建了新都，全国人口不足五千，打个毛仗。
象许国，国家就鸟卵一点大，国君许穆公年老体弱且多病。勉强可以说能真正组织起军队的，也就鲁宋陈这几个有点实力的国家了。
组织起八国联军，只需要一个名义就够了，管什么参加的小弟是胖是瘦，只要大家都认这是奉天子命征讨蛮夷即可。
现在至少有八国都认可了，那说明楚国就是中原不想接纳的南蛮！这便符合尊王攘夷的方针了！
齐国甚至将部分齐军借给许、卫、郑等国。其实本来还有一些小国要参加，但被齐桓公婉拒了，比如邢国、燕国、莒国等一些很瘦小的国家，都纷纷表示：齐侯，我们都愿意跟着齐国打楚国佬！
齐国之所以拒绝他们参加，是因为他们有的实在太远了，有的实在家里太忙太乱。当时凭齐国的威望，要组织个十八国联军也是可以的，但这一次是表面上攻伐蔡国，暗中却要先将各国军队集结于蔡国。
待部队集结完毕后，一次性攻击楚国。如果一些路途遥远的芝麻小国也参加，极有可能会影响整个战术部署，同时也极容易泄密，使偷袭成为对峙。
如果成为相持战，齐国并没有必胜的把握。所以唯有偷袭方有机会一击成功，这需要保密。只是令齐国人失望的是，这次还是泄密了。
按原定计策，八国联军都在蔡国集结完毕后，以教训蔡国为理由，先打下蔡国，再以迅雷不及掩耳之势直赴楚国，楚国在仓促应战下，势必被扁残了。
然后，正在进攻郑国的楚军主力必定南下救援，八国联军再将此南下楚军围困于蔡国附近，一举歼灭，从此楚国便丧失了战斗力，不敢再进犯中原了。
齐桓公信心满满，这次八国联军，主力是齐军，齐国精锐尽出，不把你楚成王扁痛了，你南蛮子便不知道什么是中原的力量！
还未等八国联军全部赶到蔡国，得知消息的蔡侯掂量了一下，自己这只小鸡哪碰得起八国联军这样的牛刀？于是举手投降。但出人意料的是，联军却不接受投降！
原来，联军尚未完成集结！一旦蔡国投降了，其他几个国家的部队还在往蔡国赶，消息传出，那楚国便会有所警觉。
蔡国真不是东西，你难道不会装装样子抵抗个十天半个月么？齐桓公有点恨铁不成钢的郁闷。
蔡侯害怕了，居然不让自己投降？那岂不是要自己死的节奏？快跑吧。于是连夜率军民逃到了楚国，向楚成王哭诉了自己蔡国的遭遇。
楚成王一听便乐了：你小小的蔡国怎么这么笨啊，既然他们要来讨伐你，你投降不就得了，投降了他们才不会拿你怎么样啊。
蔡侯说，是啊，我是第一时间举手投降了，但他们不接受啊，我实在是想不通，天下还有这种居然不让人投降的道理嘛。
楚成王一开始还想继续笑话这位簇新的大舅子，猛然一惊：齐国号称中原第一强国，为何打个蔡国居然还要纠集八国联军？蔡国要投降还不接受？此中必有阴谋！