河间府，镇北将军府，即便已经入夜了，也能听到操练之声。
谢慈一袭单衣穿梭在廊庑之中，脸颊僵硬，面无表情。
前面带路的亲卫看了他一眼：“辛将军入秋之后旧疾就犯了，不过将军放心，太医们已经轻车熟路了。”
谢慈冷凝的脸庞微微地点了点头，脚下的步子却越跨越大，一路穿过校场，往后院而去。
远远地就能看到屋子里溢出的柔光，谢慈不禁快走几步：“师父！”
听到声音，辛将军中气十足地笑了笑，与一旁的太医笑着说：“我就说吧，这小子一回城就会过来，明明都是要娶媳妇的年纪，却像没断奶一样。”
“少将军对您有孺慕之情，难得啊。”太医在一旁笑着说，脸上也布满了风霜。
辛将军带领镇北军镇守北境多年，北风冻得骨头都硬了，随着年纪渐长，那些经年累月的伤痕开始反噬这具垂垂老矣的躯壳，外强中干。
谢慈几步跨过门槛，掀开帘子就入了内室。
太医正在替辛将军泡脚，每日泡脚施针才能缓解疼痛。
看到谢慈一袭单衣，辛将军忍不住唠叨：“你啊你，再怎么也要穿一件风披，否则老了之后如我一般，备受折磨。”
谢慈在屋中跪下，磕了三个响头：“师父，徒儿回来了。”
辛将军坐在椅子上动弹不得：“你这孩子，赶紧起来，地上凉。”
谢慈爬起身，卷起袖子就蹲在泡脚桶旁边，为辛将军按脚，他力气大，又懂穴位，按得辛将军呲牙咧嘴的，手轻轻拍在他的背上：“臭小子，轻点轻点，不会是为了报复我幼时太过严格吧。”
谢慈不语，只一味地按脚，太医在一旁笑着说：“痛则不通，通则不痛，将军还是忍着些。”
太医们往常忌惮他的身份，并不敢下重手，谢慈则不一样，那是真的下死手，也是拳拳之心，让人感慨。
泡脚按摩，施针之后，太医拎着药箱就离开了。
一趟折腾下来，辛将军浑身都湿透了，又被谢慈伺候着换了一身衣裳。
亲卫送了晚膳过来，师徒二人这才能好好说说话。
“怎么？入京不顺利？”
谢慈此番入京，一来是要向朝廷禀明榷场之事，二是往永州去一趟，还有就是会一会归命侯府的那位少夫人，可是这三件事，都不算顺利，还害得卫太后犯了旧疾。
辛将军年近六十，两鬓斑白，看着自家徒弟的神色，一双眼睛顿时瞪得如铜铃：“出了什么事？”
谢慈抬手为辛将军盛了一碗汤：“我得了太后之令往永州去了一趟，卫老夫人寿终正寝。”
辛将军眉头微皱：“只是这件事？卫老夫人今年已八十有四，算是喜丧。”
谢慈忍不住为辛将军布菜。
辛将军筷子重重地放在桌上：“别忙活了，说正事。”
谢慈忙收回手坐直身子，却不敢去看辛将军：“朝廷一直以女子村之事攻讦太后，我便奉命走一趟，原本是想着和那位薛老姑商议一下，该如何安置那些女姑们，或嫁人，或安排到衙署，没想到薛老姑烈性，一把火烧了女子村。死了一半的人，另一半人行踪不明。”
“太后呢，太后如何了？”辛将军当然知道这位薛老姑，她曾是卫太后的闺中密友。
“太后伤怀，罚了我十鞭，犯了旧疾。”谢慈的声音越来越低，他知道师父最在乎的人就是太后，甚至为了太后终身不娶，一辈子就守在北境，无妻无子，孑然一身。
果然，辛将军一巴掌拍在桌子上，碗盘震动：“这么一件小事都办不好，还让人跑了一半，连几个弱女子都抓不住，那些言官呢，是不是又弹劾太后，说不定还认为是太后有意放走的。”
言官当然会弹劾，但是太后并不是因为这件事而犯疾，一是因为薛老姑死得如此决绝，二是因为谢慈办事不利，虽然罚了他，但又心疼。
谢慈直面辛将军的怒火，起身跪在他的面前：“徒儿办事不力，请师父责罚。”
辛将军气得犹如一头暴烈的狮子：“我哪里敢罚你，若是太后知道了，少不得又要下懿旨斥责我。”
“师父放心，柳宣已经入京，有他在，朝臣们也不敢太过放肆。”
听到柳宣入京了，辛将军果然平复了一些怒火：“他怎么愿意入京了？”