万寿寺，池莲居。
沈照棠懒懒地靠在廊柱上，看着剑霜指挥着仆妇整理箱笼。
昨日海匪入城，寺中香客居士惊惶了一夜，一早衙门的人来报信，众人才松了一口气，也顾不上其他，乌泱泱地收拾东西下山。
往日清净的寺庙，今日也不清净了，当然也包括般若院。
如今虽然海匪已经伏诛，但是谁也不能保证是否有那逃匿的海匪，若是藏到山上来，住在万寿寺的人可要倒霉了。
城中起码有官廨和士军，昨夜也是有惊无险，况且今日邕州的大小官员也该回来了，城中比山上更安全。
很快，箱笼就收拾好了，剑霜领着仆妇们往外走，远远地喊了一句：“表小姐，可以走了。”
沈照棠应了一句，一身浅色的骑服，英姿飒爽，腰间缠着软剑，手中拿着马鞭，眉间慵懒地往外走。
门外，箱笼装了两辆马车，不远处的般若院，门口又是马车又是人，不一会，一顶软轿被抬了出来，仆妇们一拥而上。
“夫人，当心，当心，莫着了风。”
“来来来，先打帘子。”
“当心点小少爷，奶妈把孩子抱好。”
一阵喧闹，沈照棠只浅浅地瞥了一眼，一抬脚就上了马车，似是脏了眼睛：“快些走。”
剑霜也上来了，给沈照棠倒了一杯水，瘪了瘪嘴：“我还以为孔夫人要在寺里坐月子呢。”
沈照棠接过水一饮而尽：“诅咒他生的儿子没屁眼，我看他的儿子才是扫把星，出生的时候赶上了海匪入城，莫不就是他带来吧。”
剑霜笑嘻嘻地从旁边的柜子里拿出一碟肉脯：“表小姐，来，吃点东西。”
沈照棠微微扬起下巴，看着剑霜：“你做什么这么殷勤？”
剑霜这才有些脸红地搓了搓手：“表小姐日后若是教二小姐驭马，能不能顺便教教我？”
沈照棠一抬眼：“怎么，你这小丫鬟为什么要学驭马？”
剑霜有些难为情：“昨夜少夫人让我留下，只带了寒烟，那是因为寒烟比我有本事，若是我也会驭马、射箭，以后就不会拖少夫人的后后腿。”
沈照棠笑了笑：“你这小婢子倒是有出息，行吧，我教二小姐的时候，你在旁边伺候，我就顺便教教你。”
“谢谢表小姐。”剑霜又拿出一碟果子：“表小姐，吃。”
马车从后山绕到寺门口，沈照棠撩开窗牖帘子，一边啃着果子，一边往外瞧，瞠目结舌：“山道都堵了？”
这时旁边挑着担的货郎叹了一口气：“今日闭寺，大和尚们要下山超度亡魂，大家白跑一趟，小姐要不要买些小玩意？”
沈照棠探头在那货架上一瞟，粗制滥造，没有她特别喜欢的，便摆了摆手：“不必了，多谢。”
马车缓慢的下山，突然就听到一女子凄哀的哭声。
“玄度法师，您真的要苦行远游？”一贵妇跳下了马车，拦住了下山的僧人。
只见山道上二十来位身穿灰色僧衣、头戴斗笠、肩上背着褡裢得僧人沉默地往山下而去。
玄度法师原本坠在最后面，突然被人拦住了去路，且因这妇人声音洪亮，其他的马车里的香客也探出头来，一张张俏丽的脸上满是焦急。
“玄度法师，您什么时候回来？”
玄度法师双手合十一揖：“未有归期。”
有那眼皮子浅的，眼泪都已落了下来，小娘子捏着帕子擦泪：“玄度法师，您为何要去苦修啊，难道寺中不能修行？”
“贫僧佛法倦怠，难有精益，苦修是僧人的必修之路，阿弥陀佛。”玄度法师没有久留，转身快步追上已经远去的僧人。
玄度法师此番下山是要同僧人们一起为邕州城受难的百姓超度，尔后，他将孤身一人，一路向北。
即便已经下了决心，准备一生侍佛，可是在经过孙府的马车时，他还是忍不住脚步微顿，窗牖处出现了两张脸。