半个月后，龙脊关。
城门洞开，风如刀割。
“恭迎将军回关——！”
上万人的嘶吼汇成一道音浪，撞在灰黑的城墙上，连脚下的冻土都在嗡嗡作响。
戚清辞被人从担架上扶起。
他刚一站定，一口寒风灌进肺里，让他几不可察地晃了一下。
身上那件皇帝御赐的黑狐裘，油光水亮，在这座被铁、血、风沙浸透的雄关冻土之上，像一捧干净到刺眼的雪，落在污泥里。
他抬起眼。
视野尽头，黑压压跪倒一片铁甲，如被狂风压倒的钢铁麦浪。
无数道目光汇集在他身上，混杂着近乎狂热的崇拜。仿佛他不是一个人，而是一面不倒的军旗。
【神？老子现在就是个纸糊的神，风一吹就散架。】
戚清辞在心里翻了个白眼，拢了拢领口的裘毛，目光越过层层叠叠的头盔，精准地钉在最前方那人身上。
那人身形魁梧如铁塔，一道蜈蚣般的刀疤从左额贯穿右颊。
他跪在那里，腰杆却挺得笔直，眼神没有狂热，只有掂量和审视。
【高顺。】
【哥哥的副将，军中有名的猛将，也是个一根筋的刺头。只认军功，不认人。果然，不好对付。】
“末将高顺，参见大将军！”
高顺单膝砸在地上。
“咚！”
甲胄与冻土撞击，发出一声震人心魄的巨响，激起一圈尘土。
这不是行礼。
这是示威。
他身后，十余名校尉仿佛收到指令，膝盖齐刷刷砸地，又是一片沉闷的撞击声。
一堵无形的墙，在戚清辞面前竖了起来。
风更冷了。
戚清辞身侧，萧烈如一尊雕塑，纹丝不动。但戚清辞能感觉到，他覆盖在甲胄下的肌肉绷紧了，像一张拉满的弓。
【哟，狗皇帝的探子还挺护主？有点意思。】
戚清辞心里啧了一声，任由这片在寒风中发酵。
他看着高顺，看着他身后那些将领微微起伏的肩膀，直到有人冻得开始细微发抖。
他这才慢悠悠地开口，，还带着一丝久病初愈的沙哑，却清晰地钻进每个人的耳朵里。
“高将军，还有诸位，都起来吧。”
他甚至没抬手虚扶，只用下巴示意了一下。
高顺猛地起身，那双审视的眼睛再次锁死戚清辞：“将军一路劳顿，末将已备好营帐，请将军先行歇息。”
他停顿了一下，话锋陡转，像一把出鞘的刀。
“军中要务……想必将军如今的身体，也无力操持。”